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Startup-Marketing für kleines Geld: 8 hilfreiche Strategien und Best Practices

Kunden dringend benötigt – und doch fehlt das Budget für effektives Startup-Marketing? Mit diesen Tipps für den schmalen Geldbeutel haucht ihr eurem Startup trotzdem Leben ein.

Von Lea Weitekamp
5 Min. Lesezeit
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Startup-Marketing für kleines Geld. (Foto: jala/photocase.com)

Effektives Startup-Marketing muss nicht teuer sein – nur clever

Gutes Startup-Marketing muss nicht immer viel Geld kosten. (Foto: jala/photocase.com)

Gutes Startup-Marketing muss nicht immer viel Geld kosten. (Foto: jala/photocase.com)

Das Dilemma dürften viele Gründer kennen: Aufgrund geringer Bekanntheit bleibt das Nutzerwachstum aus, doch so lange keine Nutzer beziehungsweise Kunden da sind, fehlt das Geld für effektives Marketing. Und doch haben viele kreative Köpfe aus der Startup-Szene es erfolgreich geschafft, diesen vermeintlichen Teufelskreis zu durchbrechen. Wir haben ihre wichtigsten Strategien für euch zusammen getragen.

1. Vergolde, was du schon hast

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Warum in die Ferne schweifen, wenn das Gute liegt so nah? Das wusste schon Goethe und doch fällt es vielen Gründern schwer, die Marketing-Potenziale ihres unmittelbaren Umfelds zu erkennen und zu nutzen. An erster Stelle: die eigenen Kunden. Die ersten von ihnen gibt es oft schon in der Frühphase eines Unternehmens, und indem sie die Firma oder ihr Produkt weiterempfehlen, sorgen sie für wertvolles, persönliches Marketing.

Mit diesen Mitteln lassen sich von Anfang an Anreize für Nutzer-Referenzen setzen:

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  • Share-Buttons
  • Levels, Badges oder Status-Fortschritte, die Nutzer miteinander wetteifern lassen
  • Premium-Funktionen oder exklusive Inhalte, die Nutzer bekommen, wenn sie den Service weiterempfehlen
  • Möglichkeiten für User, eigenen Content zu erstellen, den sie gerne mit ihren Netzwerken teilen

Wer weiter gehen will, fragt seine ersten Kunden, ob sie bereit sind, als Testimonial mit einem Foto und/oder einem Statement auf der Website zu erscheinen. Wichtig dabei: Die Empfehlungsmethoden sollten zum Startup und seinem Produkt passen, authentisch und nicht erzwungen wirken.

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Wenn die Kunden so zufrieden sind, dass sie auf der Startseite als Testimonial auftreten: Effektives Startup-Marketing bei Helpscout. (Screenshot: Helpscout)

Wenn die Kunden so zufrieden sind, dass sie auf der Startseite als Testimonial auftreten: effektives Startup-Marketing bei Helpscout. (Screenshot: Helpscout)

2. Mach’ neugierig

Für bestimmte Startups kann es funktionieren, schon vor dem Launch gezielt Interesse zu wecken, beispielsweise durch ein Invitation-Only-Verfahren oder eine Closed Beta. Clever gemacht hat das zum Beispiel das Bookmarking- und Kollaborations-Tool Mammoth: Noch bevor jemand genau wusste, was Mammoth eigentlich ist, häuften sich in den sozialen Medien die Meldungen von Usern, die sich einen Account gesichert hatten und ihren Freunden heiß begehrte „Invites“ anboten.

Der Trick dahinter: Mammoth erklärte neuen Nutzern, ihr Account werde erst aktiviert, wenn fünf ihrer Freunde sich ebenfalls registrieren. Durch das Schneeballsystem entstand ein Run auf die Registrierungen, da das Startup in aller Munde war und jeder sich schnell seinen persönlichen Nutzernamen sichern wollte. Und das alles noch vor dem eigentlichen Launch von Mammoth.

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Eine weitere Möglichkeit, Neugier zu wecken, ist ein Pre-Launch-Newslettersystem. Das US-Startup Mint, eine Plattform zur Verwaltung persönlicher Finanzen, arbeitete mit zahlreichen Landingpages, die Menschen in verschiedenen Umgebungen „abholen“ sollten. Sie alle enthielten folgenden prominenten Call-to-Action: „Erhalte eine Nachricht, sobald wir live gehen. Jetzt registrieren!“ Zum Zeitpunkt des Launches hatte Mint laut Quora-Nutzer Mark Vital schon 20.000 Interessenten.

Mit vielen solcher Landingpages baute das Startup Mint schon vor dem Launch eine große Newsletter-Community auf. (Screenshot: Mint)

Mit vielen solcher Landingpages hat das Startup Mint schon vor dem Launch eine große Newsletter-Community aufgebaut. (Screenshot: Mint)

3. Profitiere von der Zugkraft der anderen

Nicht immer muss man sich Bekanntheit komplett aus eigener Kraft erarbeiten. Es gibt verschiedene Möglichkeiten, von der Reichweite und dem guten Ruf anderer zu profitieren.

  • Startup-Wettbewerbe: Man muss einen Startup-Wettbewerb nicht gewinnen, um in den Genuss seiner Benefits zu kommen. Die Aufmerksamkeit der Jury ist den Bewerbern zumindest kurzzeitig sicher – schon hier lassen sich spätere Fürsprecher überzeugen. Wer es bis unter die Finalisten schafft, kann sich in der Regel über entsprechendes Presse-Echo freuen und bekommt die Chance, sich den Teilnehmern der Finalveranstaltung auf der Bühne vorzustellen.
  • Crowdfunding-Kampagnen: Eine Crowdfunding-Kampagne auf Kickstarter, Seedmatch oder Indiegogo bietet nicht nur die Möglichkeit, das eigene Produkt zu finanzieren und seinen Marktwert zu testen, sie generiert auch gehörig Aufmerksamkeit. Nicht nur die Unterstützer der Kampagne rühren die Werbetrommel, auch Journalisten scannen die Plattformen regelmäßig nach spannenden Startups und Ideen. Warum also nicht in das Scheinwerferlicht der großen Crowdfunding-Plattformen treten?
  • Strategische Partnerschaften: Über Browser-Plugins oder die Integration eigener Share-Buttons auf reichweitenstarken Seiten lässt sich wertvoller Traffic generieren. Das geht natürlich auch eine Nummer kleiner: Viele etablierte Firmen stehen der Idee, neue Services oder Produkte im Rahmen eines gemeinsamen Projekts auszutesten, durchaus offen gegenüber – immerhin profitieren auch sie davon, wenn letztlich ein Mehrwert für die eigenen Kunden zustande kommt. Bei bestimmten Geschäftsmodellen kann es sinnvoll sein, sich Offline-Partner zu suchen, die ihre Kunden auf das neue Startup hinweisen.
Es gibt verschiedene Wege, wie Gründer sich die Reichweite anderer Plattformen zunutze machen können. (Screenshot: Indiegogo)

Es gibt verschiedene Wege, wie Gründer sich die Reichweite anderer Plattformen zunutze machen können. (Screenshot: Indiegogo)

Dass solche strategischen Partnerschaften auch dem „Goliath“ zugute kommen, zeigt zum Beispiel die Kooperation zwischen Google und Mozilla, die es Nutzern des Firefox-Browsers erlaubt, direkt über ein Suchfeld oben rechts im Browser eine Google-Suche zu starten. Der Firefox wird so um einiges schlagkräftiger und nützlicher für Mozilla-User – und Google erhält wertvollen zusätzlichen Traffic.

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4. Nutze Freebies

Auch Online-Marketer können manchmal auf praktische Sonderangebote zurückgreifen – zumindest, wenn sie Einsteiger sind. Ein Beispiel dafür sind die Google AdWords: Wer hier ein neues Konto eröffnet und für 25 Euro AdWords-Anzeigen kauft, erhält ein Bonus-Guthaben im Wert von 75 Euro von Google geschenkt. Das heißt unterm Strich: Für 25 Euro gibt’s 100 Euro AdWords-Budget. Mehr dazu findet ihr hier.

(Kennt ihr weitere Freebies, die einem den Start erleichtern? Ich freue mich über Tipps und Hinweise in den Kommentaren!)

5. Profitiere von den Fehlern deiner Wettbewerber

Feedly profitierte enorm vom Ende des Google-Readers – dank einer schlauen Kommunikationsstrategie. (Screenshot: Feedly)

Feedly profitierte enorm vom Ende des Google-Readers – dank einer schlauen Kommunikationsstrategie. (Screenshot: Feedly)

Ein guter Unternehmer hat die Konkurrenz immer im Blick. Gerade für Startups ergeben sich aus den Strategien – oder auch den Fehlern – der Wettbewerber manchmal gute Chancen, sich selbst ins Gespräch zu bringen. Im letzten Jahr hat hier beispielsweise Feedly gute Arbeit geleistet.

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Als Google am 14. März 2013 ankündigte, den Google Reader zum Juli einzustellen, ging die Community der RSS-Fans auf die Barrikaden und begann mit der Suche nach Alternativen. Noch am selben Tag veröffentlichte Feedly auf seinem Blog Tipps, die den Google-Reader-Nutzern die Migration auf Feedly erleichterten. Durch konstanten Austausch mit der Community und zahlreiche Änderungen am Produkt sicherte Feedly sich die Herzen der Google-Reader-Waisen: Bis Juni 2013 verzeichnete der Dienst einen Zuwachs von vier auf zwölf Millionen Nutzer.

Mit diesem Blogpost sicherte sich Feedly die Aufmerksamkeit der RSS-Liebhaber. (Screenshot: Feedly)

Mit diesem Blogpost sicherte sich Feedly die Aufmerksamkeit der RSS-Liebhaber. (Screenshot: Feedly)

6. Stell sicher, dass du gefunden wirst

Sobald der Name eines Startups Bekanntheit erlangt, sollten Interessenten das Unternehmen im Netz ohne Probleme finden können. Hier kommt Suchmaschinenoptimierung ins Spiel, die die Sichtbarkeit einer Website deutlich erhöhen kann. Ausgehend von der Frage, was potenzielle Kunden über Google, Bing und Co. wahrscheinlich suchen, sollten Startups ihre Websites so gestalten, dass genau diese Fragen beantwortet werden – in den Texten, auf speziellen Landingpages und durch sonstige Inhalte.

Wer sich noch nie mit (organischer) Suchmaschinenoptimierung befasst hat, sollte einen Blick in den „Free Beginner’s Guide to SEO“ von SEOmoz werfen. Startups und KMU können zudem in unseren (Screenshot: seoMOZ)[/caption]

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Ebenfalls nicht zu vergessen: Firmenverzeichnisse und -datenbanken. Für Startups in Deutschland ist die Datenbank des Magazins Gründerszene eine der ersten Anlaufstellen, auf internationaler Ebene TechCrunchs Crunchbase, und auch das Netzwerk AngelList, das Startups mit Investoren zusammenbringt, bietet eine Übersicht. Je nach Branche und Zielgruppe des Startups kann es natürlich weitere, themenspezifische Verzeichnisse geben, auf die sich ein Blick lohnt.

7. Arbeite an deiner Reputation – on- und offline

Gerade bei Startups, die noch keine Zeit für den Aufbau einer starken Marke gehabt haben, ist die Reputation des Gründerteams enorm wichtig. Sind die Gründer bekannt und gut vernetzt, strahlt das – zunächst in den Fachkreisen – auf die Bekanntheit des Startups zurück. Glaubt das erweiterte Umfeld daran, dass bei diesem Team ein spannender, relevanter Service entstehen könnte, sind die Kontakte eher geneigt, sich das Startup anzusehen und es weiter zu empfehlen.

Mit diesen Mitteln erhöhen Gründer ihre persönliche Reputation:

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  • Content-Marketing: Fachpublikationen, ein eigenes Blog, Newsletter und entsprechende Aktivitäten im Social Web helfen, das eigene Profil zu schärfen und sich als Anlaufstelle für ein bestimmtes Themengebiet zu positionieren.
  • Volunteering: Gerade in der Entwicklerszene können Gründer ihre Bekanntheit und Reputation steigern, indem sie ihre Fähigkeiten in gemeinsamen Projekten unter Beweis stellen, ihre Arbeitsergebnisse teilen und ihre Hilfe anbieten.
  • Events und Messen: Bei allen Vorzügen des Internets – wer sich den ganzen Tag hinter seinem Bildschirm versteckt, wird sich schwer damit tun, Menschen von sich zu überzeugen. Ein persönlicher Händedruck, ein kurzes Gespräch in der Kaffeepause, selbst der bloße Austausch von Visitenkarten – all das kann den entscheidenden Unterschied machen, wenn es darum geht, sich den neuen Service dann auch tatsächlich anzuschauen. Viele Konferenzen bieten zudem die Möglichkeit, sich als Speaker zu bewerben oder einen Workshop anzubieten – ein sehr effektiver Weg, sich zu profilieren, Kontakte zu knüpfen und das eigene Blog mit neuem Futter in Form von Zusammenfassungen, Analysen oder einem Vortragsvideo zu versorgen.

8. Binde andere in deine Kommunikation ein

Startup-Marketing: Die Grenzen zur PR sind fließend. (Foto: Tor Lindstrand  – via flickr , Lizenz  CC BY-SA 2.0)

Startup-Marketing: Die Grenzen zur PR sind fließend. (Foto: Tor Lindstrand – via flickr , Lizenz CC BY-SA 2.0)

Es ist im Prinzip eine simple Rechnung: Je mehr Leute rufen, desto mehr Leute werden es hören. Startups, die mehr Bekanntheit wollen, sollten also keine Möglichkeit auslassen, weitere Helfer in ihre Kommunikation einzubinden. Die oben angesprochenen Crowdfunding-Kampagnen oder auch die Kunden-Testimonials fallen sicher in diese Kategorie.

Eine weitere Möglichkeit ist es, Demo-Tester für das Produkt zu suchen und sie über ihre Erfahrungen berichten zu lassen. Neben medialer Aufmerksamkeit und zusätzlicher Reichweite bekommt man auf diese Weise auch wertvolles Nutzer-Feedback, das hilft, das eigene Produkt noch besser zu machen.

Und auch die klassischen PR-Maßnahmen, also die Ansprache von Journalisten und Influencern der Branche, sollten Gründer nicht links liegen lassen. Beispiel Yo: Der Durchbruch der Messenger-App, die ohne Funktionalität oder Nutzwert auf einmal durch die Decke ging und ein Millionen-Investment einsammelte, begann mit einem Facebook-Posting von Tech-Guru Robert Scoble.

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(Foto: NEXT Berlin)

Wenn Tech-Guru Robert Scoble etwas abfeiert, hat es gute Chancen, groß zu werden. (Foto: NEXT Berlin)

Wichtig dabei: Diejenigen, die über das Startup sprechen, müssen von den richtigen Leuten gehört werden – nämlich den zukünftigen Kunden. Zwar hilft die Berichterstattung in Technologie- und Startup-Magazinen bei der Ansprache der Early Adopter – ein wichtiger Hebel beim Eintritt in den Massenmarkt. Dennoch gilt: Wer ein Produkt hat, das sich an Konsumenten ganz anderer Branchen richtet, sollte seine PR-Anstrengungen auf die hier vertretenen Medien richten, um auch langfristig die richtigen Zielgruppen zu erreichen.

Startup-Marketing für den schmalen Geldbeutel: Hilfreiche Links

Die oben stehenden Tipps haben wir aus den Empfehlungen herausgefiltert, die erfahrene Startup-Marketer auf Quora an Rat suchende Gründer weitergegeben haben. Wer also tiefer in die Materie einsteigen will, kann selbst einen Blick auf die entsprechenden Diskussionen werfen:

Weitere Tipps, die nicht unbedingt umsonst sind, aber auch nicht immer viel kosten müssen, findet ihr in unserem Artikel Startup-Marketing: In 6 Schritten zu mehr Sichtbarkeit im Netz.

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7 Kommentare
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Dein t3n-Team

Link

Der Link „SEO Tipps für kleine Seiten“ funktioniert nicht…

Antworten
Lea Weitekamp

Danke für den Hinweis, ist „repariert“ :)

Viele Grüße aus der Redaktion
Lea

Antworten
Nadine

Sensationell guter Artikel. Hätte es doch all die Möglichkeiten bereits vor 10 oder 15 Jahren gegeben… (Nadine Brokmann @ http://www.versacommerce.de)

Antworten
Sarah-Loreen Lorenz

Hallo Lea,

großartiger Artikel! Selten findet man einen Post, der Ideen so gut bündelt. Vor über einem Jahr habe ich als erste Marketing-Mitarbeiterin für das Reise-Start-Up trip.me (http://www.trip.me/de/) angefangen. Dort profitierte ich zwar von dem Wissen erfahrener Kollegen, jedoch war das Marketing-Budget so gering. Wir haben uns einiger Hilfsmittel wie allen voran den SEO-Beginner-Guide (Punkt 7) bedient und direkten Kontakt zu den Gründern von SEOmoz augebaut. Das ist sehr nützlich, wobei man SEO nicht einfach mal so abharken kann. ;-)

Viele Grüße aus Kreuzberg,
Sarah

Antworten
franklang1981

Sehr schöner Artikel. Die Welt des Internets ist so groß geworden. http://www.elvotech.eu

Antworten
Bernard Zitzer

Hey Lea,
super Artikel. Das „Mammoth“-Beispiel kannte ich noch gar nicht und auch die Idee, die Fehler der anderen bewusst auszunutzen, finde ich genial!

Ich habe selbst vor über einem Jahr eine Präsentation (Slideshare) zum Thema gehalten und hochgeladen. Viele deiner Tipps sind doch auch zu finden, zusätzlich sind auch noch ein paar weitere Punkte zum Launch- und Pre-Launch-Prozess dabei. Wenn du magst, darfst du ihn gerne verlinken oder gar einbinden. Vielleicht hilft es ja dem ein oder anderen Startup oder Gründer.

https://www.slideshare.net/BernardZitzer/online-marketing-fr-grnder-startups-2016-63473392

Viele Grüße aus Köln,
Bernard

Antworten
anna zaa

Hallo Lea,
ein sehr schöner Artikel. Ich habe vor einigen Monaten eine gute Online-Marketing Agentur für StartUps und kleine Unternehmen in Hamburg kennengelernt. Vielleicht ja für den ein oder anderen interessant. https://startupstudio.de/
lg

Antworten

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