Dieser Artikel basiert auf den Ergebnissen der Lizenziatsarbeit „Open Source Community Building“ [1], die zum Ziel hatte Grundlagen zu analysieren sowie Handlungsempfehlungen im Bereich des Community-Aufbaus von Open-Source-Projekten abzugeben. Dafür wurden acht Interviews mit „hochrangigen“ Community-Mitgliedern von unterschiedlichen Open Source CMS und weiteren Web Applications durchgeführt und analysiert.
Die Akteure eines Open-Source-Projekts
Bevor im Folgenden die verschiedenen Aspekte einer Open-Source-Community betrachtet und beurteilt werden, empfiehlt es sich klarzustellen, wie der Begriff „Community“ in diesem Artikel verstanden wird. In jeder Community lassen sich mehr oder weniger präzise verschiedene schichtartige Rollen identifizieren. Als tatsächliche Open-Source-Community wird die Gesamtheit aller Personen bezeichnet, die durch direkte oder indirekte Beiträge an der Entwicklungstätigkeit eines Open-Source-Projekts mitwirken. Dies sind ausdrücklich nicht nur die Programmierer, die den eigentlichen Source-Code entwickeln. Ausgegrenzt sind hingegen jene Personen, die die Software lediglich nutzen, ansonsten aber keinen aktiven Beitrag zur Weiterentwicklung leisten. Ausgesprochen oder unausgesprochen haben die Personen, die als Entwickler (beispielsweise von Erweiterungen) den Source-Code vorantreiben, oftmals eine privilegierte Stellung innerhalb der Community. Dabei kann sich sowohl aus der Art als auch des Umfangs der Entwicklungstätigkeit ein unterschiedlicher Status ableiten. Diesbezüglich wurde die Rolle des Hauptentwicklers herausgehoben und dem innersten Kreis der Community zugeordnet.
Weiterhin erfordert eine Community auch die Rolle von Koordinatoren, welche vor allem im zwischenmenschlichen Bereich arbeiten und sich um die Anleitung, Motivation und vor allem auch Information von Community-Mitgliedern kümmern. Wie bei den Entwicklern kann diese Rolle auch hier mit einem unterschiedlichen Status verbunden sein. Die Projektverantwortlichen sind dem engsten Kreis zuzuordnen.
