Die kostenlose Zertifizierungsstelle Let‘s Encrypt hat sich seit ihrem Start 2015 zum Platzhirsch im Bereich SSL-/TLS-Zertifikate gemausert. Aktuell meldet Netmarketshare für Let‘s Encrypt rund 116 Millionen aktive Zertifikate – das bedeutet einen Marktanteil von über 50 Prozent. Jetzt gibt es allerdings ein Problem mit einem kleinen Teil dieser Zertifikate. Let‘s Encrypt muss mehr als drei Millionen von ihnen zurückziehen.

Das Zurückziehen der Zertifikate soll laut der Zertifizierungsstelle in der Nacht auf Mittwoch starten. Die betroffenen Zertifikate sind dann ungültig. Browser könnten dann beim Aufruf entsprechender Websites Warnhinweise abgeben. Möglich, dass die Besucherzahlen zurückgehen. Beim Ansteuern mit Chrome, dem mit Abstand populärsten Browser in Deutschland, sollen die Webseiten laut einem Golem-Bericht aber weiter funktionieren. Welche Auswirkungen konkret auf betroffene Website-Betreiber zukommen, ist daher nicht im Detail klar.

Klar ist aber, dass Let‘s Encrypt betroffene Nutzer per E-Mail informiert hat. Allerdings ist bei der Nutzung des Dienstes die Angabe einer Mailadresse nicht zwingend notwendig. Entsprechend dürften viele der Nutzer diese E-Mail gar nicht bekommen haben. Zudem sollen laut einem Insider, den die Futurezone zitiert, selbst Website-Admins, die eine E-Mail-Adresse angegeben hatten, nicht informiert worden sein.

Auch die allgemeine Informationspolitik von Let‘s Encrypt kritisiert der Insider. Weder auf der Homepage noch auf Social-Media-Kanälen des Dienstes sei der Vorfall prominent erwähnt worden. „Einige Nutzer wird es kalt erwischen“, konstatiert der zitierte Insider. So kurzfristig und in so großer Zahl sei ein Zurückziehen von Zertifikaten ungewöhnlich, heißt es.

Den Grund für die sogenannte „Revocation“ hatte Let‘s Encrypt am Samstag aber selbst preisgegeben. Demnach ging es um einen Fehler bei der Prüfung der CAA-Records. Darüber können Domaininhaber festlegen, welche Zertifizierungsstellen berechtigt sind, Zertifikate auszustellen. Diesen Hinweis dürfen diese maximal acht Stunden vor der Zertifikatsausstellung checken. Let‘s Encrypt führt den Check aber zeitgleich mit der Domainvalidierung durch, letztere gilt für 30 Tage. In einigen Fällen müsste Let‘s Encrypt den CAA-Check daher ein zweites Mal durchführen – was offenbar bisher nicht geschehen ist.

Ob die eigenen Zertifikate von dem Zurückziehen betroffen sind, lässt sich über dieses Online-Tool überprüfen.

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