NFC: Android mit PayPal und Google Wallet

NFC: In der Industrie offenbar nicht so beliebt wie Justin Bieber unter Teenagern

NFC ist im Grundsatz kein Bezahlverfahren, sondern bezeichnet lediglich eine verschlüsselte Datenverbindung zwischen zwei Geräten, die sich in extrem kurzem Abstand zueinander bewegen. Die Reichweite beträgt lediglich zehn Zentimeter. Aufgrund der spontanen, verschlüsselten Verbindung eignet sich NFC für Bezahlverfahren natürlich besonders gut, kann indes ebenso für jede andere Art der Datenübertragung Verwendung finden.

Allerdings ist der Elan der Industrie, das Verfahren zum Erfolg zu bringen, bislang nur in homöopathischen Dosen spürbar gewesen. Immerhin gibt es die Technik seit bald zehn Jahren, obschon man einräumen muss, dass ernsthafte Bemühungen erst seit 2004 angestrengt werden und erste Geräte aus dem Hause Nokia erst in 2008 auf den Markt gelangt sind.

Dennoch wissen wir alle, dass Technologien, hinter denen die Industrie oder einer ihrer namhaften Player steht, durchaus innerhalb von Monaten aus dem Boden gestampft werden können, notfalls gegen jeden Widerstand. Man wird NFC daher wohl mit einiger Berechtigung als für die Industrie eher unattraktiv bezeichnen dürfen.

Erst Googles Entscheidung, NFC in das Android-OS zu integrieren, brachte einen gewissen Schwung in die Thematik. Auch weiterhin reagieren Hersteller von Android-Devices, trotz der vorhandenen Unterstützung im OS, mit nur geringer Begeisterung. Derzeit gibt es nur ein einziges Android-Smartphone, das über einen NFC-Chip verfügt. Dabei handelt es sich um das Referenzmodell Nexus S aus dem Hause Google. Die Nexuslinie gilt als Entwicklerreferenz und wird hinsichtlich ihrer Architektur und Komponentenausstattung vollständig durch Google determiniert. Obschon das Nexus S durch Samsung gebaut wird, sah man dort bislang keine Notwendigkeit, NFC auch in andere Geräte des Unternehmens zu integrieren. Für den Herbst ist vage eine Variante des Samsung Galaxy S 2 mit NFC-Hardware angekündigt.

Google selbst versucht die Technologie weiter voran zu treiben. So basiert das kürzlich vorgestellte Google Wallet auf NFC-Technologie. Google Wallet richtet sich dabei weniger auf die Möglichkeit, Bezahlungen von Gerät zu Gerät zu initiieren. Vielmehr werden derzeit Modellprojekte im stationären Handel aufgebaut. Hier sollen Menschen mit NFC-Telefonen an entsprechend ausgestatteten Kassen ihre Einkäufe bezahlen können.

NFC mit PayPal: Bezahlen per Zusammenstoß

PayPal, dessen NFC-Implementation in der mobilen App gestern anlässlich der MobileBeat 2011 vorgestellt wurde, fokussiert sich hingegen auf Bezahlvorgänge zwischen Smartphones und ist am normalen Point Of Sale (POS) somit nicht uneingeschränkt zu gebrauchen.

Die Übertragung von Zahlungen von Smartphone zu Smartphone ist für PayPal nicht neu. Bereits seit etwa einem Jahr unterstützen sowohl die iPhone-, wie auch die Android-App die sogenannte Bump-Funktion. Bump ist eine Technologie, die über eine API von vielen Apps genutzt wird. Bump basiert auf den GPS-Sensoren der Smartphones. Wird ein Bump, also das Aneinanderstoßen zweier Geräte, ausgeführt, so findet über einen Bump-Server in der Cloud ein örtlicher Abgleich statt und die beiden am nächsten zueinander lokalisierten Geräte werden auf der Basis des „Stoßmusters“ miteinander verbunden. Es bleibt indes nicht beim reinen Bumpen, vielmehr ist ein mehrschrittiges Verfahren zu durchlaufen, bis letztlich tatsächlich die Zahlung abgewickelt ist. Ein Vorteil der Technologie ist, dass sie mit grundsätzlich allen Geräten mit GPS-Sensoren und unterstützenden Apps funktioniert. So ist ein Bumping zwischen iPhone und Android durchaus möglich.

Die angekündigte NFC-Unterstützung hat zweierlei Vorteil. Zum einen ist kein externer Server zur Lokalisierung erforderlich, zum anderen entfällt das mehrschrittige Nachverfahren. Die vorgestellte NFC-Bezahlung in PayPals Mobilapp ist so simpel, wie das Aneinanderhalten zweier Smartphones eben sein kann.

Und so läuft der Vorgang ab:

• Auf dem Android Homescreen lässt sich für den schnellen Zugriff auf die Bezahlfunktionalität ein PayPal-Widget ablegen.
• Der Zahlungsempfänger betätigt den Button „Zahlung anfordern“ und gibt den Betrag ein.
• Der Zahlungspflichtige muss ebenfalls seine PayPal App gestartet haben und sein Smartphone in unmittelbarer Nähe zum Smartphone des Zahlungsempfängers etwa hin- und herbewegen. Auch bumpen kann man, wenn es einem vertrauter erscheint. Ist die Verbindung hergestellt, vibrieren die Geräte.
• Jetzt erhalten beide Beteiligte eine Benachrichtigung. Der Zahlungspflichtige gibt nun seine PIN ein, um den Bezahlvorgang zu bestätigen. Der Vorgang ist abgeschlossen.

Wesentlich einfacher kann man sich den Ablauf tatsächlich nicht vorstellen. Nach PayPals Planungen wird die NFC-Unterstützung in die für Spätsommer erwartete neue Version der Mobilapp integriert werden.

Moment mal! NFC-Bezahlung von Mann zu Mann mit PayPal?

Das klingt alles ganz gut und funktioniert konzeptionell, wie man im Video erkennen kann, auch schnell und gut. Bloß, wer nutzt sein Smartphone realistischerweise so? Sicherlich kann ich mir vorstellen, Google Wallet oder ein ähnliches POS-Modell zu nutzen, wenn ich im Supermarkt meinen Wocheneinkauf erledigt habe. An der Kasse verfüge ich dann, neben Bargeld und Kontokarte über eine weitere Bezahloption, nämlich mein NFC-fähiges Mobilgerät. Das ist auf den ersten Blick nachvollziehbar.

Wie oft kommt es jedoch vor, dass ich Mann zu Mann eine Bezahlung leisten muss? Was könnte das überhaupt sein? Die Brötchen beim Bäcker könnten es nur theoretisch sein. Denn hinter gewerblicher Leistungserbringung stecken in der Regel Unternehmen mit ihren speziellen Vorstellungen, Gelder zu vereinnahmen. Ich kann mir nicht vorstellen, dass die Bäckereikette, bei der ich meine Brötchen zu kaufen pflege, ihre Mitarbeiterinnen mit NFC-fähigen Smartphones ausstatten will, nur um Zahlungen auf diese Weise entgegen nehmen zu können. Da wäre schon eher wieder das POS-Konzept der Google Wallet interessant.

Und dann: PayPal... Wenn ich an PayPal denke, dann denke ich in allererster Linie an Zahlungen in Übersee, also weit außerhalb der NFC-Reichweite. Auch bei ebay nutze ich gelegentlich die Zahlweise, um den Verkäufer zu beschleunigtem Handeln zu bewegen. Aber schon am Ort käme ich nicht auf die Idee, PayPal zu verwenden.

Wie seht ihr das? Haben Bezahlverfahren auf der Basis von Smartphones überhaupt eine Chance? Und wenn ja, warum? Könnt ihr eher den Ansatz der Google Wallet oder eher den Ansatz der PayPal App nachvollziehen?

Weiterführende Links:

• PayPal on Android To Start Hassle-Free NFC Payments - Mashable
• NFC kommt: Wettkampf um die „elektronische Geldbörse“ beginnt - t3n News
• NFC – Google startet ersten Test in den USA - t3n News