Für den französischen Stardesigner Philippe Starck ist es nur noch eine Frage der Zeit, bis seine Berufsgruppe ausstirbt. „Unser Beruf war nur eine Übergangserscheinung im 20. und 21. Jahrhundert“, sagte Starck der Süddeutschen Zeitung am Rande des Mobile World Congress in Barcelona. „Wir haben Dinge besser gemacht, indem wir sie verschönerten. Aber wenn man Produkte nicht mehr sieht, werden wir nicht mehr gebraucht.“

Seine Begründung für die gewagte These: die zunehmende Entmaterialisierung beim Design von Smartphones und anderen Elektronikprodukten. Neue Funktionen und neue Hardware benötigten immer weniger Platz. „Der erste Computer war so groß wie ein Haus, heute sind sie so groß wie Kreditkarten. Der nächste Schritt ist etwas, das ich als Bionismus bezeichne. Das Produkt wird im Inneren des Menschen sein“, erklärte Starck weiter. Designer würden damit – so wörtlich – überflüssig.

Philippe Starck, 1949 in Paris geboren, gilt als einer der bekanntesten Produktdesigner der Gegenwart. Zu seinen vielbeachteten Arbeiten gehören zum Beispiel das Motorrad Motó 6.5 des Herstellers Aprilia, eine Schuhkollektion mit Puma und eine Computermaus für Microsoft. In den vergangenen Jahren betätigte sich Starck auch als Gestalter von Smartphones. Das Modell Mi Mix 2 des chinesischen Herstellers Xiaomi geht auf seinen Entwurf zurück. Zudem war Stark maßgeblich am Entwurf der Luxusyacht für den 2011 verstorbenen Apple-Gründer Steve Jobs beteiligt.

Zum Design von Apple äußert sich Starck heute jedoch kritisch. „Apples Design ist stark von Dieter Rams Ideen aus den fünfziger Jahren inspiriert. Daran ist nichts besonders“, so Starck. Apples Erfolg basiere allein auf dem Gespür für Marketing von Steve Jobs, der ein Universum aus Musik, Apps und ähnlichen Dingen geschaffen habe. Auf die Frage, was die fehlenden Impulse des verstorbenen Apple-Gründers für de Unternehmen bedeuten, sagt Starck: „Was Handys angeht, ist Apple erledigt – und das wissen sie auch. Deswegen versuchen sie sich jetzt auch an anderen Dingen.“