Die europäische Raumfahrt hat andere Probleme. „Zum Schutz der Sicherheitsinteressen der Union“, heißt es in der Verordnung zu IRIS2, dürfen die staatlichen Satelliten ausschließlich mit Raketen der EU-Staaten gestartet werden. Das allerdings ist einfacher verordnet als getan: Die kleine europäische Vega-C-Rakete ist nach einem Fehlstart noch nicht wieder einsatzfähig. Die große Ariane 5 hatte im Juli 2023 ihren allerletzten Flug. Und die Nachfolgerin, die Ariane 6, verzögert sich von Jahr zu Jahr (siehe TR 5/2021, S. 34). Sie soll nun im Sommer erstmals starten. Selbst wenn dieser Termin eingehalten werden könnte und der Flug erfolgreich verliefe, wäre die Ariane 6 auf Jahre hinaus ausgebucht. Unter anderem soll die neue Rakete 18-mal für das „Project Kuiper“ abheben, eine geplante Internet-Konstellation, mit der der US-Konzern Amazon den Starlink-Satelliten Konkurrenz machen will. Und letztlich auch IRIS2.