Im September hatte das in München angesiedelte Flugtaxi-Startup Lilium eine Kooperation mit den Flughäfen Düsseldorf und Köln/Bonn geschlossen, wo die Infrastruktur für ein ab 2025 geplantes Flugangebot aufgebaut werden soll. Für den ersten Hub außerhalb Deutschlands hat sich Lilium jetzt eine geplante Smart-City in der Nähe des Internationalen Flughafens von Orlando im US-Bundesstaat Florida ausgewählt.

Von dort aus will Lilium ein US-weites Transportnetz aufbauen. Wie in Deutschland sollen erste kommerzielle Flüge in fünf Jahren starten. Noch steht allerdings die dafür notwendige Erlaubnis verschiedener US-Behörden aus. Lilium-COO Remo Gerber zeigte sich bei der Ankündigung der Pläne am Mittwoch aber zuversichtlich, wie CNBC berichtet. Mit dem Start 2025 würde ein Flug vom Preis her zunächst mit einem Flug in der Business-Class vergleichbar sein. Fünf bis zehn Jahre später sollen die Preise aber drastisch sinken. Dem Versprechen nach sollen Flüge mit dem Lufttaxi irgendwann einmal nicht mehr als eine konventionelle Taxifahrt kosten.

Die Lilium-Vision sieht in den kommenden Jahren ein Netzwerk von Flugtaxi-Angeboten vor, die von Interessierten einfach per App geordert werden. Eine ähnliche Idee, ebenfalls mit dem Aufbau verschiedener sogenannter Vertiports, hatte Uber im Herbst 2016 vorgestellt. Uber Elevate will den Air-Dienste 2023 an den Start bringen und arbeitet dabei mit GE Aviation zusammen. Losgehen soll es in Dallas und Los Angeles.

Aber zurück zu Lilium: Das Münchner Startup hatte im vergangenen Jahr seinen elektrisch betriebenen Lilium-Jet vorgestellt, der bis zu 300 Kilometer pro Stunde fliegen soll. Vor etwa einem Jahr hatte das Lufttaxi bei einem Testflug schon einmal eine Geschwindigkeit von 100 Kilometern pro Stunde erreicht. Im Februar verlor Lilium einen von zwei Prototypen durch einen Brand. Finanziell dürfte das Unternehmen aber gut aufgestellt sein. Insgesamt soll Lilium bisher 375 Millionen US-Dollar eingesammelt haben. Im Frühjahr brachte eine von dem chinesischen Internetkonzern Tencent angeführte Finanzierungsrunde 240 Millionen Dollar ein.