Der Hardware-Hersteller HP hat sich in der Vergangenheit mit problematischen Firmware-Updates einen zweifelhaften Ruf erworben. Immer wieder gab es Berichte über Updates, die Drucker unbrauchbar machten, wenn Nutzer:innen Tintenpatronen von Drittanbietern verwendeten. Diesmal ist es noch schlimmer: Wie das Online-Magazin Ars Technica berichtet, sorgt ein neues Update offenbar dafür, dass einige Laserjet-Drucker von HP selbst mit Original-Toner nicht mehr funktionieren.

Betroffen ist das Firmware-Update mit der Versionsnummer 20250209, das HP am 4. März 2024 für die Laserjet MFP-Serie M232-M237 veröffentlicht hat. Nach offiziellen Angaben von HP enthält das Update Sicherheitsverbesserungen, regulatorische Updates und allgemeine Fehlerkorrekturen. Frühere Updates nannten zum Beispiel auch Verbesserungen der Druckqualität oder Korrekturen bei der Tonererkennung. Auf den ersten Blick scheint also nichts Ungewöhnliches enthalten zu sein.

Jetzt berichten Nutzer:innen allerdings, dass ihre Geräte nach der Aktualisierung nicht mehr funktionieren. Der Druckauftrag wird mit Fehlercode 11 abgebrochen, während die Toner-Anzeige am Gerät zu blinken beginnt. Besonders ärgerlich: Die Probleme treten auch bei Nutzer:innen auf, die ausschließlich Original-Toner von HP verwenden. In Supportforen machen die Kund:innen ihrem Frust Luft. Ein Nutzer klagt zum Beispiel, dass es sich bei seinem Gerät um einen Business-Drucker handele und er für 60 Dollar sogar eine neue Patrone gekauft habe, um das Problem zu beheben – aber ohne Erfolg.

Auf Anfrage erklärte ein HP-Sprecher gegenüber Ars Technica, dass dem Unternehmen das Firmware-Problem bekannt sei, aber nur eine begrenzte Anzahl von Geräten der Laserjet 200-Serie betroffen wäre. Auf wie viele Drucker das konkret zutrifft, ließ der Sprecher allerdings offen – ebenso die Frage, wann es ein weiteres Update geben wird, das den Fehler behebt. Die Antwort lässt Nutzer:innen also vorerst im Unklaren, wann und ob sie ihre Drucker wieder verwenden können.

Für HP-Kund:innen ist das nicht die erste negative Erfahrung mit fehlerhaften Firmware-Updates. Im Mai 2023 sorgte eine Aktualisierung ebenfalls dafür, dass viele Officejet-Drucker wochenlang unbrauchbar waren und nur noch einen Bluescreen anzeigten. Noch kritischer war eine frühere Entscheidung von HP, die es aktiv blockierte, Tintenpatronen von Drittanbietern zu verwenden. Diese Vorgehensweise sorgte für massive Kritik, da viele Nutzer:innen nach einem automatischen Update plötzlich keine günstigeren Alternativen mehr nutzen konnten.

Auch die jüngste Panne könnte dem Image von HP langfristig schaden – nicht nur aufgrund der technischen Probleme, sondern auch wegen des schwindenden Vertrauens der Kund:innen. Online ist schon jetzt von Nutzer:innen zu lesen, die ihre HP-Drucker gegen andere Modelle ersetzt haben, um in Zukunft zuverlässige Ausdrucke machen zu können.