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Google hat deshalb auch nicht geschlafen und im November 2007 OpenSocial lanciert [2]. Das Projekt definiert eine Reihe von Schnittstellen, durch die Entwickler in der Lage sein sollen, Applikationen zu schreiben, die von mehr als nur einem Social Network nutzbar sind. Zum Start waren dann auch MySpace, Friendster, Bebo, Xing und andere Social Networks als Partner von Google an Bord. OpenSocial konnte die Erwartungen bis dato jedoch nicht erfüllen und wird von vielen als eine aufgebohrte Widget-Plattform bezeichnet. Eine weitere sich abzeichnende Entwicklung sind Social Networks, die zwar OpenSocial unterstützen, aber zusätzlich eigene Funktionen zu ihrer OpenSocial-Plattform hinzufügen. Ergebnis: Das Versprechen „build it once, run it everywhere“ wird ad absurdum geführt.

Aber auch Facebook, das im vergangenen Jahr noch Everybodys Darling war, leistet sich vermehrt Schnitzer. Ende 2007 wollte man die Werbung auf der Plattform mit einem Modell namens Beacon revolutionieren. Liehen Facebook-Nutzer auf Partnerseiten Videos aus oder spielten ein Online-Game, wurde diese Aktion, angekündigt durch ein kleines Popup unten rechts, an Facebook übertragen und im facebookeigenen Newsfeed veröffentlicht, sodass es alle Freunde auf Facebook sehen konnten. Diese standardmäßig eingeschaltete Funktion führte zu einem Sturm der Entrüstung und letztlich zum Rückzug von Beacon.

Ob Facebook seine Lehren aus diesem Fehler gezogen hat, darf bezweifelt werden. Nach einem schleppend verlaufenden Deutschlandstart ging man Ende April einen äußerst ungewöhnlichen Schritt und warb kurzerhand per Google Adwords mit den Namen bekannter deutscher Blogger für Facebook, ohne die betroffenen Personen vorher zu fragen. Die ersten gehen mittlerweile gerichtlich dagegen vor [3].

Neben den beiden großen Social Networks MySpace und Facebook, die schon Gegenstand von Studien zur sozialen Herkunft ihrer Nutzer sind [4], gibt es große internationale Social Networks, die ihr organisches Wachstum hauptsächlich auf einen Teil der Welt konzentrieren. Das im März 2008 von AOL für 850 Millionen US-Dollar übernommene Bebo dominiert vor allem in Großbritannien. Das zu Google gehörende Orkut dagegen beherrscht Brazilien und Veteran Friendster hat sich in Asien breitgemacht.

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