kickstarter-04-595x414.jpg" alt="kickstarter-04" width="595" height="414" />

Mein Projekt – ein hochwertiges Poster der Brooklyn Bridge, komplett aus Druckbuchstaben zusammengesetzt – ist am 9. November 2013 mit 64.597 US-Dollar über Kickstarter finanziert worden. Das ist eine enorme Summe Geld, die ich von sehr großzügigen (und den fantastischsten) Unterstützern einsammeln konnte. Dennoch hatte ich fünf Monate später, nach einem krassen Druckfehler und nachdem das letzte Dankeschön endlich verschickt worden war, fast keinen Gewinn gemacht.

Die Geldfrage. Buchstäblich. Die Antwort ist ein wenig kompliziert, aber ich werde die Zahlen aufschlüsseln und ein paar Dinge weitergeben, die ich auf meinem Weg gelernt habe.

Mein Kampagnenziel waren 10.000 US-Dollar. Dieses Geld war dazu gedacht, die Druckkosten abzudecken. In Wahrheit erhoffte ich mir, viel mehr einsammeln zu können, um die Kosten (Zeit, Geld und Equipment) für die drei Jahre On/Off-Arbeit, die ich in das Projekt gesteckt hatte noch bevor die Kampagne angelaufen war, wieder reinzuholen.

In der Tat habe ich viel mehr eingesammelt, als mein Ziel war. Aber …

Wenn ein Projekt erfolgreich finanziert wurde, berechnet Kickstarter eine Gebühr von fünf Prozent auf die erhaltenen Gelder. Das ist ein wichtiger Punkt, denn bei einigen Kreditkarten von Unterstützern klappt einfach die Autorisierung nicht, also kann es sein, dass du tatsächlich weniger erhältst als die finanzierte Summe.

Spenden von US-Unterstützern werden über Amazon-Payments abgewickelt, während die Mittel von Nicht-US-Unterstützern über einen Dritt-Zahlungsdienst laufen. Diese Gebühren belaufen sich ingesamt auf drei bis 5 Prozent.

Ich habe mein Kampagnenvideo komplett selbst produziert, und ich brauchte Musik und zusätzliches Stock-Material, um mein Material zu ergänzen. Die Lizenzkosten dafür betrugen ungefähr 1.000 US-Dollar.

Während der Recherche- und Designphase für mein Projekt habe ich einen erheblichen Berg an Ausgaben angehäuft – mehrere Reisen nach Brooklyn und so weiter. Dieses Geld habe ich sofort zurückgezahlt, nachdem die Finanzierung erfolgreich abgeschlossen war.

Der Druck kostete exakt so viel, wie ich berechnet hatte: 9.500 US-Dollar gingen an Bjorn Press in Provo, Utah, und 500 US-Dollar für die Deckung meiner Reisekosten für den Proof.

So weit, so gut. Ich habe ja immer noch 30.000 US-Dollar übrig. Oh, warte mal …

Um die 24×16-Zoll-Poster zu verschicken, verwendete ich U-Line-Versandrollen, die mich pro Rolle vier US-Dollar kosteten. Diese Rollen sind extra breit (6 Inches), um das Einrollen der Drucke zu minimieren. Andere Hilfsmittel waren Klebebänder, Etiketten und Blisterfolie, welche die Poster-enden während des Versands schützt, sowie robuste Versandtaschen für das Booklet (dazu komme ich später).

Ich kaufte 1.000 Versandrollen, um den bestmöglichen Preis zu erhalten, und diese Rollen aufzubewahren (jede davon 6×24 Zoll groß) , war eine ziemliche Herausforderung. Eine 10×20-Fuß-große Storage-Box, ungefähr eine Meile von meinem Büro entfernt, bot mir den benötigten Platz.

Ich schicke all meine Pakete mit USPS-Priority-Mail, weil das die erschwinglichste Möglichkeit für ein Paket dieser Größe ist. Sendungen innerhalb der USA belaufen sich auf zwischen sechs und neun US-Dollar, außerhalb davon kosten sie zwischen 35 und 49 US-Dollar. Ein Anteil der Versandkosten wurde von den Kickstarter-Unterstützern getragen.

Ich nahm mir Tim zur Hilfe, um vor Weihnachten die Sendungen schneller auf den Weg zu bringen. Er war ein Super-Mitarbeiter.

Einer meiner Dankeschön-Partner bot ein exklusives Poster an, signiert von Kristian Roebling (direkter Untergebener des Brooklin-Bridge-Chefingenieurs), von den Brooklyn/NYC-Künstlern Jonathan Hoefler und Tina Roth Eisenberg (Swissmiss) und dem charity:water-Gründer Scott Harrison. Die Gesamtsumme jeder Spende (400 US-Dollar) sollte an charity:water gehen, dafür hatte ich mich, lange, bevor die Kampagne an den Start ging, entschieden. Ich bin schon seit Jahren ein Unterstützer von charity:water und habe immer nach Wegen gesucht, einen Beitrag zu leisten.

Kickstarters Richtlinien haben es mir zwar untersagt, die Spende bei diesem Dankeschön zu erwähnen, aber ich hatte es dennoch versprochen und habe es auch gehalten.

In der zweiten Woche meiner Kickstarter-Kampagne habe ich ein Behind-the-Scenes-Booklet versprochen, für den Fall, dass wir das erweiterte Ziel von 60.000 US-Dollar erreichen würden. Wir erreichten es, und ich hielt mein Versprechen. Du kannst dir hier Fotos des Booklets anschauen oder ein Exemplar bestellen.

Am späten Heiligabend schrieb mir John Phillips, ein Kickstarter-Unterstützer, diese Nachricht per E-Mail:

„Mein Brooklyn-Bridge-Poster ist gerade angekommen, und ich liebe es! Mir ist aufgefallen, dass die Schreibweise von „Brooklyn“ bei mir falsch ist. Ich weiß nicht, ob das vorher schon vorgekommen ist?“

Ich dachte, er macht einen Scherz. Zu meinem Erschrecken war es leider keiner.

Offenbar war der Tippfehler fast vom ersten Tag an im Artwork enthalten, weil der Titel zu den ersten Dingen gehört, die ich hinzufüge, wenn ich ein neues Teil anfange – das ist meist die einfachste Sache zum Festlegen.

Hunderte Male habe ich das Artwork angeschaut und es nie bemerkt. Ich habe sogar das Kerning der Buchstaben des Titels mehr als einmal manuell nachbearbeitet, ohne etwas mitzukriegen.

Zum Glück haben viele der 587 Kickstarter-Unterstützer – die Mehrheit von ihnen hatte das Poster mit dem Tippfehler bereits erhalten – die Nachricht außergewöhnlich gut aufgenommen. Ihr positiver Zuspruch hielt mich aufrecht in einer Situation, die andernfalls in einer Katastrophe hätte enden können.

Nach ausführlichen Überlegungen entschied ich mich, den Unterstützern die Möglichkeit zu geben, entweder ihr Poster gegen eine korrigierte Version zu tauschen oder ihr Exemplar zu behalten. Viele von ihnen entschieden sich für das Behalten der Tippfehler-Version. Keins der verschickten (oder zurückgegebenen) Exemplare mit dem Tippfehler wurde vernichtet, und sie sind immer noch unter den 1.500 Exemplaren, die noch erhältlich sind.

Der Versand von korrigierten Postern an einige Unterstützer, außerdem der Booklets (deren Druck aufgrund des Tippfehlers verschoben wurde) kosteten mich weitere 3.000 US-Dollar.

Ach ja, nicht, dass wir die Rolle des Staates in jedem Kickstarter-Projekt, das aus den USA stammt, vergessen. Ich hatte die meisten Spenden, die auf meinem Konto eingegangen waren, vor Jahresablauf ausgegeben, also schuldete ich nur Steuern auf den reinen Gewinn.

Hätte ich jedoch das gesamte Guthaben, sagen wir mal im Dezember, eingezahlt und meine Ausgaben für das Projekt erst im neuen Jahr bestritten, hätte ich Steuern auf die gesamte Summe zahlen müssen.

Ein guter Rat an alle, die ihre Kampagne zum Ende des Jahres launchen wollen: Tut es nicht! Es sei denn, ihr könnt die meisten Ausgaben noch vor dem 31. Dezember tätigen. Andernfalls werdet ihr Steuern auf alle vor dem 31. Dezember eingegangenen Gelder bezahlen, auch, wenn ihr alles am 1. Januar investiert.

*Weil dieses Projekt mit alle meinen anderen Einkünften und Ausgaben für Cameron Moll LLC in einen Topf geworfen wurde, ist es schwierig, herauszufinden, wie viel Steuern dafür genau anfielen. Mein Steuerberater hat das für mich erledigt.

Wenn mir jemand gesagt hätte, dass mir weniger als 5.000 US-Dollar übrigbleiben, nachdem ich mehr als 60.000 US-Dollar eingesammelt habe, hätte ich ihm keine Sekunde geglaubt.

Eine Profitrate von 7,6 Prozent ist ein harter Brocken, wenn man mal daran denkt, dass ich keinen „Lohn“ berechnet habe für die Zeit, die ich in den drei Jahren, bevor ich meine Kampagne gestartet habe, bereits für mein Projekt aufgewendet habe. Würde das mit eingerechnet, läge meine Profibilität bei ein paar Dutzend Tausendern in den Roten Zahlen.

Zum Glück habe ich noch knapp 800 Poster von meinem Projekt übrig, die mit einer höheren Marge verkauft werden und die (hoffentlich) die zahllosen Stunden, die ich in dieses Projekt investiert habe, etwas besser vergüten.

Der Gewinn pro Unterstützer lag bei 8,39 US-Dollar.

Wie auch immer – ich muss trotzdem sagen, dass ich zweifellos die besten Kickstarter-Projekt-Unterstützer aller Zeiten hatte. Der Support für meine Arbeit bedeutet mir alles, und er war unglaublich ermutigend bei diesem Druckfehler-Schlamassel. Ich hätte mir keine besseren Crowdfunder wünschen können!

Angesichts der Diskussion um den Gewinn wäre es nachlässig, dir nicht vorzuschlagen, ein Exemplar zu kaufen. Du kannst mir für Updates über ähnliche zukünftige Projekte gern auf Twitter folgen oder mich kontaktieren.

Im Folgenden ein paar Fotos von dem abgeschlossenen Projekt.

Dieser Artikel erschien zuerst auf medium.com. Übersetzung: Anja Braun.