In den Vereinigten Staaten von Amerika gibt es ab sofort eine Alternative zur Google-Suche, die von den Menschen stammt, von denen auch die Google-Suche stammt – zumindest in Teilen. Dabei geht Neeva aber einen völlig anderen Weg als das bei Google verbliebene Pendant namens Search.

Während nämlich die Google-Suche kostenlos ist, kostet die Nutzung von Neeva nach den ersten drei kostenlosen Monaten rund fünf US-Dollar monatlich. Dafür schaltet Neeva keinerlei Werbung und führt keinerlei Tracking seiner Besucher oder der geklickten Suchergebnisse durch.

Überbordende Werbung und immer intrusiveres Tracking haben die Neeva-Macher dazu bewogen, einen eigenen Entwurf einer Suchmaschine vorzulegen. Ihre Überzeugung: „Mainstream-Suchmaschinen dienen nicht mehr in erster Linie dem Benutzer. Sie sind übersät mit Werbung, die die organischen Suchergebnisse ganz nach unten schieben. Was als gut gemeinter Weg begann, die Informationen der Welt zu organisieren, hat sich in ein Unternehmen verwandelt, das den Großteil seiner Ressourcen auf die Monetarisierung von Klicks zur Unterstützung von Werbekunden konzentriert.“

Ganz anders, nämlich werbefrei, privat und anpassbar, will es Neeva machen. Der auf den ersten Blick sichtbare Unterschied besteht denn auch darin, dass es Neeva nur zahlungspflichtig gibt. Nutzer müssen für die besten Suchergebnisse bezahlen, während bei Google die Unternehmen für die Top-Spots in der Suche bezahlen.

Für Neeva liegt es auf der Hand, dass die werbefinanzierte Suche niemals die besten Ergebnisse bringen kann, weil immer finanzielle Motive über das Ranking entscheiden würden. So sollen rund 40 Prozent der Ergebnisse nach einer durchschnittlichen Google-Suche aus Werbung bestehen.

Neeva hingegen will mit eigenen Algorithmen Seiten nach echter Relevanz und nicht nach der Höhe des Geldbetrages sortieren, den der Seitenbetreiber bereit ist, für einen Platz oberhalb des „Fold“, also im unmittelbar sichtbaren oberen Suchergebnisbereich, zu zahlen. Umgekehrt will Neeva vielmehr Inhaltsersteller am eigenen Umsatz mit bis zu 20 Prozent beteiligen.

„Neeva wurde auf der Prämisse aufgebaut, dass sich die Suche auf den Verbraucher konzentrieren sollte, und nur auf den Verbraucher, nicht auf Werbetreibende“, sagt Sridhar Ramaswamy, Chef und Mitbegründer von Neeva. „Suchergebnisse sollten immer die Suche nach der besten Antwort auf die Frage eines Verbrauchers priorisieren – nicht den Verkauf von Werbung oder die Verfolgung des Online-Verhaltens. Der heutige Start unseres abonnementbasierten Modells ist der erste Schritt, um eine praktikable Suchalternative für Verbraucher zu schaffen, die auf Vertrauen und Transparenz basiert.“

Neben der Fokussierung auf Suchergebnisse ohne Werbung, will Neeva seinen Mitbewerbern auch in anderer Hinsicht das Leben schwer machen. So bietet die Browser-Extension, die Neeva-Nutzende zum Suchen verwenden, einen eingebauten Tracker-Blocker und erlaubt völlig anonyme Suchen.

Wer möchte, kann Neeva mit seinen E-Mail-Konten, Kalendern und Cloud-Speicherplattformen verbinden, um Inhalte aus diesen Bereichen ebenfalls über den Neeva-Suchschlitz finden zu können. Ebenso lassen sich Newsquellen und Einzelhändler als priorisierte Quellen definieren. Deren Ergebnisse würden dann prioritär gezeigt.

Dabei holt Neeva eine Funktion zurück, die Google vor Jahren aufgegeben hat, nämlich das private Dashboard als Startpunkt der Suche. Neeva-Benutzer können sich auf dieser sogenannten Homepage über alles auf dem Laufenden halten, von der Aktienauswahl bis hin zum Lieferstatus von Paketen.

Weitere clevere Features befinden sich in der Pipeline. So wird Neeva etwa in der Lage sein, E-Mail-Newsletter direkt von einer Suchergebnisseite aus zum Abonnement anzubieten. Die Betreiber suchen nach Partnern aus den unterschiedlichsten Bereichen, um deren Angebote sicher in Neeva einzubinden.

Dreh- und Angelpunkt des neuen Dienstes ist eine browserbasierte Erweiterung, die mit Chrome, Firefox, Brave, Edge und Safari unter allen Plattformen funktioniert. Für iOS gibt es eine eigene App.

Wann der Dienst auch in Europa verfügbar sein wird, ist unklar, dürfte aber nicht allzu bald zu erwarten sein. Im Moment arbeitet der Dienst daran, seinen eigenen Suchindex zu füllen, um weniger stark von anderen Providern abhängig zu sein. Dabei wird er sicher nach Sprachregionen vorgehen.

Obwohl der Neeva-Crawler bereits unterwegs ist, holt der Dienst aktuell noch die meisten seiner Ergebnisse aus Microsofts Bing-Index. Die Suchmaschine aus Redmond liegt mit einem Marktanteil von rund sechs Prozent immerhin auf Rang zwei hinter Google mit einem Marktanteil von rund 90 Prozent.

Bleibt die Frage nach dem Erfolgspotenzial. Hier dürfte es Neeva schwer haben, sich mit einem Betrag von rund 60 Dollar pro Jahr und einem kleineren Suchindex gegen den kostenlosen Suchgiganten Google durchzusetzen. Natürlich wird es letztlich am Ergebnis hängen.

Sollte es Neeva gelingen, weit nutzwertigere Ergebnisse als der Marktführer anzubieten, könnten sich womöglich genügend zahlende Kunden finden. Google ersetzen wird Neeva aber sicherlich nie.