Wer seid Ihr, was macht Ihr?
Das Unternehmen Symmetrics wurde 2004 gegründet, hat seinen Sitz in Hannover und ist mit 20 ausschließlichen Magento-Leuten einer der größten Magento Enterprise Partner in Europa. Der Schwerpunkt der E-Commerce-Tätigkeit liegt dabei auf die Unterstützung von etablierten Online-Händlern und Brands bei der Skalierung Ihrer Internetaktivitäten und die Erhöhung der Reichweite und Conversion auf Basis von Magento Enterprise. Als einziger Partner weltweit haben wir neben unserem Enterprise Magento Projektbusiness das Magento SaaS und Magento Cloud im Portfolio. Somit stellen wir ein Software-as-a-Service- und ein Cloud-Computing-Modell zur Verfügung, welche beide speziell auf Magento zugeschnitten sind.
Als weitere Innovation werden wir Anfang 2010, wie beim letzten Meet Magento angekündigt, ein Magento SDK vorstellen, das anderen Magento-Partnern, Webagenturen, Freelancern, Medien- und Designfirmen und großen internen IT-Abteilungen die Möglichkeit geben wird, direkt mit uns im SaaS zu arbeiten und Komponenten zu realisieren, die nahtlos im Magento SaaS eingesetzt werden können. Dies wird mit einem Partner- und Resellerprogramm einhergehen.
Wie seid Ihr darauf gekommen, eine Magento-SaaS-Lösung zu schaffen?
Je größer der Händler und je größer die eingesetzte Lösung, desto mehr Ressourcen werden intern benötigt, um diese Lösung zu betreiben. Speziell mittlere und große Online-Händler, deren Core-Business das Internet ist, setzen teilweise zu wenig Akzente im Sales und Marketing, kümmern sich dafür den Großteil Ihrer Zeit darum, die Software zu betreiben: Infrastruktur, Hosting, Support, Upgrades, Weiterentwicklung, Integration von Services und vieles mehr verschlingen Tage. Wenn das zum Teil mit Lösungen wie OSCommerce sogar teilweise noch softwareseitig möglich war, so ist es spätestens mit Magento für einen Händler nicht mehr tragbar, das Komplexitäts- und Technologielevel ist einfach zu hoch, die Qualität würde leiden und die Kosten explodieren.
Das Magento Enterprise SaaS, wie wir es nennen, ist somit unsere Antwort auf all diese Fragen. Die Lösung kann sowohl auf Basis der Enterprise Edition wie auch der Community Edition umgesetzt werden, wobei wir aktuell und schwerpunktmäßig nur auf die Enterprise Edition setzen, da diese unter anderem vom Hersteller supportet wird.
Wie hoch ist der mögliche Grad des Customizing?
Grundsätzlich, und das ist ein großer Vorteil gegenüber anderen SaaS-Anbietern, ist die Architektur unseres Magento Enterprise SaaS so gestrickt, dass wir einen Mix aus standardisierten und gewählten Komponenten (Module, Services, Anbindungen an ERP, Multi-Channel, Logistik, Payment, Tracking uvm.), sowie individuell realisierten Komponenten bieten können. Im ersten Quartal 2010 werden wir die jetzt vorhandenen Subscriptions in einem Subscription-Portal bündeln, bei dem Kunden von der nahtlosen, kostenfreien Anbindung an vielfältige Services zu besonderen Konditionen profitieren können.
Können Module aus Magento Connect verwendet werden?
Jein, da es dort aktuell leider keine Qualitätssicherung und Prüfung gibt. Der Magento Connect Marktplatz ist zwar mittlerweile gut gefüllt, trotzdem ist nur ein sehr geringer Teil der Module auf einem akzeptablen Qualitätslevel, mit gutem Support und Updates. Auch Standards und Richtlinien werden nicht immer eingehalten. Das Magento-Unternehmen Varien wird mit der bald erscheinenden Version 2.0 von Magento Connect eine Zertifizierung von Modulen einführen, dies sollte hier helfen. Bis dahin gilt der Grundsatz im SaaS: Wir tragen für den Betrieb, den Support und die Upgrades die volle Verantwortung. Wenn ein Modul gegen eines unserer internen Kriterien verstößt, kann es nicht genutzt werden und muss von uns selbst realisiert werden. Dabei sind wir natürlich über jedes Modul froh, das durchkommt.
Wieviele Instanzen laufen schon auf diesem Modell und habt ihr Beispiellinks zu Sites die auf Eurer Magento-SaaS-Plattform laufen?
Aktuell laufen über 30 Shops bei uns im SaaS. Dabei sind die Shops facettenreich, angefangen von B2C- und B2B-Shops, Instanzen mit mehreren Websites, Flash- und HTML-Seiten bis zu Shops mit Katalogen von über 200.000 Produkten. Speziell die neuesten Shops sind große Stores mit zum Teil vierstelligen Transaktionen pro Tag und zweistelligen Millionen-Umsätzen. Im Laufe dieses Jahres wollen wir auf 75 bis 100 mittlere bis große Shops kommen. Als Links kann man sich z.B. Folgendes ansehen:
CloudCompting geistert überall als Buzzword durch die Lande, wo seht Ihr konkrete Entwicklungen?
Cloud Computing wird von zahlreichen Marktforschern und in Untersuchungen von z.B. Gartner und Forrester immer als das Top-Thema der IT für 2010 gesehen. Das Outsourcen von IT-Infrastruktur, sinkende Investitionskosten, kürzere Time-to-Market-Zeiten und vor allem ein flexibles Pay-per-Use-Modell sind hier die Trends und werden sich mittelfristig auch im E-Commerce durchsetzen.
Da im E-Commerce, speziell bei Enterprise-Kunden Performance, Stabilität und vor allem Skalierbarkeit absolute Pflicht und businesskritische Faktoren sind, bietet sich Cloud Computing an, denn es kann optimal darauf reagieren. Zudem ist die flexible On-Demand-Abrechnungsweise das, was die Branche mittelfristig als unerlässliches Pro-Agrument für den Einsatz von Cloud Computing anführen wird.
Es werden sicherlich noch mehrere Monate vergehen, bis die Themen Cloud Computing und SaaS bei den meisten Enterprise-Kunden angekommen sind. Innovative und neue Technologien werden erfahrungsgemäß schneller von kleineren und mittleren Unternehmen adaptiert.
Und was wird sich 2010 im Sektor E-Commerce bewegen?
Der Markt ist noch lange nicht gesättigt, jeden Tag gehen neue Shops an den Start, jedoch weht speziell für viele Startups zu Beginn ein kalter Wind. Die Konkurrenz ist riesengroß und ohne standfeste Konzepte, Internetmarketing, Verkaufsförderung, Branchenkenntnis und optimal funktionierende E-Commerce-Prozesse ist es schwer zu bestehen. Open-Source-Lösungen wie Magento werden sicher auch durch vertikale Versionen deutlich mehr Einzug auch bei Enterprise-Kunden finden.
Ich glaube, dass es zu deutlich mehr Mass-Customization-Shops kommen wird und dass die Ansprüche an den Betrieb von Lösungen deutlich zunehmen werden.
Bei allen Magento-Lobeshymnen der letzten Monate: Welche Kritikpunkte und Wünsche habt Ihr?
Ich denke, hier kann man sicher nennen:
- Unzureichende Dokumentation, an der aber jetzt gearbeitet wird.
- Langsame Core API, die in den kommenden Magento-Versionen deutlich verbessert werden soll
- Keine Abwicklung von Transaktionen über Magento Connect, kommt jetzt aber in Magento Connect 2.0
Magento setzt ja auf das Zend Framework. Wie steht Ihr dazu? Wohin geht der PHP-Entwicklungstrend aus Eurer Sicht?
Ich denke, aus damaliger und heutiger Sicht war die Wahl des Zend Frameworks für Magento eine sehr gute Idee. Zend Framework als Enterprise Framework hat ein sehr hohes Niveau und wertet PHP sehr auf. Die starke und fleißige Zend Community hilft dabei, das Projekt stark voranzutreiben und ermöglicht nicht nur Magento ein schnelleres Wachstum, sondern auch Zend-Framework-Erfahrenen einen schnelleren Einstieg in Magento.
Eine starke Integration zwischen Varien und Zend sowie ein intensiver Austausch laufen ja schon, viele der Komponenten aus den neuen Zend-Framework-Versionen landen in Magento und, was noch spannender ist, zum Teil auch umgekehrt. Daran arbeitet das Core-Team von Varien mit Zend, besonders 2010.
Wir arbeiten, da wir eine reine Magento-Company sind, ausschließlich mit dem Zend Framework und entsprechend der Standards von Zend Framework, Varien und uns. In der Vergangenheit haben wir mit anderen PHP-Frameworks gearbeitet und ebenso gute Erfahrungen gesammelt. Ich denke, dass diese unterschiedlichen Projekte dem Markt insgesamt gut tun.
Veranstaltungshinweise
Wer mehr über Magento SaaS erfahren will, kann Symmetrics in den nächsten Wochen unter anderem hier antreffen:
- ecommerce conference, 4. März 2010, Arcotel Rubin, Hamburg
- Internet World, 13. - 14. April 2010, ICM München, Stand 20
