Die Priority Inbox priorisiert jede eingehende E-Mail anhand einiger Faktoren wie Absender, Betreff, häufig in gelesenen E-Mails verwendete Keywords, wie häufig auf Mails eines Absenders geantwortet wird oder wie regelmäßig E-Mails eines Absenders hereinkommen. Aus diesen Faktoren erstellt Google Mail nun automatisch eine Rankfolge, in der die Mails sortiert werden. Das Ziel soll dabei sein, die wichtigste Mail in der Inbox auch an die erste Stelle zu bringen, damit der Nutzer sie schnell findet und darauf reagieren kann.

Um den Priorisierungsfilter noch besser und schneller zu verfeinern, lernt die neue Funktion nicht nur automatisch dazu, sondern kann auch vom Nutzer gesteuert werden. Dazu werden in jeder Mail Plus- und Minus-Button angezeigt, über die der Nutzer die Wichtigkeit einer Mail höher und niedriger bewerten kann. Das System hinter der Priority Inbox lernt so im Laufe der Zeit aus den allgemeinen Parametern und den persönlichen Gewichtungen.

Google selbst nutzt diesen Filter intern bereits seit einiger Zeit und hat damit gute Erfahrungen gemacht. So sollen Mitarbeiter, die täglich etwa 150 E-Mails erhalten, bis zu sechs Prozent der ursprünglichen Bearbeitungszeit einsparen können. Das würde auf das gesamte Jahr umgerechnet eine Woche Zeitersparnis bedeuten. Die Beta der neuen Funktion, die in den deutschsprachigen Konten „Sortierter Eingang“ heißt, soll nach und nach für alle Google Mail Konten freigeschaltet werden. Sie lässt sich dann in den Einstellungen auch wieder deaktivieren.