Der Hackontest soll sowohl die Weiterentwicklung als auch das Verständnis in der Öffentlichkeit über den Open-Source-Entwicklungsprozess fördern. In der ersten Phase, die jetzt gestartet wurde, können Entwickler und Anwender von Open-Source-Software ihre Wünsche für neue Programm-Features in ihrer bevorzugten Open-Source-Software einreichen. Zudem dürfen Interessierte bereits bestehende Vorschläge kommentieren und bewerten.

Am 1. August 2008 wird eine prominent besetzte Jury aus diesen Vorschlägen die drei vielversprechendsten Teams auswählen. Die Jury besteht unter anderem aus folgenden internationalen Größen der Open-Source-Szene:

• Jeremy Alison, Gründer von Samba
• Bruce Perens, Gründer der Open Source Initiative (OSI)
• Alexander Limi, Initiator Content Management System Plone
• Harald Welte, Linux-Kernel-Entwickler und Initiator gpl-violations.org
• Jono Bacon, Koordinator Ubuntu Community

Die drei Gewinner nehmen am 24. und 25. September 2008 am Programmiermarathon im Rahmen der OpenExpo 2008 in Zürich teil. Dort werden sie innerhalb von 24 Stunden um die beste Realisierung hacken. Die drei Teams werden dabei in einem Container der Künstlergruppe etoy arbeiten.

Bewertet werden die Resultate wiederum von der Hackontest-Jury, die Preisgelder in Höhe von 8.500 US-Dollar zu vergeben hat. Die Teilnahmemöglichkeiten und weitere Informationen sind auf der Hackontest-Website zu finden.