Ray Kurzweil hat zur Cebit genau das mitgebracht, was seine Zuschauer sehen wollen: eine Präsentation voller Prognosen. Er sagt, dass wir in 15 Jahren fast nur noch Strom aus Solarenergie gewinnen werden. Er sagt, dass wir unsere Mode dank Open-Source selbst kreieren und ausdrucken werden. Er sagt, dass die künstliche Intelligenz ein zusätzliches Tool des Menschen wird, mit dem er noch mehr erreichen kann.

  „In zehn Jahren werden Technologien 10.000 Mal stärker sein als jetzt.“

Das sei wie mit Leitern: „Vor ein paar Millionen Jahren konnten wir die Früchte in einer Baumkrone nicht erreichen“, so der Google-Manager auf der Sakura-Stage. „Deswegen haben wir ein Werkzeug gebaut, mit dem wir das können.“ Genauso werde auch künstliche Intelligenz funktionieren. Sie werde uns helfen, Neues zu erreichen: „In zehn Jahren werden Technologien 10.000 Mal stärker sein als jetzt.“

Mit genau solchen Prognosen hat sich Ray Kurzweil in den vergangenen Jahren einen Namen als Digitalprophet gemacht. Als viele Experten das Internet noch für Nerdkram hielten, sagte er voraus, dass es eines Tages weltweit genutzt und Zugriff auf Daten überall ermöglichen würde. 1990 prognostizierte er, dass ein Computer bis zum Jahr 2000 den Menschen im Schachspielen schlagen würde. Nur zwei seiner Thesen, mit denen er recht behalten sollte.

Auf der Cebit erklärt der Manager, wie er zu seinen Prognosen kommt. Kurzweil unterscheidet zwischen linearem und exponentiellem Denken. Als Beispiel nennt er das Humangenomprojekt aus dem Jahr 1990. Damals nahmen sich Wissenschaftler vor, die menschliche DNA bis 2005 zu entschlüsseln. Doch als 1997 erst ein Prozent sequenziert gewesen sei, seien viele skeptisch geworden, sagt Kurzweil. Sie argumentierten, dass man bei dem Tempo erst in 700 Jahren fertig sei. Der Visionär nennt das als ein Beispiel für lineares Denken. Betrachtete man die Daten jedoch exponentiell, dann sei man fast fertig gewesen. Deswegen sei die Prognose, die Wissenschaftler seien im Jahr 2005 fertig, völlig korrekt gewesen. Die Forscher übertrafen die Erwartungen sogar – vollständig entschlüsselt war das Genom bereits 2003.

Trotz zutreffender Prognosen musste Kurzweil schon Kritik einstecken. Er sagte beispielsweise ein mit Hilfe von Sensoren selbstfahrendes Auto bis 2009 voraus und ging davon aus, dass wir bis zu diesem Jahr auch alle Texte nur noch mit Spracherkennung schreiben. Das ist so nicht eingetreten. Selbst heute, acht Jahre später, entsteht ein Artikel wie dieser immer noch ganz klassisch mit zehn Fingern auf einer Tastatur.

Korrektur: In einer ersten Version dieses Artikels stand, dass die Graphen, die Kurzweil auf der Cebit zeigte, linear waren. Das ist so nicht korrekt. Er nutzte die logarithmische Darstellung.

 

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