Es war im Jahr 2001, als der Ingenieur und Finanzanalyst Dennis Tito, heute 82 Jahre alt, für eine Reise ins All bezahlte. Damals ging es für ihn mit der russischen Mission Sojus TM-32 zur Internationalen Raumstation, wo Tito fast acht Tage verbrachte.

Wie das Unternehmen SpaceX von Tesla-Boss Elon Musk jetzt bekannt gab, hat Tito erneut einem Flug ins All zugestimmt. In Begleitung seiner Frau will der pensionierte Geschäftsmann an Bord einer Starship-Rakete um den Mond fliegen. Auf der etwa einwöchigen Reise des SpaceX-Flugs wird die Rakete innerhalb von 200 Kilometern um den Mond herumfliegen. Allerdings ohne dabei auf seiner Oberfläche zu landen.

Tito und seine Frau sind die ersten Besatzungsmitglieder, die für den zweiten kommerziellen Raumflug des SpaceX-Starships um den Mond bestätigt wurden. Noch hat SpaceX kein genaues Datum für den Start des Starships bekannt gegeben. Musk hat jedoch angekündigt, die Rakete bereits im nächsten Monat zum ersten Mal in die Umlaufbahn zu schicken. Da werden Tito und seine Gattin aber noch nicht dabei sein.

Mit dem Flug um den Mond und dank seinem Alter könnte Tito auch einen Rekord brechen. Er wäre damit die älteste Person, die je in der Erdumlaufbahn war und zum Mond fliegt. Aktuell wird der Rekord noch von John Glenn gehalten, der früher Astronaut und später sogar US-Senator war. Glenn startete damals im Alter von 77 Jahren mit dem Space-Shuttle Discovery ins All.

Glenn ist dabei keineswegs ein Leichtgewicht in der US-Raumfahrt. 1962 war er der erste Amerikaner, der die Erde in einem Raumschiff umkreiste. Ein Meilenstein, den ihm niemand mehr nehmen kann, auch wenn Tito mit seinem Flug den Rekord um mehrere Jahre überbieten wird.

„Ich denke, zuerst ist wichtig, dass wir das erste verheiratete Paar sein werden, das um den Mond fliegt“, erklärt Tito laut Frankfurter Rundschau. „Hoffentlich wird das andere Paare inspirieren, das ebenfalls zu tun“, sagt der Milliardär. Seine Frau Akiko wäre außerdem eine der ersten Frauen der Welt, die um den Mond fliegen würde.