Über öffentlich zugängige Programmierschnittstellen (so genannte Application Programming Interfaces, kurz APIs) können Applikationen wie Google Maps in eigene Projekte integriert werden. Auf diese Weise entstehen zurzeit viele neue und teilweise auch überraschende Anwendungen. Der Begriff Mash-up stammt ursprünglich aus der Musikszene der 90er Jahre und stand für das Vermischen von Aufnahmen verschiedener Künstler. Legalität spielte dabei zum Teil keine Rolle, da die Urheberrechte nicht immer berücksichtigt wurden. Im Internet dagegen operieren die „Masher“ vollkommen legal. Die Entwickler werden sogar animiert, die Programmierschnittstellen zu nutzen, damit zu spielen und etwas Neues zu schaffen.

Mashups bringen Kunden, Bekanntheit und Umsatz

Immer mehr bedeutende E-Business-Unternehmen erkennen den Vorteil, den sie durch die Bereitstellung von Schnittstellen zu ausgewählten Funktionen erlangen können. Davon profitieren alle Beteiligten. Entwickler können auf eine professionelle Lösung zugreifen und Provisionen über eingebundene Affiliate-Programme erhalten, Nutzer bekommen Websites mit Mehrwert. Die E-Business-Unternehmen machen ihre Dienste bekannt, erhöhen die Besucherzahlen und – wie zum Beispiel Amazon – verkaufen zusätzliche Produkte.

Nahezu die Hälfte aller bisher existierenden Mashups basiert auf geografischen Daten, die mit standortbezogenen Informationen kombiniert werden. Ein Beispiel hierfür ist der von der Düsseldorfer Agentur active value entwickelte Golfplatzfinder. Der Nutzer kann sich durch die Eingabe einer PLZ oder eines Ortsnamens Golfplätze in einem zuvor definierten Umkreis anzeigen lassen.