Ziemlich genau vor zwei Jahren ging Lidl mit einer E-Commerce-Website an den Start, über die Kunden zunächst fertige Vorratsboxen kaufen konnten. Abgedeckt wurde ein Großteil des Filialsortiments an Lebensmitteln – ausschließlich Artikel mit langer Haltbarkeit – sowie einige Non-Food-Artikel von Katzenstreu bis Spülmittel. Seitdem experimentiert das Unternehmen offenbar mit unterschiedlichen Strategien – mal mehr Artikel, mal kostenloser Versand, mal (auch) als zentrales Outlet für die Aktionsware.

Lidl Express, eine Art Abholstation für Online-Bestellungen, wurde im Frühjahr beerdigt, zudem gab es einige personelle Veränderungen an der Unternehmensspitze. Nachfolger von Sven Seidel wurde Jesper Hojer, zuvor Leiter des internationalen Einkaufs. Ein Streitpunkt soll laut Handelsblatt die Frage gewesen sein, wie offensiv man das Online-Geschäft vorantreiben wolle. Wenig später nahm nach Informationen der Wirtschaftswoche Lidls Head of Digital Philipp Götting seinen Hut.

Immerhin will Lidl nach Medieninformationen an einem internationalen Non-Food-Shop festhalten und setzte mit diesem laut Medieninformationen zuletzt immerhin knapp eine Milliarde Euro um – alleine in den Märkten Deutschland, Belgien und den Niederlanden. Wie es dem Discounter allerdings gelingen will, hiermit einen echten USP zu erzeugen, bleibt abzuwarten, denn jetzt ist offenbar erst einmal Schluss mit Lebensmitteln. Mit Ausnahme von alkoholischen Getränken wurden sämtliche Food-Artikel zu Beginn des Monats aus dem Shop entfernt und nur noch die Non-Food-Artikel sind bestellbar.

Was jetzt folgt ist unklar – vor allem deswegen, weil Lidl offenbar schon noch in neue Digitalthemen investiert. So vermeldete Werben & Verkaufen, dass Lidl für seine Online-Reise-Sparte Lidl Holidays zehn E-Commerce-erfahrene Mitarbeiter der insolventen Fluglinie für das Berliner Reiseteam eingestellt hat. Doch auch abgesehen davon erklärt Lidl, das Unternehmen arbeite „mit Hochdruck an der Weiterentwicklung bestehender Geschäftsmodelle“. Dabei gehe es auch um „zukunftsfähige Formate im Onlinevertrieb von Lebensmitteln“. Gehen könnte es dabei unter anderem um die Lidl-Kochbox in Deutschland (in der Schweiz Menübox genannt) und um andere Sonderformate und -konzepte.

Das legt den Schluss nahe, dass der Discounter versucht, das Kerngeschäft, das beispielsweise Rewe, Allyouneedfresh, Hellofresh und nicht zuletzt Amazon beackern, diesen auch zu überlassen und sich eigene lukrative Nischen zu suchen. Ob diese Nischen dann letztlich groß genug sind, um ein skalierbares Geschäft zu entwickeln, wird sich zeigen müssen.

Bekannt ist aber seit längerer Zeit, dass Lidl sich auch mit Startups im Lebensmittelbereich austauscht und vernetzt. Denkbar wäre also beispielsweise, dass sich das Unternehmen die Digitalkompetenz in Form guter Ideen ins Unternehmen holt und das um das nötige Kapital und Know-how im Lebensmittelhandel ergänzt. Dennoch bleibt die Strategie des Lebensmitteldiscounters, sofern man eine solche unterstellen will, reichlich uneinheitlich.