Bisher sind die großen Chat- beziehungsweise Foto-Apps des Social-Network-Riesen weitgehend unabhängig voneinander. Das könnte sich schon in mehreren Monaten ändern. Laut einem Bericht der New York Times plant Facebook-Chef Mark Zuckerberg, Whatsapp, Instagram und den Facebook Messenger enger miteinander zu verzahnen. Die Zeitung beruft sich auf vier Firmeninsider.

Demnach könnte bald ein Nachrichtenaustausch zwischen den Apps möglich werden. Die drei Dienste würden aber als eigenständige Apps bestehen bleiben, so die nicht namentlich genannten Insider. Ihnen zufolge gehe es Facebook darum, die zugrundeliegende Messaging-Infrastruktur zu vereinheitlichen. Weil die Apps in vielen grundlegenden Funktionen ganz unterschiedlich sind, dürfte das recht kompliziert sein. Kein Wunder, dass Tausende Mitarbeiter derzeit an einer entsprechenden Rekonfigurierung arbeiten.

So sollen alle Apps eine Ende-zu-Ende-Verschlüsselung erhalten, damit künftig Nachrichten zwischen den Diensten verschlüsselt bleiben. Während etwa Whatsapp dies in seinen Chats anbietet, gibt es bei Instagram keine solche Verschlüsselung der Nutzerunterhaltungen. Ziel: Facebook-Nutzer sollen sich künftig mit Nutzern austauschen können, die etwa ausschließlich ein Whatsapp-Konto haben und umgekehrt.

Für Zuckerberg, so die New York Times, stehe im Mittelpunkt, die Milliarden Nutzer der einzelnen Apps miteinander in Verbindung zu bringen und so den Austausch innerhalb des Facebook-Imperiums zu erhöhen. Möglicherweise, so die angebliche Hoffnung der Facebook-Verantwortlichen, könnten Nutzer dadurch auf Dauer auf konkurrierende Messaging-Services wie jene von Apple oder Google verzichten. Freilich könnte sich das Ganze auch positiv auf die Werbeeinnahmen auswirken.

Ein Dementi zu den Plänen gab es von Facebook zu dem Zeitungsbericht nicht. Stattdessen folgendes Statement: Das Unternehmen wolle Nutzern die bestmögliche Messaging-Erfahrung bieten und Unterhaltungen einfach und privat halten. Daher arbeite man daran, mehr Messaging-Dienste zu verschlüsseln und die Kommunikation über Netzwerkgrenzen hinweg zu erleichtern.

Während viele Nutzer sich über die möglichen Änderungen freuen werden, dürften Datenschützer Sturm gegen die Facebook-Pläne laufen. Möglich wäre, dass Nutzerinformationen zwischen den Diensten geteilt werden. Während etwa Whatsapp lediglich eine Telefonnummer von seinen Nutzern verlangt, müssen diese sich bei Facebook und dessen Messenger mit Klarnamen anmelden.

Zoff gab es laut der New York Times auch innerhalb des Konzerns. So dürfte die zunehmende Einflussnahme Zuckerbergs vor dem Hintergrund der geplanten engeren Verzahnung der Hauptgrund dafür gewesen sein, dass sowohl die Instagram-Gründer Kevin Systrom und Mike Krieger als auch jene von Whatsapp Jan Koum und Brian Acton Facebook im Streit verlassen haben. Auch unter den Mitarbeitern gibt es wohl hitzige Diskussionen. Fraglich ist auch, wie Zuckerberg sein Versprechen, Whatsapp und Instagram eigenständig halten zu wollen, jetzt noch halten will.