SpaceX hat auf X Bilder von seiner Starship-Rakete gepostet, die auf der Starbase in Texas auf ihren sechsten Testflug wartet. Mehreren Follower:innen ist dabei ein Detail aufgefallen. Auf die Rakete ist eine stilisierte Comic-Banane mit Armen und Beinen gemalt. In der Hand hält die lächelnde anthropomorphe Banane wiederum eine Banane, diesmal ein naturgetreues Exemplar.

Starship moved to the pad at Starbase in advance of our sixth flight test pic.twitter.com/u6Mbc35ARr

— SpaceX (@SpaceX) November 12, 2024

Handelt es sich bei der Banane, über die mehrere X-User:innen rätseln, um einen der typischen pubertären Gags des SpaceX-Chefs und Trump-Supporter Elon Musk?

Nicht direkt. Die Banane spielt auf ein Meme aus der Frühzeit der sozialen Medien an. Nämlich auf „Banana for Scale“. Dabei werden die gelben Südfrüchte auf Fotos als Vergleichsgröße für diverse Gegenstände verwendet. Schließlich weiß jeder, wie groß eine handelsübliche Banane ist. Auf der kleinen Banane, die die humanoide Frucht in der Hand hält, ist dann auch „for Scale“ zu lesen.

Laut der Meme-Autorität knowyourmeme.com tauchte erstmals im Jahr 2005 eine Banane als Maßstab auf einem Foto auf. Auf dem Blog Rockdogdesigns postete ein Nutzer vor fast 20 Jahren das Bild eines Fernsehers, den er oder sie verkaufen wollte. Da der Verkäufer kein Maßband fand, um die Größe des Geräts herauszufinden, klebte er eine Banane auf den Bildschirm.

In den nächsten Jahren griffen weitere Menschen die Idee auf, eine Banane als Maßstab zu verwenden. Sie ist etwa nützlich, um auf einem Foto zu zeigen, dass es sich bei einem Objekt um ein Model im kleineren Maßstab handelt und nicht um eines in der Größe, die man erwarten könnte. Nach diesem Prinzip teilte 2010 ein Mann ein Bild eines Safes, den er von seinen Großeltern geerbt hatte. Daneben stellte er eine Banane, um zu demonstrieren, wie klein er ist.

Um 2013 verselbständigte sich die Maßstabsbanane und wurde zum Meme. Es gibt ein Subreddit mit über 45 000 Follower:innen, die oft mit ironischem Gestus Bilder von Bananen neben überraschend großen oder kleinen Dingen posten. Besonders bei Ingenieur:innen erfreut sich „Banana for Scale“ großer Beliebtheit.

Am 18. November 2024 soll das Starship zum sechsten Mal zu einem Testflug abheben. Los geht es laut SpaceX um 21 Uhr mitteleuropäischer Zeit. 30 Minuten vor dem Start soll eine Liveübertragung bei X beginnen.

Starship ist die größte Rakete, die je gebaut worden ist. Sie ist 122 Meter hoch. Dank der Banane können wir uns diese Höhe nun besser vorstellen.