Neben dem Snapdragon X Elite für Windows-Rechner hat Qualcomm im Zuge der Hausmesse Snapdragon Summit die nächste Generation des High-End-SoC (High-End-System-on-a-Chip) für Premium-Smartphones enthüllt. Der Snapdragon 8 Gen 3 ist laut dem Entwickler in allen Bereichen verbessert worden und hat auf dem Papier das Zeug, die KI-Ära auf Smartphones fortzusetzen, die Google mit Pixel 8 und 8 Pro eingeläutet hat.

Qualcomm dreht bei seinem neuen Snapdragon 8 Gen 3 mächtig an der KI-Schraube. Schon vor Monaten deutete sich an, dass sich der Chipentwickler auf diesen Bereich fokussiert: Im Februar 2023 zeigte Qualcomm in einer Demo, wie Stable-Diffusion auf dem Gerät ausgeführt wurde.

Mit dem neuen SoC bietet das Unternehmen nicht nur Stable Diffusion, sondern mehr On-Device-KI, als bisher realisiert wurde: Qualcomm will eigenen Aussagen zufolge eine neue Ära „generativer, KI-gestützter virtueller Assistenten“ einläuten. Als Bestandteil dessen unterstützt der neue Chip multimodale generative KI-Modelle und Text-, Sprach- und Bildeingaben.

Laut Qualcomm unterstützt der Chip „beliebte große Sprachmodelle (LLM), Sprach-Vision-Modelle (LVM) und Transformer-Network-basierte automatische Spracherkennung (ASR) mit bis zu 10B-Parameter“. KI-generierte Social-Media-Posts sollen ferner „im Handumdrehen“ erstellt werden und persönliche KI-Assistenten sollen ebenfalls schneller reagieren.

Auch für die Bild- und Videobearbeitung hat Qualcomm leistungsfähige KI an Bord, mit der etwa eine Art „magischer Radierer“ wie in Googles Pixel zu finden ist. Fotos lassen sich außerdem per generative KI füllen, was etwa mit Adobes Firefly verglichen werden kann.

Zudem unterstützt der Chip die „nächste Generation von Exif-Daten“, die anzeigt, ob KI für das Bild genutzt wurde. Insbesondere bei so vielen KI-Funktionen, die eher mehr denn weniger werden, eine spannende Ergänzung.

Die hohe KI-Leistung realisiert Qualcomm unter anderem durch eine neue Hexagon-NPU, die bis zu 98 Prozent mehr Leistung und bis zu 40 Prozent mehr Leistung je Watt als der Vorgänger liefert.

Doch nicht nur die KI-Performance wurde aufgebohrt, sondern ebenfalls weitere Komponenten des im Vier-Nanometer-Verfahren produzierten SoC: Die aktualisierte Kryo-CPU mit neuer 1‑5‑2-Konfiguration liefert Qualcomm zufolge 30 Prozent mehr Performance und 20 Prozent mehr Effizienz. Die GPU bietet 25 Prozent mehr hinsichtlich Geschwindigkeit und Effizienz.

Die 1‑5‑2-CPU setzt sich aus einem ARM-Cortex-X4-Hochleistungskern mit 3,3 Gigahertz, fünf Performance-Kernen mit bis zu 3,2 Gigahertz und zwei Effizienzkernen mit 2,3 Gigahertz zusammen. Alle Kerne takten höher als im Snapdragon 8 Gen 2 von 2022.

In puncto Gaming spricht Qualcomm von 40 Prozent leistungsfähigerem Raytracing inklusive Support für Unreal Engine 5 Lumen Global Illumination und 240 FPS auf 240-Hertz-Displays.

Wie der Snapdragon X Elite unterstützt der Smartphone-Chip auch den neuen WLAN-Standard Wi-Fi 7, der erst in ein paar Monaten finalisiert wird. Ferner steckt Qualcomms im Februar 2023 angekündigtes 5G-Modem Snapdragon X75 im SoC, das bessere Verbindungen und höheren Geschwindigkeiten als bisher ermöglicht.

Auch im 5G-Modem ist KI integriert: Wie beim Vorgänger, dem Snapdragon X70, hat Qualcomm einen Tensor-Block verbaut, der die Leistung des Modems mit künstlicher Intelligenz verbessern soll. Der sogenannte 5G-AI-Processor Gen 2 soll gegenüber dem Vorgänger eine 2,5-fach bessere KI-Leistung liefern.

Qualcomms neues SoC wird im Laufe der kommenden Monate in Smartphones von Asus, Honor, iQOO, Meizu, Nio, Nubia, Oneplus, Oppo, Realme, Redmi, Redmagic, Sony, Vivo, Xiaomi und ZTE zum Einsatz kommen. Samsung wird in der Pressemitteilung kurioserweise nicht genannt. Das mag damit zusammenhängen, dass Samsung womöglich eine Extrawurst in Form eines „Snapdragon for Galaxy“-Chips wie beim Galaxy S23 Ultra (Test) bekommen wird.

Eines der ersten Smartphones mit dem neuen Chip wird das Xiaomi 14 sein. Der Nachfolger des Xiaomi 13 (Pro) soll für den chinesischen Markt schon im Laufe dieser Woche enthüllt werden. Für den globalen Markt wird es wohl frühestens zur CES 2024 Anfang Januar oder sogar erst zum MWC 2024 Ende Februar vorgestellt. Bis dahin könnte auch Samsung seine Galaxy-S24-Familie präsentieren.