Erst kürzlich haben wir uns mit der Chemie erfolgreicher Teamarbeit beschäftigt. Paradoxerweise sind es nur selten wirtschaftliche Fehlentwicklungen, die das Arbeitsklima in einem Unternehmen empfindlich vergiften. „Die meisten Teamprobleme entstehen aus mangelhafter Kommunikation“, sagt auch Claas Triebel. Der Unternehmensberater und Professor für Wirtschaftspsychologie arbeitet seit Jahren mit wachstumsorientierten Unternehmen zusammen und weiß: „Auch wenn Konflikte für den Erfolg eines Team wichtig sind, ist eine interne Krise nicht automatisch förderlich, wenn sie nur ausgesessen wird.“

Vorgesetzte und Mitarbeiter gleichermaßen müssten aktiv handeln. Anhand einiger Frühwarnsignale können beide Parteien erkennen, ob im Unternehmen Anzeichen einer herannahenden Krise herrschen.

Gerade junge Firmen werben heute mit flachen Hierarchien und der Möglichkeit, sich als Mitarbeiter jederzeit mit neuen Ideen einbringen zu können. Treten Unternehmen und Belegschaft jedoch in eine Phase starken Wachstums ein, heißt es oft: Partizipation? Fehlanzeige! Die Furcht der Vorgesetzten vor einem Kontrollverlust kann ebenso eine Ursache sein wie mangelndes Vertrauen in das Know-how des Teams. Ergebnis: jede Menge Unruhe und Enttäuschung.

Selbiges gilt übrigens auch für das von vielen Arbeitgebern großzügig abgegebene Transparenz-Versprechen. Nicht selten wird es sogar als regelrechter Mitarbeiter-Bonus auserkoren. Werden Dinge von Vorgesetzten von einem auf den anderen Tag aber nicht mehr offen angesprochen und wird auch nicht mehr über künftige Vorhaben im Unternehmen informiert, bröckelt das Vertrauen auf Seiten der Belegschaft ziemlich schnell. Häufig befeuert eine solche Politik auch Spekulationen über eine wirtschaftliche Schieflage, personelle Veränderungen oder unpopuläre Entscheidungen. Die damit einhergehende Unsicherheit ersticken Stimmung und Motivation des Teams ganz sicher im Keim.

Es ist erwiesen, dass sich ein gutes Betriebsklima positiv auf Produktivität und Umsatz auswirkt. Ein starker Zusammenhalt im Team ist dafür jedoch unerlässlich. Dass der nicht vorhanden ist, wird dann deutlich, wenn sich in einem Unternehmen viele Cliquen bilden. Ein Beispiel: Beim Mittagessen setzen sich immer die gleichen Gruppen zusammen. Oft ist uns dabei nicht bewusst, wie unnahbar wir in solchen Momenten auf andere wirken. Eine Kultur aus Missgunst, Geheimniskrämerei und jeder Menge Tratsch sind nicht selten das Resultat.

Scheut das Team einen offenen Konflikt und werden Entscheidungen von oben nur noch stumm abgenickt, ist was faul im Unternehmen. Zu einer Schar an selbstlosen Ja-Sagern gesellt sich eine Unternehmenskultur, die von allem geprägt ist, nur nicht von Diversität. Dabei wissen wir: Ein erfolgreiches und innovatives Team lebt von Querdenkern und hitzigen Debatten.

Auch die Arbeit an laufenden Projekten kann für Teams zum Nährboden für Zerwürfnisse werden. In der aktuellen Ausgabe der PAGE stellt die Beraterin und Autorin Judith Andresen insbesondere stark zunehmende Meetings als Indikator einer Krise heraus. Treffen ohne Agenda und verbindliche Zielsetzungen sorgen demnach schnell für dicke Luft. „Alle spüren: Reden wäre jetzt wichtig, aber niemand stellt die richtigen Fragen“, schreibt Andresen weiter. Hält sich außerdem niemand mehr an Termine oder sind viele Aufgaben nur „fast fertig“, sollten bei jedem Vorgesetzten die Alarmglocken schrillen.

Nur wenige Indikatoren für eine eventuelle Krise im Unternehmen lassen sich mit belastbaren Zahlen messen. Der Krankenstand aber ist einer. Auch wenn die meisten Mitarbeiter, die arbeitsunfähig geschrieben sind, das auch tatsächlich sind, sollten Vorgesetzte vor allem bei stark vom Durchschnitt abweichenden Krankenständen über mehrere Monate hinweg stutzig werden. In vielen Fällen ist das ein Indiz für schlechte Arbeitsbedingungen oder Blaumacher. Beide Faktoren sorgen für eine Mehrbelastung des Teams. Damit erhöht sich nicht nur die Fehlerquote, das drückt auch das Stimmungsbarometer.

Eine waschechte Unternehmenskrise muss nicht immer in einer wirtschaftlichen Schieflage begründet sein. Schon augenscheinlich kleine Lappalien wie unzureichende Kommunikation oder in Aktionismus ausartende Meetings können das Mitarbeitergefüge erheblich ins Wanken bringen. Im schlimmsten Fall drohen interne Zerwürfnisse, (innere) Kündigungen und ein kostspieliger Imageschaden.

Wie aber lässt sich ein solches Szenario vermeiden? „Die meisten Konflikte stellen sich früher oder später als Kommunikationsprobleme heraus“, sagt Berater und Wirtschaftspsychologie Triebel. Durch saubere Kommunikation könne man schon viel tun, ihr müsse aber auch Zeit eingeräumt werden.

„Das darf nicht auf das Feierabendbier verschoben werden, sondern muss Teil der Arbeit sein“, so Triebel. „Zeit für Selbstthematisierung“ nennt er das. Konkret gehe es dabei um den regelmäßigen Austausch zu Fragen wie: „Welche Werte halten uns zusammen?“, „Was sind unsere Regeln?“ oder „Werden sie auch wirklich eingehalten?“ Ergänzend sollten Chefs darauf achten, auch Teambuilding-Maßnahmen durchzuführen. Das stärke den Zusammenhalt.

Gerade in mittlere bis großen Unternehmen ist außerdem der Einsatz eines automatisierten und umfassenden Feedbacksystems zu empfehlen. Entsprechende Lösungen stellen Anbieter wie Officevibe, Small Improvements oder das deutsche Loopline dar. Mitarbeiter können darüber anonym die Organisationsentwicklung im Unternehmen bewerten und Verbesserungsvorschläge machen. Vorgesetzte erhalten im Gegenzug ein relativ authentisches Abbild der gegenwärtigen Stimmung im Team und können bei aufkeimenden Problemen frühzeitig intervenieren.