WTF?! Was ist Web3? | t3n – digital pioneers

Web 1, 2 oder 3? Was mit Web 3 gemeint ist und wer da an was arbeitet, erklären wir euch im ersten Teil unseres WTF-Formats. Das Web3 ist die jüngste Evolutionsstufe des Internets. Das Web 1.0 war in erster Linie statisch. Es wurden Informationen angezeigt, die Nutzer lesen konnten („read-only“). Erst das Web 2.0 ermöglichte dann den interaktiven Austausch zwischen den Nutzern im großen Stil. Soziale Plattformen und Online-Marktplätze mit Millionen Nutzern konnten so entstehen und haben auf der Grundlage von Inhalten und Daten, die ihre Nutzer letztlich kostenlos liefern, ein neues Wirtschaftsmodell hochgezogen: die Plattformökonomie. Und was ist jetzt das Web3 genau? Die eine Definition gibt es nicht. Für die einen ist es das Semantic Web, das der Erfinder des World Wide Webs, Tim Berners-Lee, sich in erster Linie als Netz verbundener Daten vorstellt. Für andere zeichnet sich das Web3 aber durch eine dezentrale Struktur, keine Mittelsmänner und damit die Hoheit der Nutzer aus. Letztlich also ein Gegenentwurf zu Plattformmonopolisten. Während das Web 2.0 als Revolution des Frontends bezeichnet wird, gilt das Web3 damit als Revolution des Backends. Was versteht man unter dezentral? Das Web3 soll ohne zentrale Autorität auskommen, die Vorschriften für das digitale Miteinander macht. Stattdessen soll sich das System selbst regulieren und zwar so, dass es fälschungssicher, basisdemokratisch und transparent ist. Grundlage dafür sind die Blockchain-Technologie und das Peer-to-Peer-Modell. Was Bedeutet Peer-to-Peer? Bei Peer-to-Peer (P2P) handelt es sich um ein dezentrales Netzwerk, das gleichberechtigte Kommunikation – sprich Datenaustausch – zwischen Rechnern ermöglicht. Ein zentraler Server ist dazu nicht notwendig. Was ist eigentlich diese Blockchain? Eine Blockchain ist im Grunde eine verteilte, öffentliche Datenbank aus chronologisch angeordneten Datenblöcken, die sich wie eine Kette aneinanderreihen. Sie soll sichere und unveränderbare Transaktionen zwischen zwei Parteien ohne Zwischenhändler ermöglichen. Verteilt ist dabei einfach ein anderes Wort für dezentral: Die Datenbank wird nicht nur bei den zwei Parteien einer Transaktion gespeichert, sondern gleichzeitig auf einer Vielzahl an Systemen in einem Rechnernetzwerk. Jedes der Systeme erhält eine Kopie der Daten. Der große Vorteil: Fällt eines der Systeme aus, gehen keine Daten verloren. Außerdem kann eine Partei einer Transaktion nicht einfach die Daten verändern, weil diese dann nicht mehr zu den Daten der anderen Systeme passen. Dadurch soll Vertrauen hergestellt werden zwischen Nutzern, die sich nicht kennen. Die bekanntesten Blockchains sind Bitcoin und Ethereum. Wozu braucht man ein Protokoll? Allgemein werden Protokolle benötigt, um Informationen über das Internet zu versenden. Auf den Protokollen fußen dann Anwendungen. Sie fungieren auch als Regelwerk, dass die Struktur einer Blockchain festlegt. Wer arbeitet am Web3? Eine weltweit verstreute Entwickler-Community genauso wie Unternehmen. Es gibt Organisationen wie die Ethereum Foundation, Web3 Foundation und auch das World Wide Web Consortium, die teilweise die Entwicklungsarbeit am Web3 mit Fördergeldern unterstützen. Darüber hinaus gibt es Blockchain-Startups, die etwa eigene Protokolle für ihre Use-Cases schreiben. Und auch relativ neue Unternehmensformen wie DAO. Was ist eine DAO? Eine „Decentralized Autonomous Organization (DAO)“ ist ein Unternehmen, das ohne Hierarchie auskommt. Dieses wird nach festgelegten Regeln geführt, die in Computerprogrammen – Smart Contracts – niedergeschrieben werden. Die Besitzverhältnisse sind in der Blockchain festgehalten. Finanziert wird eine DAO über die Ausgabe von Token. Alle Entscheidungen über die Arbeitsweise werden über einen Konsensmechanismus getroffen. Wer Token hält, hat auch ein Mitbestimmungsrecht. Allerdings sind durch die „kopflose“ Führung einer DAO auch Haftungsfragen noch nicht abschließend geklärt. Und was war da mit „the DAO“? The DAO machte durch einen spektakulären Hack und die daraus resultierende Abspaltung der Ethereum Blockchain Schlagzeilen. The DAO wurde 2016 als dezentraler Venture-Fonds auf der Ethereum Blockchain gelauncht und sammelte bei einem Token Sale Ether im Wert von 150 Millionen US-Dollar ein. Doch dann gelang es Unbekannten, eine Schwachstelle im DAO-Programmcode zu nutzen, um mehr als 3,6 Millionen Ether im Wert von 60 Millionen US-Dollar abzuziehen. Damit Investoren nicht ihr Kapital verlieren, kam es letztlich zu einem sogenannten Hard Fork, der die Ethereum Blockchain auf den Status vor dem Hack zurücksetzte. Das Vorgehen ist bis heute umstritten. Was ist ein Token-Sale? Die Ausgabe von Token (Token-Sale) dient dazu, ein Vorhaben abseits der traditionellen Kapitalbeschaffung wie etwa Bankkredite oder Börsengang zu finanzieren. Ein Unternehmen will sich so das Startkapital für eine Blockchain-Anwendung oder Entwicklung eines Protokolls beschaffen. Dafür verkauft es eigene Token gegen andere Token oder Kryptowährungen. Der Begriff Token-Sale wird inzwischen auch Synonym mit Initial-Coin-Offerings (ICO) verwendet. Über die Rechtslage und Haftung im Falle von Totalverlusten herrscht hier nach wie vor noch viel Unsicherheit. Was sind die Größten Herausforderungen? Das Web3 befindet sich noch im Aufbau. Viele Fragen wie etwa zur Verwaltung eines dezentralen Netzwerkes und Verantwortlichkeiten sind noch nicht abschließend geklärt (Stichwort Governance). Zudem steht die Blockchain-Technologie, insbesondere Bitcoin, wegen hohen Energieverbrauchs in der Kritik. Um mit den dominierenden Modellen der Plattformökonomie konkurrieren zu können, muss sich zum einen die Skalierbarkeit der Blockchain-Anwendungen so wie die Benutzerfreundlichkeit deutlich verbessern.