Scam-Studio kopiert Spiele und verkauft sie teurer als das Original: Wie sich ein Indie-Entwickler dagegen wehrt
Indie-Spiele sind mittlerweile zu einem festen Bestandteil der Gaming-Community geworden. Nicht zuletzt, weil die Entwickler:innen mit einem geringen Budget sowie einer Menge Zeit und Liebe in ihre Herzensprojekte verwirklichen. Und diese Anstrengungen belohnen Spieler:innen mit ihrem hart verdienten Geld. So können selbst 1-Mann-Projekte wie Stardew Valley von einem Indie-Game zum Millionenerfolg werden.
Gestohlene Indie-Spiele im großen Stil
Auf Reddit klagt Indie-Entwickler Steelkrill aktuell über sein Leid. Eigentlich hat er Grund zur Freude. Denn sein Indie-Spiel The Backrooms 1998 konnte er nach langer Entwicklungszeit und viel Stress endlich auf Steam, Playstation, Xbox und der Nintendo Switch veröffentlichen. Zudem gab es von den Gamer:innen direkt positives Feedback. Wenige Tage nach der Veröffentlichung hatte sein Spiel schon 80 Prozent positive Wertungen auf Steam.
Doch ein Fan hat den Indie-Entwickler darauf aufmerksam gemacht, dass sich offenbar ein Scam-Studio an diesem Erfolg bereichern will. Das Studio mit dem Namen „Cool Devs S.R.L.“ hat das Spiel offenbar kopiert, einige kleinere Änderungen vorgenommen und dann auf dieselben Plattformen hochgeladen. Dort trägt das Spiel den Namen Backrooms Horror Escape – und kostet sogar mehr als der Originaltitel.
Denn das Studio hinter der Kopie verlangt 8,99 Euro für den Titel, während das Original 8,19 Euro kostet. Zum Launch gibt es sogar noch eine Rabattaktion, bei der das Spiel für knapp sechs Euro zu haben ist. Die Änderungen, die das Studio vorgenommen hat, zeigt Steelkrill im direkten Vergleich. Offenbar haben sie nur die Schriftarten der Texte angepasst und einen Filter über das Spiel gelegt, damit es eine andere Optik bekommt. Interessanterweise wurde beim Intro-Text nur der Name des Spiels geändert. Auch bei anderen Textpassagen wurden nur Namen leicht angepasst – so wurde etwa „Little Timmy“ zu „Little Thomas“.
Wie der Indie-Entwickler festgestellt hat, findet sich aber nicht nur sein Spiel auf der Seite des Studios. Offenbar haben sie mehrere Spiele kopiert und mit kleinen Änderungen erneut hochgeladen. Zudem behauptet Steelkrill, dass es mehrere Tochterunternehmen unter Cool Devs S.R.L gibt, die ebenfalls Spiele stehlen und verkaufen. Von einer dieser Firmen wurde er im vergangenen Jahr angesprochen. Sie wollten sein Spiel als Publisher veröffentlichen, aber er lehnte ab. Mittlerweile wurde diese Firma auf mehreren Plattformen verboten.
Spieler:innen, die eines der Scam-Games gekauft haben, rät der Indie-Entwickler, sich das Geld von der entsprechenden Plattform zurückzuholen. Mittlerweile hat er eine DMCA-Takedown-Anfrage an Sony, Microsoft, Steam und Nintendo geschickt, um das Spiel von ihren Plattformen entfernen zu lassen. Bis auf Nintendo haben alle das Spiel schon entfernt.
