Software ist aus der heutigen Zeit nicht mehr wegzudenken. Kein Smartphone, Laptop oder Smart TV würde ohne sie funktionieren. Täglich laden wir uns kostenlose Apps herunter, surfen zwischen unzähligen Websites, lesen Nachrichten im Fahrgastfernsehen der U-Bahn, hören Musik beim Einkaufen und abends entspannen wir zur neuesten Netflix-Serie. Auch während du das hier liest, verwendest du sogar gleich mehrere Anwendungen, die alle erst programmiert werden mussten. Ich selbst nutze am Tag länger irgendwelche Software, als dass ich keine nutze – ohne darüber wirklich nachzudenken: beim Kochen, Arbeiten, Lernen, Lesen, Einkaufen und so weiter und so weiter. Programmieren ist in der heutigen Zeit eine der meist gefragtesten Fähigkeiten. Für viele ist das jedoch eher moderne Hexerei, als eine zu erlernende Begabung: „Das hast du wirklich selbst geschrieben?“, oder „Das könnte ich niemals“, sind keine seltenen Reaktionen, die Programmierer und auch ich selbst immer wieder zu hören bekommen.

Als Jugendlicher geriet ich durch meinen Bruder erstmals an Java. Meine damaligen Endgegner, Arrays, sorgten dafür, dass ich das Programmieren erst mal wieder sein ließ. Doch später packte mich der Ehrgeiz erneut und ich lernte die grundlegenden Konzepte von Java. Schließlich studierte ich Informatik an der Leibniz-Universität in Hannover. Wenn ich mich bei meinen Kommilitonen mal umhörte, erging es vielen so wie mir: Sie sind irgendwann irgendwie auf das Programmieren gestoßen und haben es sich dann selbst beigebracht. Doch Informatik ist ein Studiengang, für den sich viele auch entscheiden, weil sie dort Programmieren lernen wollen. Denn die Fähigkeit, so vermitteln es viele Unis, ist keinesfalls eine Voraussetzung für das Studium.

Doch das sollte es meiner Meinung nach sein – wenigstens das grundlegende Verständnis des Programmierens. Denn hinter der Erstsemesterveranstaltung „Programmieren 1“ verbirgt sich weniger das Vermitteln der grundlegenden Logik und der Konzepte hinter dem Entwickeln als vielmehr das Erlernen der Sprache C. Ich finde jedoch, dass C alles andere als anfängerfreundlich ist. Für Kommilitonen ohne Programmiervorkenntnisse wurden die wöchentlichen Aufgaben so zu einer echten Herausforderung. Einige verloren die Motivation und scheiterten. Wer also nicht bereits ab seinem ersten Tag an der Uni etwas aufzuholen haben will, sollte sich bereits vorher damit beschäftigen. Sobald man die grundlegenden Konzepte des Programmierens versteht, können auch neue Programmiersprachen bedeutend schneller gelernt werden.

Das Informatikstudium in Hannover ist, vermutlich wie an vielen anderen Universitäten auch, weniger darauf ausgelegt, den Studenten das Programmieren beizubringen, als vielmehr die wichtigen Dinge drumherum zu vermitteln. Zum Beispiel: Wie arbeite ich an einem Software-Projekt in einem Team, wie sind eigentlich die ganzen Konstrukte, die ich in höheren Programmiersprachen wie Java benutze, implementiert und wie setze ich sie performant ein. Aber auch Mathe oder Elektrotechnik sind Studieninhalte, die nicht jeder reine Software-Entwickler in dem Ausmaß zwangsweise für seinen späteren Job lernen muss (aber nicht jeder Informatikstudent wird später Entwickler). Auf der anderen Seite dient das Wissen darüber hinaus als Grundlage für viele Vertiefungsfächer wie beispielsweise für künstliche Intelligenz. Aber auch für das Entwickeln von vielen Anwendungen ist zumindest ein gutes mathematisches Verständnis nötig.

Doch wie könnt ihr nun Programmieren lernen? Dafür braucht ihr erst mal kein Mathe – geschweige denn Elektrotechnik. Die wohl besten Möglichkeiten bieten euch zahlreiche Quellen im Internet. Ganz egal, ob mit Youtube-Videos oder spielerischen Apps: Lesen, zuschauen und nachvollziehen reicht nicht. Tischtennis hat auch noch keiner nur durch das Beobachten eines Spiels oder das Lesen der Regeln gelernt. Selbst machen ist beim Programmieren genauso wichtig wie beim Sport.

Sport ist tatsächlich ein ganz guter Vergleich. Denn sowohl beim Sport als auch beim Programmieren lernt man nie aus. Es gibt immer wieder neue Sprachen, Design-Patterns, Features und Möglichkeiten, ein Problem noch besser zu lösen. Fehler analysieren und beheben, ein Software-Projekt planen und abschließen, Code optimieren – das alles ist wichtig, um Erfahrungen zu sammeln. Es ist Teil des Lernprozesses. Das klingt erst mal aufwendig oder sogar abschreckend. Doch die ersten Schritte sind beim Programmieren schnell gegangen und werden auch von Erfolg gekrönt sein. Bereits mit einfachen Mitteln erscheint die erste „Hello World“-Ausgabe auf dem Bildschirm und sorgt für Motivation, das erste eigene Programm zu schreiben. Auch wenn sich Anfänger dabei schnell übernehmen: Nicht gleich Tetris entwickeln wollen, sondern lieber mit einem einfachen Taschenrechner mit Konsolenein- und ausgabe anfangen. Beim Tischtennis tritt ja auch kein Anfänger direkt gegen den Vereinsbesten an.

Aber auch wenn ihr euch für ein Studium entscheiden solltet, gilt weiterhin das Motto „Learning by Doing“. Deswegen suchen sich viele Informatikstudenten neben dem sonst häufig sehr theoretischem Studium eigene Projekte, an denen sie nebenbei arbeiten. Das reicht vom Schreiben einer eigenen App bis hin zur Entwicklung eines 2D-Spiels in einem kleinen Team. Als Alternative zur klassischen Universität sollten auch die praxisorientierteren Ausbildungswege an der Fachhochschule oder auch eine Ausbildung in Betracht gezogen werden. Doch ähnlich wie bei kreativen Berufen ist auch als Entwickler am Ende ein breites Portfolio sowie die Erfahrungen und Fähigkeiten für viele Unternehmen entscheidender als der Abschluss.

Wer nur Programmieren lernen will, weil er damit gutes Geld verdienen kann, wird damit vermutlich wenig Erfolg haben. Denn das Ganze sollte einem wirklich Spaß machen, ein Hobby sein. Wer seine Freizeit dafür nicht gerne „opfert“, wird über kurz oder lang damit aufhören. Denn das Sammeln von Erfahrung und das Selbermachen ist zum Programmieren lernen unabdingbar. Seit ich das erste Mal richtig angefangen habe, aktiv Programmieren zu lernen, habe ich eigentlich nie aufgehört, nebenbei an irgendeinem Projekt zu arbeiten. Und obwohl ich durch mein Studium nicht die ersten Schritte des Programmierens gelernt habe, lerne ich trotzdem vieles dafür und darüber hinaus, aber eben nicht alles. Dennoch hat es meinem Lernprozess stark geholfen und ihn vorangebracht. Doch zum eigentlichen Programmieren muss niemand Informatik studieren.

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