Alfred ist ein kleines Tool, das im verborgenen Uhrwerk von OS X arbeitet und Nutzern mit nur wenigen Tastaturanschlägen hilft, ihre Produktivität mit Apples Betriebssystem enorm zu steigern. Dabei verspricht Alfred auf den ersten Blick nicht mehr als ein rudimentäres Suchfeld und eine Kopie der aus Mac OS X bekannten Spotlight-Suche. Mit der Tastenkombination „alt + Leertaste“ kann das Betriebssystem auf Kommando nach Programmen und Diensten durchsucht werden.

Gibt man beispielsweise den Begriff „Smartphone“ ein, schlägt Alfred dem Nutzer automatisch vor, danach auf Google, Wikipedia oder Amazon zu suchen. Die Software erhöht den Workflow von Mac-Nutzern, indem sie außerdem die für komplexe Arbeitsabläufe notwendigen Klicks über eine zentrale und im System verankerte Kommandomaske auf ein Minimum reduziert.

Beispiel: Ein Nutzer verlässt den Arbeitsplatz und möchte seinen Mac deshalb herunterfahren. Im Normalfall würde er dazu jetzt mit der Maus die obere Menüleiste ansteuern, das Apfel-Symbol anklicken, zur Option „Ausschalten …“ navigieren, diese klicken und den darauffolgenden Dialog bestätigen. Fünf Schritte, die man sich mit Alfred sparen kann. Einmal die Suchmaske per „alt + Leertaste“ aufgerufen, reicht die Eingabe des Befehls „shut down“, um den Rechner herunterzufahren. Richtig interessant wird Alfred allerdings erst mit dem kostenpflichtigen „Powerpack“.

Das Powerpack fügt der App weitere Befehle wie zum Beispiel „quitall“ hinzu, das alle laufenden Programme sofort beendet. Es ergänzt die App außerdem um einen virtuellen Container für Mini-Plugins, sogenannte „Workflows“, die von Nutzern programmiert und in das Hirn der Suchmaske eingepflanzt werden können.

Durch die Installation mehrerer Workflows wird Alfred so zu mehr als einem simplen Spotlight-Klon. Für einmalig 20 US-Dollar avanciert Alfred zur ultimativen Workflow-Rakete, denn die Möglichkeiten sind endlos. Ob To-do-Assistent, Spotify-Hub oder Dropbox-Upload – im Alfred-Workflow-Forum finden sich Hunderte von praktischen Erweiterungen. Wir stellen die 33 besten unter ihnen vor.

Endlich, sagen sich Wunderlist-Nutzer. Endlich gibt es eine vollwertige API des beliebten To-do-Tools, was gleichzeitig den Weg für einen umfassenden Alfred-Workflow frei macht. Diesen können sich Nutzer seit wenigen Tagen hier runterladen. Der Funktionsumfang genügt, um Wunderlist zumindest für das Anlegen, Terminieren und Priorisieren von Aufgaben nicht mehr öffnen zu müssen.

Mit Slackfred hält auch das angesagte Team-Kommuniktionstool in die kleine Kommandomaske Einzug. Über den Kurzbefehl „sl“ können einige Funktionen von Slack auf Knopfdruck genutzt werden: beispielsweise das Öffnen von Channels, die Dateisuche und der Status.

?Mit Spotifious können Nutzer das gesamte Spotify-Universum durchforsten und mit nur wenigen Klicks Künstler und Alben suchen sowie einen Song direkt abspielen. Über den Befehl „spot“ navigiert man schrittweise in Sekunden zum gewünschten Musikstück und braucht dafür nicht einmal auf die Spotify-App umschalten.

Mit Gmail for Alfred kann man sich die gesamte Inbox ganz einfach in die Kommandomaske holen. Das Plugin greift unmittelbar auf den eigenen Gmail-Account zu und erlaubt euch, das Postfach nach Keywords und spezifischen E-Mails zu durchsuchen. Mehr noch: Jede E-Mail kann über die Kommandozeile sogar beantwortet oder weitergeleitet werden. Auch das Löschen und Archivieren ist möglich. Die Weboberfläche müsst ihr dafür nicht einmal öffnen.

Auch die aktuellen Kurse gängiger Kryptowährungen lassen sich mit Hilfe von Alfred abrufen. Der Cryptocurrency Price Tracker for Alfred gleicht nach Eingabe des passenden Befehls die Kursstände auf der Poloniex-Börse ab. So lässt sich schnell herausfinden, was Bitcoins, Litecoins oder Ether gerade wert sind.