Das alte Logistikzentrum von Sugarshape machte das Wachstum besonders sichtbar: Überall in dem alten Bauernhaus stapelten sich Boxen – im Flur, im Büro, sogar in der Küche. „Wir hatten bisher etwa 100 Quadratmeter Fläche“, sagt Sugarshape-Gründerin Sabrina Schönborn im Gespräch mit t3n.de. Obwohl sich das Unterwäsche-Startup noch Räume hinzumietete, sei es viel zu eng gewesen.

Anfang September bezog das 2012 gegründete Unternehmen deshalb ein neues Lager. Mit mehr als 1.000 Quadratmetern kann es damit nun auf mehr als zehnmal so viel Fläche zurückgreifen. Von dort aus wollen die Gründerinnen, Sabrina Schönborn und Laura Gollers, jetzt auch andere Märkte erobern.

Ihren Erfolg verdanken die Schwestern einer erst einmal banal klingenden Idee: Das Hamburger Startup produziert BHs und Unterhosen für Frauen. Das Besondere: Statt auf die üblichen Maßeinheiten zurückzugreifen, verspricht es passgenaue Unterwäsche für jede Frau. Sugarshape entwickelt seine Modelinien selbst, ganz unabhängig von gängigen Größen.

„Wir waren einfach frustriert davon, dass es für uns keine passenden BHs gab“, berichtet Schönborn im Gespräch. Man habe sie regelmäßig ins Sanitätshaus oder auf die Reeperbahn geschickt. Deswegen entschloss sie sich gemeinsam mit ihrer Schwester, eine eigene Kollektion herzustellen.

Die beiden Gründerinnen reisten quer durch Europa, um sich Modelle, Größen und Qualität anzuschauen. Gemeinsam mit Textilexperten setzten sie ihre Idee um. Als sie mit dem Plan schließlich einige Produzenten ansprachen, waren die allerdings eher skeptisch. „Viele Hersteller haben uns gesagt: ‚Das macht man so nicht. Das haben wir schon immer anders gemacht‘“, sagt Schönborn. Trotzdem setzten sie ihre Ansichten durch. In ihrem Onlineshop können Frauen nach passenden Modellen suchen.

Das Herzstück des Geschäfts ist aber die sogenannte „V.I.B.“-Box: Frauen können online ihre genauen Maße, Farb- und Schnittvorlieben angeben und erhalten eine individuell zusammengestellte Box von Sugarshape. Was gefällt, behalten die Kundinnen einfach. Was nicht gefällt, können sie zurückschicken.  V.I.B. steht übrigens für „Very Important Boobs“.

Das Kuratieren im Onlinehandel ist nicht neu: Unternehmen wie Kisura stellen beispielsweise individuelle Outfits zusammen. Zu den direkten Konkurrenten von Sugarshape zählen Startups wie Édition Lingerie. Das Unternehmen hilft Frauen mit einem Fragebogen, die richtige Größe zu ermitteln. Anders als Sugarshape produziert es allerdings keine eigene Modelinie.

Dass sich große Unterwäsche-Konzerne das Konzept von Sugarshape abgucken könnten, macht Schönborn keine Angst: „Wenn andere Marken das auch machen wollen, können wir sie nicht abhalten“, sagt sie. „Aber wir sind ihnen zwei bis drei Jahre voraus.“

Der Markt ist jedenfalls riesig: Drei Milliarden Euro geben Kundinnen in Deutschland jährlich für Unterwäsche aus, wie Zahlen des Textilverbands BTE zeigen. Sugarshape profitiert davon: Seit seinen Anfängen wächst das Startup stetig. Wie viele Kunden das Startup genau bedient, wollen die Gründerinnen zwar nicht verraten. „Wir geben eigentlich keine Zahlen heraus“, so Schönborn.

Doch das Geschäft scheint sich zu lohnen: Für 2016 streben die Gründerinnen den Break Even an, der Umsatz soll bei 3,2 Millionen Euro liegen. Ab dem kommenden Jahr wollen sie ihre Unterwäsche auch international anbieten. Die Nachfrage ist bereits da: Schon jetzt kämen Bestellungen aus den USA und Kanada, sagt Schönborn. Im Sommer mussten die Gründerinnen „über Nacht“ neue Mitarbeiter einstellen – die Nachfrage sei einfach zu groß geworden.

Finanziert haben sich die Gründerinnen bisher mit den Investitionen von mehreren Business Angels und einem Family Office. Außerdem haben sie 2012 eine Crowdfunding-Kampagne bei Seedmatch gestartet. Dort kamen 100.000 Euro zusammen. „Damit haben wir unsere erste Kollektion finanziert und unseren Online-Shop gebaut“, sagt Schönborn.

„Zu kleine BHs sind ein Problem.“

Um das weitere Wachstum zu finanzieren, haben sich die Gründerinnen Anfang des Jahres zudem in die „Höhle der Löwen“ begeben. In der Fernsehsendung, die am Dienstagabend ausgestrahlt wurde, verlangten die Schwestern 500.000 Euro für zehn Prozent an ihrem Unternehmen. Judith Williams zeigte sich regelrecht begeistert von der Idee: „Zu kleine BHs sind ein Problem“, sagt sie in der Sendung. Beim Ausmessen fühle sie sich regelmäßig „wie ein Ufo“. Das sei ein Riesenmarkt, so die Investorin. Gemeinsam mit Digital-Experte Frank Thelen machte Williams den beiden Gründerinnen ein Angebot: 500.000 Euro für 20 Prozent der Anteile.

Obwohl der Deal in der Sendung angekündigt wurde, kam er danach allerdings nicht zustande. „Wir hatten einen intensiven Austausch mit Frank Thelen und Judith Williams“, sagt Schönborn. Doch am Ende habe es nicht gepasst. Es gebe aber kein böses Blut, sondern bereits Ideen für „zukünftige, gemeinsame Projekte“. Ob dazu auch eine Kosmetiklinie gehört, von der Williams in der Sendung schwärmte, verriet das Startup nicht.

Für Sugarshape hat es trotzdem ein Happy Ending gegeben: „Glücklicherweise haben wir einen anderen Investor gefunden“, sagt Schönborn. Das Wachstum sei damit vorerst gesichert.