Moritz Stückler berichtet für t3n als Korrespondent aus dem Silicon Valley. In seiner Kolumne „Valleycon Silly“ schreibt er über all das, was ihm abseits der tagesaktuellen Nachrichten begegnet. Anhand von Alltagserlebnissen nimmt er die kulturellen Unterschiede zwischen den USA und Deutschland – natürlich vorzugsweise in Bezug auf Technik und Startups – unter die Lupe.

Fast die Hälfte meiner Zeit in den USA ist schon vorbei, und doch fühl ich mich, als wäre ich gerade erst angekommen. Es dauert eine Zeit, bis man sich daran gewöhnt hat, in einem fremden Land zu arbeiten. Ohne direkte Kollegen, ohne Flurfunk und ohne Gespräche an der Kaffeemaschine. Und vor allem dauert es eine Zeit bis man sich an die neuen Umstände angepasst hat, und seinen digitalen Arbeitsplatz in Sachen Hard- und Software so gestaltet hat, das alles so funktioniert wie es soll. So ist es inzwischen ein ganz schöner Haufen von Diensten und Anwendungen die bei mir zum Einsatz kommen, bei dem man leicht den Überblick verlieren kann.

Eine der ersten Sachen, die ich hier gemacht habe, war mich um eine amerikanische SIM-Karte zu kümmern. Das ist hier etwas schwerer als in Deutschland. Zunächst einmal gibt es mit GSM und CDMA zwei Netz-Standards, die nicht kompatibel zueinander sind. Mit meinem deutschen iPhone wurde die Auswahl der großen Provider also schon auf T-Mobile und AT&T reduziert. Passable Tarife mit großem Internetvolumen werden für 50 bis 60 US-Dollar beworben – saftig! Nach ein paar Stunden Recherche bin ich aber auf einen etwas unbekannteren Tarif von T-Mobile gestoßen, der nur in Wal-Mart-Filialen und online verkauft wird, und nicht groß beworben wird. Für 30 Dollar im Monat bekomme ich 100 Gesprächsminuten und unbegrenzte SMS innerhalb der USA sowie fünf Gigabyte 4G-Volumen. Außerdem ist der Tarif monatlich kündbar, und damit ideal für mich, da ich nur sieben Monate hier bleiben werde und hauptsächlich viel Internetvolumen benötige. Für 10 Dollar monatlich kann ich außerdem noch die Tethering-Option dazubuchen und auch mit anderen Geräten über mein iPhone ins Internet.

Meine deutsche SIM-Karte mit deutscher Nummer habe ich in ein zweites Gerät verfrachtet, und checke es gelegentlich auf neue Anrufe. Nicht vergessen sollte man außerdem, dass man die deutsche Nummer oft noch für den Empfang von Bestätigungscodes und vor allem mobile TANs beim Online-Banking benötigt. Deutsche SIM-Karte zuhause lassen ist also keine gute Idee.

Natürlich können meine deutschen Kollegen, Freunde und Arbeitskontakte aber nicht alle auf meiner amerikanischen Nummer anrufen, das wäre für sie äußerst teuer. Deswegen möchte ich nicht mehr auf meine Fritz!Box 7390 verzichten, die in meiner Wohnung in Hannover steht. Via VPN-Verbindung (iOS beherrscht das ab Werk, ohne zusätzliche Apps) logge ich mich mit meinem iPhone unterwegs via 4G oder WLAN in mein Netzwerk in Hannover ein und bin dank der Fritz!Fon-App anschließend unter meiner deutschen Festnetznummer zu erreichen und kann zum Ortstarif telefonieren. Je nach Endgerät des Gegenübers sogar in HD-Qualität.

Als Backup-Lösung, falls mein VPN ausfallen sollte, habe ich außerdem eine deutsche Festnetznummer kostenlos bei sipgate registriert, die ich mit der App „Acrobits Softphone“ weltweit für relativ geringe Minutenpreise verwenden kann. Die nutze ich vor allem für Gespräche in Länder, die nicht USA oder Deutschland sind.

Die meisten Freunde und Kontakte versuchen aber gar nicht erst, mich über Telefon zu erreichen, denn dazu muss ich erst eine der besagten Apps einschalten, um auf Empfang zu sein. Deswegen greifen viele gleich zu Skype oder FaceTime. Die t3n-Redaktion verwendet Skype als primären Messenger, so dass ich dort sowieso immer online bin, ein Sprach- oder Videoanruf bietet sich also ebenfalls an. Durch einen Skype-Premium-Account kann ich auch Videokonferenzen mit vielen Parteien starten. Mindestens einmal wöchentlich wird so auch unsere Redaktionskonferenz abgehalten.

In Sachen Qualität bevorzuge ich inzwischen aber FaceTime. Dort erscheint mir die Video- und Tonqualität bei eingeschränkter Bandbreite besser zu sein. Unterschätzt bzw. unbekannt war für mich bis vor wenigen Monaten die FaceTime-Audio-Funktion. Dabei handelt es sich eben um ein FaceTime-Telefonat ohne Videobild, also im Endeffekt einfach nur um einen Anruf, der aber komplett via WLAN oder Mobilfunk-Datenverbindung abgewickelt wird und deswegen kostenlos ist. Altbekannter Nachteil von FaceTime ist natürlich die absolute Apple-Bindung.

Wie bereits erwähnt, findet ein Großteil des beruflichen Messaging-Verkehrs über Skype statt, zumindest innerhalb der Redaktion. Mit unseren weiteren Mitarbeitern aus dem Marketing oder der Verwaltung kommuniziere ich über XMPP, mit Adium als Desktop-Client. In letzter Zeit probiere ich aber testweise auch einen neuen Client namens Flamingo aus. Ebenfalls über XMPP bzw. Jabber läuft meine gesicherte Kommunikation mit OTR-Verschlüsselung ab – zumindest in der Theorie. Praktisch habe ich dort nur eine handvoll Kontakte, und selbst die schreibe ich dann aus Bequemlichkeit doch meistens über einen anderen Dienst an.

Facebook ist in meiner privaten Kommunikation klar der am meisten verwendete Messaging-Dienst. Hier sind 99,5% aller meiner privaten Kontakte vertreten. Auch die Bedeutung von Facebook als soziales Netzwerk hat sich hier in den USA noch einmal verstärkt. Wenn man einige tausend Kilometer von Freunden und Verwandten entfernt ist, wirkt so mancher Post interessanter und weniger banal als vielleicht in Deutschland.

Auf dem Smartphone schreibe außerdem relativ viel via iMessage. Die Bedeutung von WhatsApp hingegen hat bei mir im letzten Jahr stark abgenommen. Ich nutze es nur noch für einige relativ sinnlose Gruppen-Konversationen. Wenn ich Leute erreichen möchten, sind alle meine dortigen Kontakte eigentlich auch via Facebook oder iMessage zu erreichen, was ich auf jeden Fall vorziehe wegen des jeweiligen Desktop-Clients.

Zum Datei-Austausch innerhalb der Firma greife ich über den in Mac OS integrierten VPN-Client auf unseren internen Fileserver in Form eines Synology-NAS zu. Privat lagert der Großteil meiner Daten, zum Beispiel meine Familienfotos, Briefe, Musik oder Filme ebenfalls auf einem NAS-Server der Marke Synology (Modell: DS111), in meiner Wohnung in Hannover steht. Über die erwähnte VPN-Verbindung mit meiner Fritz!Box kann ich dann bequem auf Dateifreigaben zugreifen, als ob ich in meiner Wohnung in Hannover sitzen würde.
Musikdateien und Internetradio streame ich über die Web-Oberfläche der Synology-Box direkt aus Hannover in meinem Browser. Um auf Filme und Serien zugreifen zu können, nutze ich im Wechsel das OnBoard-System des NAS namens VideoStation, Plex, SMB-Dateifreigabe oder VLC.

Wer in einer anderen Zeitzone arbeitet ist ständig in der Situation, die Uhrzeit auf Heimatzeit umrechnen zu wollen. Zu diesem Zweck habe ich ein inzwischen ein sehr nützliches Tool namens LoversClock entdeckt. Es zeigt eine beliebige zweite Uhrzeit in der Menüleiste von Mac OS X an und rettet mich damit vor einer Menge Rechnerei.

Habt ihr weitere Programme oder Geräte, die euch dabei geholfen haben, längere Zeit im Ausland zu arbeiten?