Microsoft gewährte Entwicklern bereits einen ersten Blick auf den kommenden Internet Explorer 9. Die Arbeiten an der nächsten Browsergeneration IE9 sind zwar erst vor drei Wochen gestartet, aber dennoch wollte es sich Microsoft nicht nehmen lassen, den Entwicklern die ersten Fortschritte auf der Professional Developers Conference (PDC) zu präsentieren. Im Mittelpunkt der Entwicklungsarbeit von IE9 stehe die Geschwindigkeit und die Konformität zu aktuellen Standards.

Speziell an die Web-Entwickler gerichtet versprach Microsoft mit der Kombination von Windows 7 und dem IE9 das Beste aus den PCs herauszuholen. Gelingen soll dies beispielsweise durch eine Hardware-beschleunigte Rendering-Engine, die sämtliche Grafiken und Texte darstellen soll. Damit hätte der IE9 einen Trumpf in der Hand, denn die aktuellen Browser der Konkurrenz beherrschen diese Rendering-Technologie nach Microsofts Darstellung derzeit nicht.

Performance-Zuwachs setzt an vielen Stellen an

Einen Browser schnell zu machen bedeutet heute auf vielen Baustellen gleichzeitig Verbesserungen vorzunehmen. Die dynamische Web-Entwicklung bringt viele verschiedene Typen von Webseiten und Web-Anwendungen hervor, die den Browser vor sehr unterschiedliche Aufgaben stellen. Microsoft macht dies mit einem Diagramm deutlich:

Und man will sich auch wieder mit den Konkurrenten messen. Die zum Teil sehr deutlichen Geschwindigkeitsnachteile von IE7 und IE8 sollen der Vergangenheit angehören. Ein erster Vergleich von IE9 mit den aktuellen Entwicklerversionen von Firefox 3.6, Chrome 4 und dem Nightly Build des Webkits im Sunspider-Test zeigen, dass der IE9 bereits jetzt deutlich aufgeholt hat. Er ist zwar noch immer das Schlusslicht, aber nicht mehr ganz so deutlich.

Weitere Performancesteigerungen verspricht sich Microsoft von der Hardware-beschleunigten Darstellung von Grafiken und Texten. Die überarbeitete Trident Rendering-Engine soll dabei mit Direct2D und DirectWrite zusammenarbeiten. Webseiten sollen somit insgesamt schneller angezeigt werden und gleichzeitig die CPU weniger beanspruchen.

Standards: Unterstützung für HTML5 und CSS3

Microsoft will mit dem IE9 nach eigenen Angaben sicherstellen, dass Entwickler auf alle Standards zurückgreifen können, mit denen sie arbeiten wollen. Nachdem Microsoft bereits die Unterstützung für HTML5 angekündigt hatte, machen die Redmonder nun Ernst und versprechen eine möglichst umfassende HTML5-Unterstützung im IE9. Zudem soll auch CSS3 unterstützt werden. Diese Verbesserungen machen sich bereits beim Acid3-Test bemerkbar, der Browser auf ihre Standard-Konformität überprüft. Während der IE8 mit 20 von 100 möglichen Punkten glatt durchfällt, kann der IE9 immerhin schon 32 Punkte verbuchen. Immernoch schlecht, aber nicht mehr ganz so schlecht... Safari, Chrome und Opera schaffen allerdings 100 von 100 Punkten.

Fazit

Für Entwickler hören sich die Verbesserungen sicherlich nicht schlecht an, doch auch mit dem IE8 wollte Microsoft schon mehr, als man später halten konnte. Bis der IE9 letztlich auf dem Markt ist, wird noch viel Zeit vergehen. Zeit, die auch die Konkurrenten dazu nutzen werden, ihre Browser noch besser und schneller zu machen.

Das größte Problem für die Entwickler bleibt aber nach wie vor die immer noch weite Verbreitung des IE6. Um dieses Problem endgültig zu beseitigen, müsste Microsoft einen Browser entwickeln, an dem keiner vorbeikommt und der gleichzeitig auch mit veralteten Windows-Versionen und in die Jahre gekommenen PCs zusammenarbeitet.

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