SEO ist ein Thema, über das sicherlich schon oft gebloggt und zahlreich diskutiert wurde. Die Meinungen könnten bei dem Thema nicht kontrastreicher sein. Auf der einen Seite steht: „SEO ist reine Abzocke!“ Und auf der anderen Seite steht: „Nur eine SEO-Agentur kann ein Google-Ranking verbessern!“

SEO ist wie sein Auto zu reparieren – oder doch nicht?

Oft wird, um einen solche Pro-und-Contra-Diskussion einzuleiten, ein Beispiel aus anderen Wirtschaftsbereichen herangezogen. So vergleicht so manch ein Blogger Suchmaschinenoptimierung bisweilen mit einer Autowerkstatt: Ein Laie kann, selbst wenn er die nötige körperliche Kraft besitzt, sein Auto oftmals nicht selbst reparieren. Dazu fehlen ihm das Know-how sowie die Einzelteile für die Reparatur. Ähnlich wird es dann mit der Optimierung für Suchmaschinen gehandhabt: Es wird suggeriert, dem Laien fehlten das nötige Know-how sowie die Einzelteile, um seine Webseite auf die gewünschte Position bei Google zu pushen.

Doch ist ein solcher Vergleich gänzlich unbrauchbar. Die Optimierung einer Website für die einschlägigen Suchmaschinen, allen voran Google, ist ein Handwerk, das mit keinem körperlichen Handwerk verglichen werden kann. Genauso wenig kann es mit den meisten Handwerken der IT-Branche verglichen werden, denn SEO ist keine Programmiersprache oder ein Programm zum Designen wie Photoshop.

Der Ausgangspunkt Diskussionen ist also folgender:

Suchmaschinenoptimierung ist ein Dienstleistungsbereich, der Spezialwissen erfordert. Dieses Wissen ist jedoch sehr transparent. Suchmaschinenoptimierung ist kein Geheimwissen, Voodoo oder Zauberei.

Dazu sollte auf die Frage eingegangen werden, weshalb das Know-how zur Suchmaschinenoptimierung so transparent ist. Hier kommen verschiedenen Faktoren ins Spiel:

1. Google veröffentlicht Richtlinien über das Verhalten des Algorithmus, der für die Suchmaschinenergebnisse verantwortlich ist. Demnach ist eine grobe Orientierung von offizieller Seite her gegeben.
2. Google ist an der Qualität seines Webseiten-Index interessiert. Indem Google bestimmte Richtlinien vorgibt, erleichtert der Konzern die Arbeit seines Suchcrawlers. Dieser folgt jedem Link im Internet (sofern dieser nicht auf „No Follow“ gestellt ist) und indexiert jede Internetseite die er findet (sofern die Internetseite nicht auf „No Index“ gestellt ist). Indem Google Richtlinien vorgibt, nach denen bewertet wird, helfen sie auch den Durchlauf des Google Crawlers zu beschleunigen. Zudem wird durch die Richtlinienvorgabe die Qualität des Index erhöht, da „bad content“ ausgeschlossen wird. Optimierer und Suchmaschinen profitieren also wechselseitig.
3. Blogger profitieren von der Veröffentlichung von SEO-Wissen. Dies ist mit der wichtigste Punkt, weshalb die Transparenz des Know-hows so hoch ist. Denn wer über SEO-Themen schreibt, kann sich damit profilieren. Logischerweise betreiben gerade Experten für SEO am stärksten SEO. Wer also viel über Themen bloggt, die mit Suchmaschinenoptimierung, Online Reputation Management und Social-Media-Marketing zu tun haben, ist bei Google unter diesen Begriffen besser auffindbar. Natürlich schreiben fast alle SEO-Blogs Artikel, um ihr Ranking unter den einschlägigen Suchbegriffen zu verbessern. Niemand schreibt just for fun über das begehrte Know-how.Demnach profitiert man von der Veröffentlichung von SEO Wissen viel mehr, als wenn man es für sich behält. Anstatt „knowledge is power“ – heißt es „open knowledge is power“ oder „released knowledge is power“. Auch wenn die wenigsten SEO-Tutorials und SEO-Texte rein altruistisch sind, helfen sie der Netzcommunity um einiges weiter. Es ist nicht nötig, sich teure „Geheimtutorials“ zu kaufen oder Primär- und Sekundärliteratur bei Hugendubel zu erwerben. Ich wage an dieser Stelle zu behaupten, dass jegliches SEO-Wissen im Netz öffentlich verfügbar ist. Doch dazu später mehr.
4. SEO-Agenturen profitieren auch von gutem SEO-Content. Nicht nur Blogs, sondern auch SEO-Agenturen schreiben regelmäßig in den firmeneigenen Blogs über Fakten und Neuigkeiten rund um den Google-Algorithmus. Natürlich wird kein Spezialwissen veröffentlicht und rege Diskussionen unter den Blogeinträgen sind auch selten, doch trotzdem wird Grundwissen kostenlos auch von den professionellen Suchmaschinenoptimierern veröffentlicht.

Diese Faktoren sollten jedem ersichtlich machen, weshalb man den Dienstleistungsbereich Suchmaschineoptimierung schwer mit einer Autowerkstatt vergleichen kann.

Natürlich gibt es auch für eine Autoreparatur Tutorials im Internet, doch die Werkstätten selbst werden wohl kaum Tutorialvideos bei YouTube posten, indem sie erklären, wie man seinen alten Honda auf Vordermann bringt und wo man am günstigsten die Einzelteile herbekommt. Im besten Fall bekommt man allgemeine Informationen, falls die Autowerkstatt intelligenten Content erzeugen möchte, um ihre Rankings bei Google zu stärken.

Nun wo die Ausgangssituation der Diskussion ausführlich erörtert ist, kann man zum eigentlichen Thema des Artikels voranschreiten: Selfmade SEO oder eine Agentur beauftragen. Und da Geld bekanntlich die Welt regiert, fängt natürlich alles mit dem Finanziellen an: Wer in SEO investieren möchte, muss dafür meist eine Menge Geld investieren.

In den meisten Fällen besteht der Vertrag zum einen aus einer einmaligen Zahlung für den On-Page–Bericht, der sicherlich nicht unter 200 bis 500 Euro zu bekommen ist. Er stellt dar, wie gut oder schlecht die Website bereits für Suchmaschinen optimiert ist. Zum anderen besteht der Vertrag aus einer monatlichen Gebühr für die Off-Page-Optimierung. Hier geht es darum, die Verlinkung der Website von außen zu verbesern.

Meist ist der Kunde selbst für die Umsetzung des On-Page-Berichts verantwortlich. Er muss also selbst die Verbesserungsvorschläge der SEO-Agentur umsetzen und ist damit auch in den Prozess der Verbesserung des Suchmaschinenrankings eingebunden. Setzt er die Verbesserungsvorschläge zügig und gewissenhaft um, kann er auch mit schnellerer Verbesserung seiner Ergebnisse im Suchmaschinenranking rechnen. Schafft der Kunde die Umsetzung jedoch nur lückenhaft und langsam, kann der Google Crawler beim regelmäßigen Durchlauf der Seite wenig Verbesserung feststellen und nur wenig Fortschritt im Google Index ist zu vermerken. Natürlich belastet ein solches Szenario auch die Off-Page-Optimierung der SEO-Agentur, denn die ist natürlich zum größten Teil für die Katz, wenn die On-Page-Verbesserungsvorschläge nicht ausreichend umgesetzt werden.

In Einzelfällen übernimmt die SEO-Agentur auch die komplette On-Page-Optimierung. Dies ist natürlich erheblich teurer für den Kunden und kann oftmals durch den Suchmaschinenoptimierungsetat nicht gedeckt werden. Zudem können verschiedene Probleme bei der Umsetzung auftauchen. Der Kunde muss der SEO-Agentur vertrauen und Zugang zum firmeneigenen Content Management System geben. Hier befinden sich aber oftmals sensible Daten, die nicht herausgegeben werden sollen. Auch ist ein Szenario, in dem Fehler passieren und die Website offline geht, wenig wünschenswert. Gerade bei großen Onlineshopbetreibern bedeutet schon eine Stunde fehlende Erreichbarkeit der Seite ein enormer wirtschaftlicher Verlust.

Problematisch ist jedoch, dass fast keine SEO-Agentur realistisch für Erfolge garantieren kann. Deshalb existieren kaum Dienstleistungsverträge auf Erfolgsbasis. Erfolgsbasierende Verträge sind auch hochproblematisch, da zu viel Wissen im Bereich Suchmaschinenoptimierung noch unerforscht ist. Oftmals sind Faktoren ausschlaggebend, für die nur Google die Antwort weiß, denn die exakte Gewichtung der Faktoren des Google Algorithmus ist selbstverständlich ein gut behütetes Geheimnis von Google. Die einzige Möglichkeit die besteht, ist das vorsichtige „Rantasten“ an die Gewichtung der verschiedenen Faktoren des Algorithmus.

Es ist ähnlich wie das Coca-Cola-Geheimnis: Es wird seit Jahren probiert zu knacken, die ungefähren Zutaten sind öffentlich bekannt, doch die genaue Formel wurde und wird wohl nie aufgedeckt. Es existieren hunderte Getränkesorten, die dem Geschmack von Coca Cola ähnlich sind, doch keines schmeckt exakt wie das Original.

Wir können also bilanzieren: Die Konsultation eines Dienstleisters für SEO kostet in jedem Fall Geld. An dieser Stelle kommt der ROI (Return On Investment) ins Spiel. Lohnt es sich für den Webseitenbetreiber eine SEO-Agentur zu beauftragen? Natürlich finden sich an dieser Stelle eine Menge Auswahlkriterien. Im Folgenden habe ich eine Liste erstellt, welche selbstverständlich nicht den Anspruch erhebt, vollständig zu sein. Vorschläge sind gerne gesehen.

Eine Firma gibt eine Menge Geld für SEM (Search Engine Marketing) aus. Monatlich werden hunderte bis tausende Euro für Google AdWords ausgegeben. Bisher wurden keine Bemühungen getroffen, die Seite für Google zu optimieren und Usertraffic wird zum größten Teil per SEM erzeugt.

Die Website ist durch die angebotenen Produkte/Dienstleistungen trotzdem profitabel oder wird es in Zukunft sein.

Ein klassischer Fall, in dem die Investition in eine SEO-Agentur in jedem Fall sinnvoll ist. Hier kann einfach ein Teil des Werbebudgets für SEM stattdessen für SEO ausgegeben werden. SEO und SEM können sehr gut im Zusammenspiel genutzt werden, die SEM-Kampagne sollte also nicht komplett eingestellt werden. Trotzdem darf man nicht vergessen, dass SEO langfristig die kostengünstigere Variante ist, Usertraffic zu erzeugen. Natürlich gibt es auch bei Google Schwankungen im Ranking, doch im Allgemeinen erzielt eine gut optimierte Webseite konstant gute Suchmaschinenergebnisse.

Der ROI ist zu sehr hoher Wahrscheinlichkeit positiv.

Eine Firma hat sich bereits mit dem Thema Suchmaschinenoptimierung befasst und Änderungen durchgeführt. Der gewünschte Erfolg ist bisher jedoch ausgeblieben. Das Budget erlaubt es, eine professionelle SEO-Agentur zu beauftragen.

Es bietet sich immer an, wenn ein Kunde sich schon im Voraus mit Suchmaschinenoptimierung befasst hat. Denn wie schon weiter oben genannt, ist das Zusammenspiel zwischen Kunde und Agentur enorm wichtig. Hat der Kunde Vorwissen – umso besser. In vielen Fällen ist es die jahrelange Erfahrung der SEO-Agentur, welche dem Kunden helfen könnte, den Sprung von den TOP 30 in die TOP 10 zu schaffen. Dazu ist es erheblich billiger für den Kunden, wenn er schon Vorarbeitet geleistet hat. Denn wie in jedem anderen Dienstleitungssektor gilt die Regel: Wenn weniger gemacht werden muss, muss auch weniger gezahlt werden.

ROI kann positiv sein.

Eine Firma möchte mit einem Begriff wie „Schuhe kaufen“ in die TOP 10 der Suchmaschinenergebnisse. Das Budget des Onlines-Shops ist ziemlich klein, genau wie die Produktauswahl. Das Businesskonzept ist auf kurzfristige Gewinne ausgelegt.

Ein klassischer Fall, in dem die Konsultation einer SEO-Agentur wenig sinnvoll ist. Der Bereich „Schuhe kaufen“ ist ein stark umkämpfter Bereich bei Google. Hier tummeln sich eine Menge Online-Shops mit breiter Produktpalette und einer Menge Stammkunden. Die meisten der Online-Shops geben viel Geld für eine SEO-Agentur aus oder haben einen Berater, welcher hausintern bei der Optimierung hilft. Einen nennenswerten Erfolg in einem solchen Bereich zu erzielen, ist sehr aufwändig und schwer. Auch bei großen Budgets kann es sein, dass sich das Investment nicht lohnt.

ROI ist also höchstwahrscheinlich nicht gegeben bzw. fällt negativ aus.

Der Online-Shop für Schuhe sollte sich auf bestimmte Keywords spezialisieren (evtl. Longtails) um einen Teil der Sucher bei Google abzugreifen, welche nach einer bestimmten Schuhsorte suchen.

Daraus ergibt sich…

Die vorliegenden drei Szenarien zeigen also, dass es von Fall zu Fall unterschiedlich ist, ob das Investment in eine professionelle Agentur für Online Marketing sinnvoll ist bzw. sich lohnt.

Doch damit ist die ROI-Formel nicht komplett abgedeckt. Denn auch Zeit spielt eine Rolle bei der Überlegung ob man eine SEO-Agentur anheuern möchte.

Lohnt es sich für den Webseitenbetreiber, sich umfassend in das Thema SEO einzulesen? Oder kann er in der verwendeten Zeit durch die Ausführung seiner richtigen Profession mehr Geld verdienen?

Das Medizinstudium ist sicherlich eines der schwersten und langwierigsten Studiengänge in der Akademikerlaufbahn. Ein Mediziner verdient trotz Einsparungen des Staats und der Krankenkassen immer noch überdurchschnittlich in Deutschland. Wenn es ihm in seiner eigenen Praxis jedoch an Kunden mangelt und er mehr Kunden für seine Spezialisierung sammeln möchte, kann von ihm im seltensten Falle verlangt werden, dass er seine kostbare Zeit mit dem intensiven Beschäftigen mit SEO verbringt. Er hat ja schließlich einen anderen Beruf erlernt. Das Gleiche gilt für Juristen oder Steuerberater. Falls man mehr Kunden durch Google gewinnen möchte, ist ein Investment in eine SEO-Agentur sicherlich sinnvoll.

Doch Rechtsberatung wird oftmals aufgrund von Empfehlungen im Bekanntenkreis eingeholt. Die Quote mag zwar noch nicht so hoch sein wie bei Online-Einkäufen, doch der Trend steigt in jedem Fall. Viele Klienten googlen nach ihrem Rechtsberater, bevor sie ihn engagieren. Hier kann Online Reputation Management (ORM) eine wichtige Rolle spielen. ORM basiert zweifellos zum großen Teil auf SEO.

Etwa 70 Prozent der Einkäufe bei Online-Shops basieren auf einer Google-Suche. Die ideale Auffindbarkeit bei Google ist also essentiell für den Betreiber von Online-Shops. Doch auch Online-Shopbetreiber haben oftmals viel mit Vertrieb, Versand und Logistik zu tun. Für sie stellt sich ebenfalls die Frage, ob sie in der Zeit, die sie in SEO-Bildung investieren würde, nicht auf andere Art und Weise mehr Geld verdienen könnten und dafür die Optimierung den Profis überlassen.

Wenn Zeit und Mitarbeiter für SEO vorhanden ist, dann kann hier auch Selfmade-SEO erfolgreich sein. Auch wenn das Budget zu klein ist, sollte meist erstmal in den Aufbau des Online-Shops investiert werden.
In jedem Fall sollte sich der Betreiber eines Online-Shops zumindestens Grundwissen über die Suchmaschinenoptmierung anlesen. Gerade bei der dauerhaften Optimierung für Suchmaschinen aber auch im Bereich Social-Media-Marketing ist dies stark vom Vorteil.

Daraus wiederum ergibt sich…

Bei den zwei genannten Beispielen kann professionelles SEO durchaus erfolgreich sein. Einem Arzt oder Anwalt ist jedoch weniger zu empfehlen Selfmade-SEO zu machen. Betreibern von Online-Shops oder Dienstleistungsangeboten im Internet sollten zumindest über SEO-Grundwissen verfügen. Dieses Grundwissen muss spätestens nach dem Auslaufen des Vertrages mit einer SEO-Agentur vorhanden sein, da sonst die Gefahr besteht, dass die bezahlte Mühe der SEO-Agentur zunichte gemacht wird.

Wer sein Geld zum größten Teil im Internet verdient, Online-Dienstleitung anbietet oder einen Online-Shop betreibt und dazu noch genügend Zeit übrig hat oder über zu wenig Budget verfügt, um sich professionelles SEO leisten zu können, der kann in jedem Fall auf Selfmade-SEO setzen. 
Es empfiehlt sich also für jeden, der aktiv eine Webseite betreibt, sich wenigstens Grundwissen über SEO anzuschaffen. Gerade für Online-Shops drängt die Zeit jedoch ein bisschen, denn die Rate von Einkäufen, die durch Googles organische Suchmaschinenergebnissen entstehen, steigert sich stetig.

Hat der Onlineshopbetreiber ein recht großes Budget und keine Mitarbeiter frei, die sich intensiv mit SEO beschäftigen und dies auch umsetzen können, sollte die Optimierung besser den Profis überlassen werden, da es sich im Zeit-Geld-Verhältnis mehr lohnt.

Wer jedoch nicht die Zeit hat, sich intensiv mit dem Thema SEO zu befassen, da es sich nicht lohnt und der Geschäftsbereich nicht mit Hauptaugenmerk auf dem Internet liegt, der sollte vom Selfmade SEO lieber die Hände lassen. Ein bisschen mit dem Thema SEO befassen schadet natürlich nie, auch gerade beim Finden einer seriösen SEO-Agentur.

Doch die meisten Verträge mit SEO-Agenturen sind zeitlich begrenzt, maximal bis zu 24 Monate.
Auch nach dem Auslaufen eines SEO-Vertrages ist es empfehlenswert, sich regelmäßig mit den Neuigkeiten in der SEO-Szene zu befassen, da Google oftmals seinen Algorithmus ändert oder Neuerungen in seinem Service Angebot vornimmt.

Sebastian Lange ist seit vier Jahren in der Online-Marketing-Branche tätig und hat sich seit Beginn auf SEO spezialisiert. Seine neue Agentur XAVA Media betreut Kunden im gesamten Online-Marketing-Bereich. Die Leistungen beginnen beim Webdesign und reichen über die Programmierung bis hin zur Vermarktung der Webseite (vor allem SEO, SEM, Social Media Marketing, Online Reputation Management und Online PR).

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