Private Nebenprojekte von Mitarbeitern können positive Auswirkungen auf den Unternehmenserfolg haben. Egal ob Programmierer, Marketer oder Designer – wer sich neben dem Nine-to-Five-Job auch an andere Projekte wagt, kann viel zusätzliche Erfahrung sammeln. Angefangen bei der Vertiefung der eigenen fachmännischen bis hin zum Aufbau erster kaufmännischer Erfahrungen. Zudem erweitern Mitarbeiter so im besten Falle auch ihr berufliches Netzwerk. Chefs profitieren also davon, wenn ihre Angestellten fernab des täglichen Geschäfts den Blick über den Tellerrand wandern lassen.

Unternehmen wie Facebook unterstützen diese Verwirklichung sogar in Form eines handfesten Benefits. Im Hauptquartier im Silicon Valley dürfen Mitarbeiter sich mit eigenen Nebenprojekten sogar während der Arbeitszeit beschäftigen. „Wir fördern diese Art von Unternehmergeist und Kreativität. Darin unterscheidet sich Facebook von vielen anderen Tech-Unternehmen“, erfahren wir im Gespräch mit einem Unternehmenssprecher. Nicht selten dienen diese Zusagen auch dazu, dass Angestellte sich während Routineaufgaben auch mal ablenken können und später mit frischen Gedanken zurück an die Arbeit gehen.

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Facebook kann sich derartige Begünstigungen natürlich leisten. Oft arbeiten die Mitarbeiter sowieso mehr als 40 Stunden in der Firmenzentrale. Jedoch gilt das nicht für jedes Unternehmen. Unter Umständen kann das Thema auch gehörige Nachteile mit sich bringen. Denn sobald das Seitenprojekt zum Nebenjob wird, kann der Unternehmenserfolg darunter leiden. Unternehmer sollten insofern grundsätzlich ein paar Dinge im Blick behalten, wenn sie ihren Mitarbeitern gestatten, private Projekte voranzutreiben. Wir haben ein paar Punkte zusammengetragen, die ein cooles Nebenprojekt von einem uncoolen Nebenjob unterscheiden.

Punkt eins ist ziemlich klar. Sobald die eigenen Mitarbeiter ihre Fähigkeiten einsetzen, um für einen anderen Wettbewerber ein Projekt zu realisieren, besteht ein eindeutiger Interessenkonflikt. Ein Content-Creator für Agentur XY kann nur schlecht die gleichen (oder besseren) Inhalte für Agentur XYZ erstellen. Doch manchmal kann sich das auch auf Themen hinsichtlich der Unternehmensidentität beziehen. Ein Grafiker eines Social-Startups, das sich auf Umweltschutz spezialisiert hat, sollte nicht unbedingt an einer Plakataktion für Braunkohle eines Energieunternehmens arbeiten.

In eine ähnliche Kerbe schlägt auch Punkt zwei: Sobald das Nebenprojekt eines Mitarbeiters zum Konkurrenzprodukt wird, sollten Chefs die Notbremse ziehen. Wer als Salesperson für einen Outdoor-Retailer arbeitet und parallel einen Onlineshop für Camping-Equipment aufzieht, kann dem Arbeitgeber mittelfristig Marktanteile kosten. Unternehmer sollten das natürlich nicht hinnehmen und den jeweiligen Mitarbeiter vor die Entscheidung stellen, das Geschäft entweder in Vollzeit hochzuziehen oder die Ambitionen wieder in den Erfolg der Firma zu stecken. Beide Varianten sollten dann aber auch ok sein für den Chef.

Wer tagtäglich einen Vollzeitjob hat, nebenbei seinen Alltag regelt und dann in den Abendstunden und am Wochenende noch an einem Nebenprojekt arbeitet, wird über kurz oder lang erschöpft sein. Zumindest dürfte es wohl den meisten Menschen so gehen. Sobald sich das allzu negativ auf die Leistungsfähigkeit auswirkt und Unternehmensziele dadurch nicht mehr erreicht werden, sollten Chefs reagieren. Wer vollen Lohn bezieht, muss auch in der Lage sein, die vollen Aufgaben, die eine Stelle ausmacht, erledigen zu können. Kein Unternehmer zahlt für Mittagsschläfchen.

Weder für Mittagsschläfchen noch für zweckentfremdete Arbeitszeit, will ein Arbeitgeber zahlen. Gemeint ist damit, dass es nicht jeder Chef gerne sieht, wenn die bezahlten Arbeitsstunden in das Nebenprojekt fließen. Selbst Facebook zieht da natürlich Grenzen. Es ist vielerorts nicht schlimm, wenn vom Schreibtisch aus mal auf eine E-Mail geantwortet oder der Traffic der Projektseite zwischendurch gecheckt wird. Wer jedoch den Acht-Stunden-Tag nutzt, um die ganze Zeit in das Nebenprojekt zu stecken, der betrügt seinen Chef. Unternehmer wiederrum haben das Recht, dem Ganzen einen Riegel vorzuschieben.

Doch auch Unternehmer sollten sich bei dem Thema hin und wieder kritisch mit sich selbst auseinandersetzen. Wenn Mitarbeiter häufig anfragen, ob sie ein Nebenprojekt realisieren können, kann das auch bedeuten, dass sie nicht genug zu tun haben oder sich nicht vollständig verwirklichen können. Gerade für viele jüngere Arbeitnehmer ist die persönliche Entfaltung oftmals sogar wichtiger als Geld, wie dutzende Studien der letzten Jahre zeigten. Sobald sie sich unterfordert fühlen, ist es möglich, dass sie das Unternehmen bald verlassen. Und auf großartige Talente will wohl niemand verzichten.

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