Im September 2018, genau ein Jahr nach ihrer Ankündigung, fragten wir uns, wann Apple denn wohl gedenkt, die kabellose Ladematte Airpower endlich auf den Markt zu bringen. Jetzt haben wir die Antwort: Sie wird niemals erscheinen.

Im Statement, das Techcrunch per E-Mail zugesandt wurde, erklärt Dan Riccio, Apples Senior Vice President of Hardware Engineering, dass das Unternehmen bei der Entwicklung der Matte den eigenen hohen Standards nicht gerecht werde. Daher habe man sich entschieden, das Projekt einzustellen. Man werde aber weiter an drahtlosen Systemen arbeiten.

„Wir entschuldigen uns bei den Kunden, die sich auf die Einführung gefreut haben. Wir sind nach wie vor davon überzeugt, dass die Zukunft drahtlos ist, und sind bestrebt, das drahtlose Erlebnis voranzutreiben“, erklärt Riccio weiter.

Die Airpower-Matte ist das wohl einzige Hardware-Produkt der jüngeren Apple-Geschichte, das noch vor dem Marktstart komplett gestrichen wurde. Konkrete Gründe für die Einstellung nannte der Konzern nicht. Aus Entwicklerkreisen hieß es im letzten Jahr, dass es Probleme mit der zusätzlichen Software-Layer gab, die Apple zur Erweiterung des Qi-Wireless-Standards einsetzen wollte. Zudem hätte Apple mit Überhitzungs- und Interferenzproblemen zu kämpfen gehabt. Außerdem habe es Probleme gegeben, mehrere Geräte an jeder Stelle der Matte aufzuladen.

Wie das Wall Street Journal aus Apple-Quellen erfahren haben will, wurde das AirPower-Projekt „abrupt“ beendet. Das zeigt sich auch an der Erwähnung der Ladematte auf der Verpackung der neuen Airpods. Als Gründe gaben die Informanten zu hohe Produktionskosten und Probleme mit der Überhitzung an – ferner konnte Apples Airpower nicht jedes Gerät, insbesondere die Apple Watch, zuverlässig aufladen.

Apple hatte die Airpower-Matte vor über 500 Tagen allem Anschein nach angekündigt, ohne eine Lösung für die Umsetzung des Produkts zu haben. Apples Marketing-Chef Phil Schiller erklärte im September 2017, dass die angestrebte Ladematte mit bestehenden Ladestandards nicht umsetzbar sei, man aber wisse, wie dies zu überwinden sei. Dabei hatte der Konzern seine Entwickler offenbar überschätzt und zu hoch gepokert. Um die Hitzeentwicklung von bis zu 32 Ladespulen in einem kompakten Gehäuse in den Griff zu bekommen, müsste man vermutlich physikalische Gesetze außer Kraft setzen.

Das Aus der Ladematte hinterlässt ein Loch in der Produktpalette des Unternehmens. Apple bietet mittlerweile mehrere Produkte an, die drahtlos aufgeladen werden können – aber keine eigene Lösung, sie aufzuladen. Immerhin bietet das Unternehmen auf seiner Website kabellose Ladelösungen von Drittherstellern wie Mophie und Belkin an. Mit dem Aus der Airpower-Matte wird Apple mit Sicherheit nicht seine Ambitionen, die eigenen Produkte vom Kabel zu befreien, beerdigen. Die kabellose Revolution wird aufgeschoben, aber nicht aufgehoben.

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