Es gibt eine berüchtigte Redensart im deutschen Bürosprech, die da lautet: Papier ist geduldig. Und irgendwie trifft sie den Nagel am gestrigen Freitag Nachmittag perfekt auf den Kopf: In einer E-Mail geben die Macher der Dokumenten-App Doo das Ende ihrer Träume vom papierlosen Büro bekannt. „Schweren Herzens müssen wir euch mitteilen, dass „Doo – die Dokumenten App” am Montag, dem 17. März 2014 eingestellt wird“, schreibt das Startup. Zwar können die Apps für OS X und Windows lokal weiter genutzt werden, viel übrig bleibt davon aber nicht mehr. Die Server werden heruntergefahren, bestehende Nutzerdaten und Dateien zum Stichtag gelöscht, und auch die Apps für iOS und Android werden dann nicht mehr ihren Dienst verrichten. Der Kampf ist entschieden: Das Papier hat gewonnen.

Dabei hatte das Startup aus Bonn ambitionierte Ziele: Vor zweieinhalb Jahren trat das Team um die Gründer Frank Thelen, Marc Sieberger und Alex Koch an, um dem Papierkrieg auf Deutschlands Schreibtischen ein Ende zu bereiten. Eine intelligente App für Smartphones, Tablet und Desktop-Computer sollte die Menschen vom wachsenden Wust aus Rechnungen, Formularen, Verträgen und Steuerbescheiden befreien. „Wir wollten die Art und Weise verändern, wie wir Dokumente organisieren und mit ihnen arbeiten“, betont das Unternehmen.

Die Mission stieß schon früh auf das Interesse finanzkräftiger Investoren: Mindestens acht Millionen Euro Risikokapital sammelte Doo in den ersten anderthalb Jahren nach der Gründung ein. Und: Das Startup setzte seither alles daran, seine Investoren und die adressierte Zielgruppe nicht zu enttäuschen. Binnen zwei Jahren stellte man entsprechende Apps für iPhone, iPad und Android-Geräte auf die Beine, bediente mit OS X und Windows auch Desktop-Systeme. Überzeugend im Design und ihrer Kernfunktionalitäten, bemühte sich das zwischenzeitlich auf 40 Mitarbeiter gewachsene Unternehmen kontinuierlich um die Verbesserung von Performance, Stabilität und Zuverlässigkeit seiner App zum Erkennen und Digitalisieren von Dokumenten.

„Am Ende zählt, was unter dem Strich auf dem Papier steht.“

Geholfen hat all das nicht. Am Ende zählt auch für das ambitionierteste Startup nur das, was unter dem Strich auf dem Papier steht – und das war aus Sicht der Doo-Gründer offenbar zu wenig, um guten Gewissens in die Zukunft zu schauen. Zwar hätten sich mit 250.000 Nutzern eine zufriedenstellende Zahl an Menschen für den Dienst angemeldet, doch der wirkliche Mehrwert hinter der Dokumenten-App blieb ihnen bis heute verborgen. Daran änderte auch ein zwischenzeitlich groß angelegter Relaunch der App aus dem vergangenen August nichts. „Es scheint, dass wir einfach nicht die Bedürfnisse einer ausreichend großen Nutzergruppe ansprechen“, schreibt Doo.

Obwohl die Gründe für sich nachvollziehbar sind und das Team in der Öffentlichkeit immer wieder über die Schwierigkeiten des Projekts sprach, kommt die Schließung des Startups doch überraschend. Denn: Erst im November hatte Frank Thelen im Interview mit t3n große Neuerungen für das laufende Jahr angekündigt. Darunter auch Kooperationen mit Banken und Corporates, um einerseits den Mehrwert von Doo besser im Markt zu kommunizieren, andererseits, um die Kundenreichweite zu steigern – als Voraussetzung für die Monetarisierung der App.

Erfolgreich war das Startup damit offenbar nicht, eine Stellungnahme gegenüber t3n wird erst zum Montag erwartet. Gänzlich aufgeben möchten die Bonner ihre Verdienste allerdings nicht. Stattdessen werkeln Frank Thelen, Marc Sieberger und Alex Koch schon an einem neuem Projekt – wohl auch, weil ihr Team in den letzten zweieinhalb Jahren zumindest in technischer Hinsicht vieles richtig gemacht hat: „Auch wenn wir Doo nicht zum Erfolg führen konnten, so haben wir doch exzellente Online-Speicher-, Sync- und Daten-Intelligenz-Technologien aufgebaut.“ Und so könnte Doo in Zukunft als Cloud-Lösung für Unternehmen fortbestehen. Wie genau, das soll innerhalb der kommenden Wochen bekannt gegeben werden. Den Segen der Investoren hat das geheime Projekt jedenfalls: „Die glauben an unser Team“, schreibt das Startup am Ende der E-Mail.