Auf den Kursanstieg der vergangenen Monate folgte in den letzten Tagen ein Sturzflug: Der aktuelle Wert eines Bitcoins beträgt rund 102 US-Dollar. Doch trotz der aktuellen Flaute ist kein Ende in Sicht. Und trotz medialer Spekulationen über das vemeintliche Schneeballsystem unterstützen zahlreiche Onlinehändler Bitcoins als Zahlungsmittel – dank verschiedener Bezahldienstleister und Erweiterungen ohne großen Mehraufwand.

Um Online-Händlern hierzulande den Einstieg zu erleichtern, wollen wir wichtige rechtliche und steuerrechtliche Fragen klären sowie exemplarisch den Bezahldienstleister BitPay vorstellen. Über die folgenden Direktlinks gelangst du direkt zum entsprechenden Abschnitt dieses Artikels:

• Ist das Zahlungsmittel Bitcoin legal?
• Wie werden Bitcoins versteuert?
• Wie können Onlinehändler Bitcoins mithilfe von BitPay nutzen?

Die Verwendung von Bitcoins als Zahlungsmittel ist legal. Rechtsanwalt Thomas Schwenke erklärt im Gespräch mit t3n: „Bitcoins sind lediglich ein Tauschmittel. Um es plastisch auszudrücken: Bitcoins dürfen als Gegenleistung genauso wie Glasperlen verwendet werden. Es wird bloß statt einer Perle ein Recht getauscht.“ Onlinehändler müssten allerdings mögliche Kursschwankungen zwischen der Bestellung und der Zahlung sowie im Falle eines Widerrufs beachten.

Um diesem Problem zu entgehen, sollten Online-Händler die Bitcoin-Zahlung stets an einen Gegenwert in Euro koppeln. Muss der Kunde in einem Onlineshop „Bitcoins im Wert von 100 Euro“ zahlen, erhält er bei Widerruf die entsprechende Menge Bitcoins – unabhängig von etwaigen Kursschwankungen.

Die Versteuerung der Bitcoins entspricht dem Umgang mit einer Fremdwährung, so Oliver Flaskämpfer vom Bitcoin-Marktplatz Bitcoin.de. Rechtsanwalt Thomas Schwenke ergänzt: „Wird eine Ware im Wert von 119 Euro gegen Bitcoins mit demselben Wert verkauft, sind wie gehabt 19 Euro Umsatzsteuer (19 Prozent Steuersatz) und 100 Euro Betriebseinnahme auszuweisen. Sind die Bitcoins aufgrund von Kursschwankungen bei Zahlung tatsächlich nur 59,50 Euro wert, sind 9,50 Euro Umsatzsteuer und 50 Euro Betriebseinnahme zu versteuern.“ Hier ist demnach entscheidend, ob der Handelsgegenstand für „einen Bitcoin“ oder „Bitcoins im Wert von 119 Euro“ den Besitzer wechselt.

Zu diesen Angaben liegt allerdings noch keine rechtliche Forschung vor, betont Rechtsanwalt Schwenke.

Auf dem Markt der Zahlungsdienstleister sorgt vor allem das US-Unternehmen BitPay für Wirbel. Dessen Portfolio listet Kunden wie WordPress, aber auch den BUND. Mit über 5.000 angeschlossenen Händlern ist BitPay der größe Zahlungsdienstleister am Markt, bestätigt Oliver Flaskämper. Doch nicht in jedem Fall ist ein solcher Payment-Provider tatsächlich notwendig.

Wenn Online-Händler nicht den Gegenwert der Bitcoins, sondern Bitcoins selbst als Zahlungsmittel annehmen möchten, ist lediglich ein passendes Plugin notwendig. Die Zahlung erfolgt dann über Handelsplattformen wie beispielsweise Mt.Gox. Wollen Onlinehändler Bitcoins als Zahlungsmittel annehmen, aber den Gegenwert der Bitcoins in herkömmlichen Währungen vereinnahmen, müssen sie einen Dienstleister wie BitPay zwischenschalten, erklärt Oliver Flaskämper von Bitcoin.de. Der Payment-Provider übernimmt die Zahlungsabwicklung und den Umtausch gegen Gebühr.

Die Annahme der Digitalwährung aktiviert unter Umständen neue Käufergruppen, denn die Community tausch sich aus. Händler, die Bitcoins akzeptieren, werden in mehreren Listen erfasst. Um Wechselkursrisiken zu vermeiden, setzen viele Onlinehändler auf Zahlungsdienstleister wie Bitpay. Sie bieten ebenfalls Erweiterungen für bekannte Shoppingplattformen, tauschen Bitcoins gegen gängige Währungen und garantieren Sicherheit. Als Gegenleistung wird eine Gebühr fällig: Bei Auszahlung verlangt BitPay derzeit 0,99 Prozent.

Die Auszahlung durch BitPay erfolgt täglich ab einer Summe von 20 Euro. Aktuelle Wechselkurse werden von drei Marktplätzen zusammengetragen, die Übersicht können Nutzer auf BitPay.com einsehen. Händlern stehen mehrere Möglichkeiten zur Verfügung, um BitPay im eigenen Onlineshop einzusetzen. Der Aufwand hält sich in Grenzen, wenn lediglichlich einzelne Waren wie etwa ein eBook verkauft werden sollen. Die Einrichtung eines Plugins bedarf schon etwas mehr Aufwand, wie diese Übersicht zeigt. In beiden Fällen ist die Unterstützung eines geschulten Entwicklers gefragt. Wer bereits ähnliche Zahlungsdienstleister nutzt, wird das Prozedere kennen.

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