Wenn ihr zu den Nutzern gehört, die noch Windows XP nutzen, oder – was wahrscheinlicher ist – Leute kennt, die es noch auf ihrem Rechner haben, dann wird es langsam Zeit auf eine Alternative umzusteigen. Denn Windows XP kann ohne Support schnell zu einem Sicherheitsrisiko werden. Wenn ihr nicht auf das neuste Windows upgraden oder updaten wollt, dann ist vielleicht ein Linux etwas für euch. distrowatch.com hat eine Übersicht der heute führenden Distributionen veröffentlicht – acht davon stellen wir euch hier kurz vor.

Starten wir mit elementary OS – einer sehr schön gestalteten Linux-Distribution, die sehr an OS X von Apple erinnert. Das System basiert auf Ubuntu und wird seit 2011 entwickelt. Neben dem Design ist hervorzuheben, dass elementary OS mit einem standardmäßig integrierten App-Store daher kommt, der tausende von kostenlosen Apps anbietet. Des weiteren bringt es einige selbst entwickelte Apps mit, wie einen E-Mail-Client und ein Adressbuch.

Linux Mint basiert auf Ubuntu und wurde 2006 gestartet. Mint wird oft als das „umfangreichere Ubuntu“ bezeichnet, bietet aber mehr als nur neue Anwendungen. Die Entwickler haben durch eine Vielzahl grafischer Werkzeuge die Benutzerfreundlichkeit von Ubuntu verbessert – mintMenu beispielsweise verbessert die Menüstruktur. Hervorzuheben ist, dass die Entwickler Vorschläge vonseiten der Community sehr schnell implementieren.

Eine neue Linux-Mint-Version steht meist einige Wochen nach der stabilen Version von Ubuntu zur Verfügung. Neben der Haupt-Edition gibt es noch andere Editionen mit anderen Desktop-Umgebungen wie zum Beispiel KDE. Diese sind allerdings meist weniger aktuell und beinhalten nicht immer die neuesten Funktionen.

Ubuntu wurde erstmals 2004 angekündigt und wurde schnell zur populärsten Linux-Distribution – Grund dafür war unter anderem, dass der Projektgründer Mark Shuttleworth dank großer finanzieller Mittel, kostenlose CDs an alle Interessenten verschicken konnte. Zudem hat Ubuntu Fehler vermieden, die andere Distributionen beim Start gemacht haben. Ubuntu basiert auf „Sid“, einem Entwicklungszweig von Debian. Der Updatezyklus ist halbjährlich und die Veröffentlichungen werden zwischen drei und fünf Jahren mit Updates versorgt. Ubuntu bietet unter anderem einen Migrations-Assistenten für Windows-Nutzer und die einfache Installation proprietärer Treiber für ATI- und NVIDIA-Grafikkarten. Durch größere Änderungen auf Ebene des GUI, die regelmäßig durchgeführt werden, werden einige Nutzer vertrieben.

Formell gibt es die Windows-XP-Alternative Fedora erst seit 2004, die Ursprünge liegen aber bereits im Jahr 1995. Wegen seiner Geschichte wird Fedora immer noch weitgehend von RedHat – der Firma, die es entwickelt hat – kontrolliert, kann aber als eine der innovativsten Distributionen bezeichnet werden, die es unter Linux gibt. Die Zielgruppe von Fedora sind hauptsächlich Entwickler.

Debian wurde erstmals 1993 angekündigt. An der Entwicklung von Debian sind derzeit über 1.000 Entwickler beteiligt. Durch eine stufenweise Integration und Stabilisierung von Paketen und Funktionen gilt Debian als eine der stabilsten Distributionen. Der Nachteil dabei ist, dass neue stabile Veröffentlichungen nur alle ein bis drei Jahre erfolgen, weshalb die Pakete und Technologien bei der Veröffentlichung schon nicht mehr ganz aktuell sind. Nutzer mit einem Hang zur Aktualität müssen dann die weniger stabilen Debian-Zweige „testing“ und „unstable“ verwenden.

openSUSE wurde 1992 von vier deutschen Linux-Entwicklern gestartet. Durch regelmäßige Veröffentlichungen und eine gute Dokumentation erlangte die Linux-Distribution wachsende Bekanntheit. Seit Ende 2003 ist die Entwicklung von openSUSE für die öffentliche Beteiligung geöffnet. Dank guter Desktop-Umgebungen (KDE und GNOME) und einem sehr ausgeklügelten Dienstprogramm zur Systemverwaltung ist die Anhängerschaft groß.

Die Windows-XP-Alternative PCLinuxOS ist 2003 entstanden und basiert auf Mandrake Linux – bringt aber einige Verbesserungen im Bereich Bedienbarkeit. Das Ziel von PCLinuxOS ist es, anfängerfreundlich zu sein – der Umstieg von Windows soll relativ einfach sein.

Mageia ist relativ neu und als Fortsetzung von Mandrake und Mandriva entstanden. Beliebt bei Mageia sind unter anderem die aktuelle Software und die umfassende Internationalisierung. Die Distribution ist anfängerfreundlich und verfügt über einen sehr einfachen und trotzdem umfangreichen Installer. Mit dem Mageia-Control-Centre können Anwender fast alles an ihrem Computer konfigurieren, ohne einmal die Kommandozeile ansehen zu müssen.

Auf distrowatch.com findet ihr (so gut wie) alle Distributionen, die es unter Linux gibt. Mit den verschiedenen Linux-Systemem gibt es sicherlich gute Alternativen zu Windows (XP) auf dem Markt. Nutzt ihr Linux(e), oder werdet ihr es als Alternative zum auslaufenden Windows XP weiterempfehlen?