Die Zend-/BIRT-Integration verwendet die Java Bridge der Zend-Plattform und bietet Java- und PHP-Klassen, um Parameter zu erfassen, Reports auszuführen und Report Designs mit der verfügbaren JVM zu rendern. Diese Vorgehensweise ist noch in der Entwicklung. Weitere Informationen über die Zend-Plattform-Java-Bridge finden Sie auf der Zend-Website [4].

BIRT durch PHP in TYPO3-Projekten einsetzen

Die Anbindung von BIRT an PHP prädestiniert die Reporting-Tools für den Einsatz in TYPO3-Projekten, die dynamische Reports benötigen. Folgende Funktionalitäten können TYPO3-Entwicklern nützlich sein:

• BIRTs „Point-and-Click“- und „Drag-and-Drop“-Funktionen machen es Anwendern leicht, Reports schnell zu entwerfen und langfristig zu pflegen.
• Templates fungieren als Ausgangspunkte für die Reportentwicklung und reflektieren den in Websites üblichen „Look and Feel“. Entwickler können ihre eigenen Templates erstellen und für andere Teammitglieder zugänglich machen.
• BIRT folgt der Eclipse-Philosophie in Sachen Erweiterbarkeit und bietet Entwicklern einfache Möglichkeiten, das Featureset zu ergänzen und an die eigenen Anforderungen anzupassen.
• BIRT unterstützt die Erstellung von Reportbibliotheken, die als Archive für Reportelemente dienen. Eine Library kann zum Beispiel Standard-Layoutelemente wie Kopfzeilen mit Unternehmenslogo oder komplexe Diagramme enthalten. Einmal erstellt, können Libraries allen BIRT-Entwicklern zugänglich gemacht werden. Wenn die Library geändert wird, aktualisiert BIRT automatisch alle Reports, die sich darauf beziehen.
• BIRT bietet ein integriertes Chartingmodul, das ein umfangreiches Set erweiterbarer Charts enthält.

Fazit

Die Entwicklung von Berichtsfunktionalitäten für Java-Applikationen kann eine schwierige Aufgabe sein, wenn der Auswahl des richtigen Frameworks nicht genügend Aufmerksamkeit geschenkt wurde. Die Anforderungen an das Reporting gehen oft schnell über das hinaus, was zu Beginn eines Projekts geplant war. Erweiterbarkeit ist also ein Schlüsselkriterium für ein Framework.

Das Eclipse-BIRT-Projekt hat sich mit dem 2.1-Release weiterentwickelt und bietet nun umfangreiche Features, die die Einfachheit der Anwendung, die Skalierbarkeit und die Erweiterbarkeit verbessern und dabei eine breitere Nutzergruppe ansprechen. BIRT ist ein offenes Framework mit ausreichenden Funktionen, um mit einer großen Bandbreite von Berichten umgehen zu können. Applikationen, die sowohl unstrukturierte als auch strukturierte Daten verarbeiten, profitieren davon. Content Management Systeme können strukturierte Fragmente einfügen, die aus ansprechenden Grafiken und Texten bestehen. Darüber hinaus ist BIRT gut für die Integration mit führenden CMS wie TYPO3 geeignet.

Der Trend hin zu wachsender Akzeptanz und verstärktem Einsatz von Open-Source-Technologien innerhalb von Unternehmen verspricht auch Gutes für BIRT. Es bietet ein leistungsstarkes Feature-Set für unterschiedliche Anforderungen. Darüber hinaus ist BIRT in vielen Sprachen verfügbar und kann leicht international angepasst werden.

Die Autoren

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Jason Weathersby ist Mitarbeiter bei Actuate und Mitglied des Project Management Committees (PMC) des Projekts Eclipse Business Intelligence und Reporting Tools (BIRT). Bei Actuate ist Jason Weathersby verantwortlich sowohl für die Presse- und Öffentlichkeitsarbeit für BIRT, insbesondere im Hinblick auf die Open-Source-Community, als auch für die Förderung der Akzeptanz der Tools bei Entwicklern.

Krishna Venkatraman ist Produktmanager bei Actuate und konzentriert sich auf Produktmanagementaktivitäten rund um das BIRT-Projekt und das kommerzielle Produkt Actuate BIRT.