Zehnfache Leistung, dreimal bessere Energiespeicherung, fünfmal höhere Lebensdauer von Akkus: Das französische Unternehmen Nawa Technologies spricht von einem „Quantensprung“. Dahinter steckt ein patentiertes Elektroden-Design aus vertikal angelegten Kohlenstoffröhren im Nanoformat (VACNT). Nawa bezeichnet das Ergebnis als schnellste Elektrode der Welt.

In herkömmlichen Akkus bestehen die Elektroden aus einer Mischung von Aktivkohle und anderen Pulvern, Additiven und Bindemitteln. Dadurch müssen die Ionen ihre Ladung durch ein Labyrinth aus Strukturen tragen. Dieser Weg ist nicht nur häufig verschlungen, sondern auch oft blockiert. Die Lösung von Nawa sieht vor, mit Nanoröhren jeden winzigen Klumpen aktiven Materials direkt mit dem Stromkollektor zu verbinden. Damit verkürzt sich der Weg, den die Ionen zurücklegen, drastisch. Nawa-Gründer und CTO Pascal Boulanger erklärte dem Online-Magazin New Atlas: „Die Entfernung, die das Ion braucht, um sich durch das Lithium-Material zu bewegen, beträgt nur wenige Nanometer statt, wie bei einer normalen Elektrode, Mikrometer.“

Das steigert nicht nur die Leistung, sondern senkt auch die Ladezeit. Nawa prognostiziert Ladezeiten von fünf Minuten, um einen Auto-Akku von 10 auf 80 Prozent zu laden. Zusätzlich könnten die Energiespeicher sehr viel leichter und kompakter werden. Die starre Struktur und die breite Verteilung der Lithium-Klumpen eliminierten zudem eine Reihe von Faktoren, die Batterien altern lassen. Nawa spricht von einer fünfmal längeren Lebensdauer für Akkus mit VACNT-Technologie. Noch bessere Leistungsdaten vermutet Boulanger, wenn man andere aktive Substanzen einsetzt, etwa Silizium statt Lithium.

New Atlas hat sich an unabhängige Fachleute gewandt, um das Prinzip zu überprüfen. Cameron Shearer von der School of Chemical and Physical Sciences in Südaustralien bestätigte die guten Eigenschaften von vertikalen Kohlenstoffröhrchen. „Es überrascht mich nicht, dass eine zehnfache Leistungssteigerung möglich ist“, zitiert ihn das Portal. Sein Einwand bezieht sich auf die Kosten für die Herstellung der Nanoröhren. Damit konfrontiert antwortete Boulanger, man verwende ein Verfahren zur Gläser-Beschichtung und das sei sehr billig. Man habe das Pilotstadium hinter sich gelassen und verfüge nun über eine funktionsfähige Produktionsanlage. Erste einfache Produkte könnten 2022 auf den Markt kommen. Versionen, die alle Vorteile in sich vereinen, ab 2023. Es gibt nach Angaben des Unternehmens auch einen ersten Großkunden: Der französische Batteriehersteller Saft produziert Energiespeicher für die Autokonzerne PSA und Renault.