Immer mehr Menschen greifen zu einem Smartphone. Kein Wunder, dass daher auch das Musikhören im Zeitalter von Streaming-Diensten wie Spotify & Co. immer mehr auf Smartphones und Tablets stattfindet. Klassische Stereoanlagen werden somit zunehmend zu einer Randerscheinung. Zwar erkennen laut einer BITKOM-Studie immer mehr Hersteller die Notwendigkeit der Internetfähigkeit von Stereoanlagen an. Doch wohin mit alten Soundsystemen, die in einem Großteil der Haushalte noch immer herumstehen? Entsorgen etwa? Unnötig, wie auch das Hardware-Startup „Rocki“ aus New York bekennt.

Statt der Entwicklung eines weiteren drahtlosen Lautsprechersystems, wie es sie schon seit einigen Jahren gibt, haben die Macher von Rocki eine andere Idee: Sie haben ein kleines Modul entwickelt, das über die 3,5-Millimeter-Klinkenbuchse in bestehende Stereoanlagen integriert werden kann – und damit alte Geräte in ein Lautsprechersystem im Streaming-Format verwandelt. Das auf den Namen „Rocki Play“ getaufte Modul fungiert dabei praktisch als WLAN-Empfänger und ist in der Lage, Musik drahtlos und von überall an die Stereoanlage zu übertragen.

Das WLAN-Modul versteht sich auf den 802.11b/g/n-Standard. Es verfügt über eine höhere Geschwindigkeit und eine größere Reichweite als andere Übertragungs-Standards, wie zum Beispiel Bluetooth. Das Streamen von Musik ist somit auch über größere Distanzen, etwa von der Küche ins Wohnzimmer, möglich. Mit MP3, FLAC, WAV und AIFF werden alle gängigen Musikformate unterstützt. Rocki „Play“ gibt es in insgesamt sechs unterschiedlichen Farben.

Zusätzlich zum WLAN-Modul bietet Rocki auch eine eigens entwickelte Smartphone-App an. Erst dadurch entsteht der eigentliche Nutzwert von Rocki „Play“. Das Modul macht nämlich nicht nur die Stereoanlage WLAN-fähig, sondern verbindet sich gleichzeitig auch mit der vorerst für Android-Geräte konzipierten App. Mit dieser können Nutzer alle ihre mit Rocki „Play“ gekoppelten Soundsysteme ansteuern und drahtlos mit der gewünschten Musik bespielen. Die App bietet dazu die Möglichkeit, Playlisten auf Basis der eigenen iTunes- beziehungsweise Google-Musikbibliothek zu erstellen. Interessant: Wie die Screenshots der Rocki-App erahnen lassen, dürften Nutzer ihre Songs auch parallel – ähnlich wie iTunes „Up next“-Funktion – in eine Wiedergabeliste einspeisen können.

Die „Rocki“-App soll zunächst für Android-Smartphones erscheinen, das Team arbeitet nach eigenen Angaben aber schon an einer nativen Version für iOS. Eine Web-App im HTML5-Format ist ebenfalls geplant, um andere Betriebssysteme, aber auch PCs und Mac-Computer zu unterstützen.

Das Startup wirbt derzeit auf der Crowdfunding-Plattform Kickstarter um finanzielle Unterstützung für sein Produkt. 49 US-Dollar werden für das WLAN-Modul im Hosentaschenformat verlangt. Das Ziel von 50.000 US-Dollar hat Rocki schon erreicht, derzeit stehen rund 60.000 US-Dollar bei noch 22 verbleibenden Resttagen zu Buche. Läuft alles planmäßig, erfolgt die Auslieferung des Moduls noch im Januar.