Zahlreiche Inhalte im Web werden nicht über eigenständige Domains gehostet, sondern über externe Subdomains fremdgehostet. Prominente Beispiele hierfür sind Blogs, die über eine Subdomain von wordpress.com betrieben werden (z.B. beispielblog.wordpress.com) und Gutscheinportale. Anstatt ein jeweils eigenständiges Gutscheinportal aufzubauen, stellen Marken auf deren Subdomains ihre Gutscheine ein und profitieren so meist von den guten Ranking-Faktoren der darüberliegenden Domain der Gutscheinportale. Nun hat Google über Twitter bekannt gegeben, dass dieses Subdomain-Leasing nicht gegen die Richtlinien verstößt. Die Entwarnung gilt aber nur vorübergehend. Während Inhalte auf externen Subdomains bislang von guten Rankings der darüberliegenden Domains profitieren konnten, dürfte sich dies zukünftig nämlich ändern.

In dem Tweet heißt es, dass das Subdomain-Leasing nicht gegen Googles Richtlinien verstoße. Es sei jedoch sinnvoller, auf eigene Domains zu setzen. Der Algorithmus würde mit der Zeit und der Praxis lernen, zukünftig besser erkennen zu können, ob Inhalte auf Subdomains unabhängig von der Domain sind, und sie dementsprechend behandeln. Im Umkehrschluss bedeutet das, dass auf externen Subdomains gehostete Inhalte zukünftig vermutlich weniger vom Bonus der Domain darüber profitieren und in der Folge schlechter ranken werden.

We’ve been asked if third-parties can host content in subdomains or subfolders of another’s domain. It’s not against our guidelines. But as the practice has grown, our systems are being improved to better know when such content is independent of the main site & treat accordingly.

— Google Search Central (@googlesearchc) August 14, 2019

Darüber hinaus empfiehlt Google, beim Subdomain-Leasing die Inhalte auf den Subdomains so zu gestalten, dass sie sich klar von den Seiten der darüberliegenden Domain abgrenzen.

Overall, we'd recommend against letting others use subdomains or subfolders with content presented as if it is part of the main site, without close supervision or the involvement of the primary site.

— Google Search Central (@googlesearchc) August 14, 2019

Ebenso seien die größten Ranking-Erfolge laut Google dann zu erzielen, wenn eigenständige Inhalte mit Mehrwert geschaffen würden, die die eigene Marke widerspiegeln.

Our guidance is if you want the best success with Search, provide value-added content from your own efforts that reflect your own brand.

— Google Search Central (@googlesearchc) August 14, 2019

Die Ratschläge von Google dürften Seitenbetreiber zunächst wenig überraschen. Schließlich predigt Google seit Jahren, wie wichtig eigene Inhalte seien, und belohnt Webseiten mit Unique Content dementsprechend in den Rankings. Dass Google nun auch bei Subdomains genauer hinschaut und folglich negative Folgen für Gutscheinportale und Co. in Kauf nimmt, ist ebenso wenig überraschend. Schließlich hat sich der Suchmaschinenriese in der Vergangenheit bereits einige Male recht skrupellos bei der Anwendung seines Algorithmus gezeigt. Tatsächlich ließ der Google-Analyst Johannes Müller jedoch bereits im Juni in einem Webmaster-Hangout zum Thema White Label-Websites durchscheinen, dass Google beim Subdomain-Leasing zukünftig nachbessern werde. Ihm zufolge habe sich das Google Search Quality Team zu der Zeit mit solchen, häufig aus dem Bereich der Preissuchmaschinen und Gutscheinportalen stammenden, Seiten beschäftigt und erörtert, wie damit umzugehen sei. Weiterhin betonte Müller auch die Qualität als wichtigen Ranking-Aspekt.

Müllers Ankündigung wurde letzte Woche vom ehemaligen Journalisten und Google-Angestellten Danny Sullivan untermauert. Auf den Hinweis eines Users, dass Webmaster ein Recht dazu hätten, zu erfahren, ob sie in eigene Domains investieren oder auf Subdomain-Leasing setzen sollten, antwortete Sullivan, dass man in eigene Webseiten investieren sollte und dass dies der Grund sei, weshalb Google Tools wie die Search Console anbieten würde.

https://twitter.com/dannysullivan/status/1159949584916811777

Auch wenn Google zumindest hinsichtlich der Richtlinien Entwarnung gegeben hat, ist die Marschrichtung für Seitenbetreiber geklärt: Wer Subdomains anderen überlassen möchte, um dort eigene Inhalte zu publizieren, sollte dies zukünftig überdenken und die Inhalte im Detail prüfen. Andernfalls könnten gute Rankings der Domain durch die fremden, im schlechtesten Fall minderwertigen Inhalte in Mitleidenschaft gezogen werden. Ebenso risikobehaftet kann das Subdomain-Leasing für alle sein, die ihre möglicherweise herausragenden Inhalte auf fremden Subdomains veröffentlichen möchten. Reiht sich das Content-Meisterstück dort neben minderwertige Inhalten von Dritten ein, droht es unterzugehen und wird nicht die angepeilte Reichweite erzielen, die es möglicherweise auf einer eigenen, starken Domain erzielen könnte.

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