„Basis-Apps“ und Application Templates

Der schnellste Weg zu einem vorzeigbaren Ergebnis ist die Verwendung einer fertigen „Basis-App“, die bereits über grundlegende Funktionalität verfügt und nur noch angepasst und erweitert werden muss. Hilfreich sind hier „Baseapp“ bzw. die diversen Forks [4], um die Kombination aus Nutzerauthentifizierung, Profilen und Basis-Layout nicht selber machen zu müssen, aber vor allem „Saasy“ [5]. Saasy enthält neben der Nutzerauthentifizierung auch eine Payment-Integration, die Subscription-Modelle, Rechnungserstellung und vieles mehr umfasst. Leider werden bisher noch nicht viele Payment-Gateways unterstützt. Wichtig bei der Auswahl einer Basis-App ist, dass sie vom Entwicklungsteam stetig aktualisiert wird. Bei Baseapp sollte man sich den Network-Graphen von Github ansehen, um einen Fork auszuwählen, der bereits die aktuellste Rails-Version unterstützt.

Die Application Templates von App Lego sind modulartig aufgebaut.

Application Templates sind ein neues Feature von Rails 2.3. Standardmäßig erzeugt man mit dem Konsolen-Befehl „rails [projektname]“ ein neues Rails-Projekt. Auf diese Weise werden dem Entwickler sämtliche Ordnerstrukturen, Konfigurationsdateien und Skripte zur Verfügung gestellt, um mit seinem Projekt durchstarten zu können. Application Templates bieten die Möglichkeit, die Erzeugung der Rails-Applikation zu erweitern. Da es sich bei den Templates um einfache Ruby-Dateien handelt, stellen sich dem Entwickler nahezu unendliche Möglichkeiten. Es können Dateien gelöscht, verschoben, Plugins/Gems installiert oder Dialoge erstellt werden.

Die Erstellung von Templates ist sehr leicht. Eine gute und umfangreiche Einführung in die Thematik findet man bei Pratik Naik [6]. Für den Anfang reicht es auch, wenn man mit den zahlreich vorhandenen Templates herumspielt, die andere Rails-Entwickler ins Netz gestellt haben. Die Suche nach „rails templates“ bei Github führt bereits zu 160 Treffern. Als Grundlage für eigene Weiterentwicklungen eignen sich die Templates von Jeremy McAnally [7], Ryan B. [8], App Lego [9] und Rails Boost [10]. Bei letzterem kann man sich sein Template über ein Web-Interface zusammenklicken.

Scaffold-Generatoren

Nachdem man eine Rails-Applikation mit diversen Plugins und Gems initialisiert hat, geht es an die Entwicklung der einzelnen Funktionalitäten. Hier kommen traditionell die Generatoren zum Einsatz, die Rails mitliefert. Der Aufruf „script/generate model [modelname] [datenbankfeld:typ] [datenbankfeld:typ] ...“ erzeugt ein Model mit den definierten Datenbankfeldern und eine zusätzliche Migrations-Datei, um die Datenbank zu aktualisieren. Für diese Generatoren gibt es ebenfalls Erweiterungen. Der Railscasts-Macher Ryan Bates bietet zum Beispiel seine Nifty-Generatoren zum Download an [11]. Mit diesen lassen sich darüberhinaus Konfigurationsdateien erzeugen. Praktisch sind auch Generatoren, die bei Test-Tools wie RSpec mitgeliefert werden und Specs anstatt von Tests erzeugen.