Seit 2014 arbeitet Microsoft an dem Project Natick, das dafür sorgen soll, dass Datenzentren künftig in Küstennähe im Meer aufgestellt werden können. Das soll sowohl Kosten als auch die Umwelt schonen. Jetzt ist ein erster Unterwasser-Test über drei Monate hinweg erfolgreich abgeschlossen worden. Die Server wurden in einem zylindrischen Stahlbehälter untergebracht und dieser in zehn Metern Tiefe und einem Kilometer Entfernung von der kalifornischen Küste aufgestellt.

Microsoft zufolge soll durch die im Meereswasser herrschenden niedrigeren Temperaturen den Kühlbedarf für die Datenzentren enorm senken können. Das Meereswasser selbst werde aber nicht für die Kühlung verwendet. Dank möglicher Turbinen an Bord könnte aus der Meeresströmung zusätzliche Energie gewonnen, die Datenzentren so energieautark betrieben werden. Die Datenzentren sollen bis zu fünf Jahre unter Wasser bleiben, bevor die Server ausgetauscht und dann die Behälter wieder im Meer versenkt werden sollen. Insgesamt ist die Lebenszeit der Datenzentren auf 20 Jahre ausgelegt.

Der erste Test mit dem Prototypen Leona Philpot, einer Figur aus dem Game „Halo“, ist laut Microsoft besser als erwartet verlaufen. Ein nächster, noch größerer Test soll Anfang 2017 gestartet werden. Wann es die ersten funktionstüchtigen Microsoft-Datenzentren in den Tiefen des Meeres gibt, steht allerdings nicht fest.

Um den enormen Energiehunger der Datenzentren zu drosseln oder die entstehende Wärme anderweitig zu nutzen, werden weltweit unterschiedliche Szenarien getestet, etwa der Bau von Datenzentren in kühleren Regionen. Der deutsche Cloud-Anbieter Cloud&Heat will Wohnungen mit Servern wärmen, ein ähnliches Konzept für Privatnutzer hat das niederländische IT-Startup Nerdalize im vergangenen Jahr vorgestellt.

via futurezone.at