Proben von der dunklen Seite des Mondes: Was das Gestein über die Geschichte des Erdtrabanten verrät
Die dunkle Seite des Mondes hält überraschende Erkenntnisse bereit. (Bild: Dima Zel/Shutterstock)
Im Mai 2024 wurde die chinesische Sonde Chang’e 6 zum Mond geschickt. Ihre Mission: Gesteinsproben sammeln, die dann auf der Erde von Wissenschaftler:innen analysiert werden können. Die Sonde sollte aber nicht auf der Sonnenseite des Mondes landen, sondern Proben von der dunklen Seite des Erdtrabanten sammeln. Die Mission war erfolgreich.
Was die Proben über den Mond aussagen
Die Mondsonde kehrte im Juni 2024 mit rund zwei Kilogramm Gestein zurück auf die Erde. Jetzt haben die Forschenden ihre Erkenntnisse über die Proben in einer Studie veröffentlicht (via Nature.com). Insgesamt konnten die Forscher:innen 108 Basaltfragmente aus dem Gestein entnehmen und analysieren. Bei der Untersuchung stand das Alter der Proben im Fokus.
Bei der Analyse stellte sich heraus, dass 107 dieser Mondproben ein Alter von etwa 2,8 Milliarden Jahren haben. Laut den Forscher:innen soll der Basalt damals durch vulkanische Aktivitäten an die Oberfläche befördert worden sein. Allerdings gingen zahlreiche Wissenschaftler:innen bisher davon aus, dass die Aktivitäten in dieser Region der dunklen Mondseite deutlich weiter zurückliegen würden.
Das letzte Basaltfragment enthielt deutlich höhere Anteile von Aluminium. Die Wissenschaftler:innen stellten fest, dass dieses Gestein vor etwa 4,2 Milliarden Jahren entstanden sein muss. Damit ist es die älteste Gesteinsprobe vom Mond, deren Alter genauer bestimmt werden konnte. Da es im Vergleich zu den anderen gesammelten Gesteinsproben deutlich älter ist, nehmen die Verantwortlichen an, dass es einen anderen Ursprung hat.
Demnach gehören die 107 Basaltfragmente auch wirklich zu dem Gestein, das am Landeplatz von Chang’e 6 entstanden ist. Das verbleibende Fragment entspringt wohl aber einer Region südlich des Landeplatzes – im Bereich einer sogenannten Kryptomare, die unter der Oberfläche verborgen ist. Durch die Bestimmung des Alters der Gesteinsbrocken gehen die Wissenschaftler:innen davon aus, dass sich die vulkanischen Aktivitäten auf dem Mond über einen Zeitraum von mindestens 1,4 Milliarden Jahren erstreckt haben.
Atemberaubende Bilder der Erde aus dem Weltall
