Wer zum Beispiel ein Reporting erstellt, in dem viele kleine Diagramme enthalten sein sollen, jedes mit nur wenigen Daten darin, kann alle diese Diagramme aus Excel kopieren und einfügen und sie anschließend so formatieren, dass sie sich ins Corporate Design einfügen – oder eben einen Font wie Datalegreya verwenden.

Datalegreya ist wie Google Fonts Open Source und damit kostenlos. Er wurde spezifisch dafür entworfen, Datenkurven mit Text zu versehen. Als Basis für das Design der Schriftart diente Alegreya Sans Thin SC, ein Open-Source-Font aus dem Portfolio des Schriftendesigners Juan Pablo Del Perla. Der Font eignet sich besonders gut für Szenarien, in denen nur wenig Platz für Text verfügbar ist. Die zugehörige Website listet Jahresberichte, Wetterberichte und Aktienkurse als mögliche Anwendungsfälle.

Dataleygreya lässt sich mit allen Opentype-fähigen Systemen – zum Beispiel MS Word, Apples Textedit oder der Adobe-Suite – nutzen. Datalegreya ist Standards-compliant, sodass der Font sowohl im Web als auch im Zusammenspiel mit den genannten Programmen funktioniert. Jedes der Zeichen in Datalegreya hat 16 Varianten, sodass die Schrift verschiedene Werte wiedergeben kann. Die Nutzung in einer Datenkurve erfordert die Eingabe eines Sonderzeichens, gefolgt von einer Zahl hinter jedem Buchstaben. Die Schrift unterstützt die Integer-Werte 0 bis 3, zur genauen Darstellung komplexerer Datensätze eignet sie sich daher weniger. Den aus Sonderzeichen, Ziffern und Buchstaben bestehenden Code konvertiert Datalegreya dann automatisch zu einer Kurve, die den ausgewählten Werten entspricht. Natürlich lässt sich der Font auch ohne Datenkurven verwenden.

Der Ansatz hinter Datalegreya ist nicht neu. Die Technologie dahinter, Opentype-Transformationen, gibt es bereits seit 2016. Damals gab es allerdings nur einen einzigen Font, der davon Gebrauch machte: Chartwell. Chartwell ermöglicht das Erstellen von Balken- und Tortendiagrammen nach einem ähnlichen Prinzip wie Datalegreya, ist im Unterschied dazu aber weder kostenfrei noch Open Source. Andere Schriften, die in eine ähnliche Kerbe schlagen, sind AtF-Spark – Datalegreya wohl am ähnlichsten – und Amazing Infographic, eine Schrift, die wie Chartwell das Erstellen von Balken- oder Tortendiagrammen und zudem von Personendiagrammen ermöglicht.

Der offenkundige Nachteil dieser Schriften, der insbesondere bei einer Verwendung im Web bedacht werden sollte: Sie sind nicht barrierefrei. Menschen, die eine Web-Anwendung über einen Screenreader besuchen, bekommen anstelle der Datenkurven mit Text den zugrundeliegenden „Code“, also Klammern, Ziffern und Sonderzeichen vorgelesen.