Microsofts sogenanntes „Windows Dev Kit 2023“, das im Mai unter dem Codenamen „Project Volterra“ angekündigt wurde, ist fertig. Der Desktop-Rechner mit Qualcomms Snapdragon-8cx-Gen-3-SoC ist laut Hersteller zwar primär für Entwickler:innen bestimmt, kann aber von allen Interessierten zum Preis von 700 Euro erstanden werden.

Microsoft will mit dem Dev-Kit seine Ambitionen vorantreiben, Windows und vor allem auch dessen Apps besser auf Rechnern mit ARM-Prozessor laufen zu lassen. Der Desktop-Rechner im eckigen Surface-Design und der ungefähren Größe eines Mac Mini soll Entwickler:innen dabei helfen, native Apps für Windows-on-ARM zu entwickeln.

Der Rechner läuft laut Hersteller ab Werk mit Windows 11 Pro für ARM und hat ein Neural-Processing-SDK von Qualcomm an Bord, mit dem KI-Fähigkeiten des Snapdragon-Chips entwickelt werden können.

Microsoft selbst bietet, wie schon im Mai angekündigt, eine native ARM64-Toolchains mit Visual Studio 2022 und VS Code, Visual Studio C++ und weitere Tools an. Auch das klassische .NET Framework sowie WSL und WSA zur Ausführung von Linux- und Android-Anwendungen stellt der Hersteller bereit.

Hardwareseitig stecken im Dev-Kit neben dem Qualcomm-SoC 32 Gigabyte LPDDR4X-RAM und eine 512 Gigabyte NVMe-SSD. Weitere Konfigurationen sieht Microsoft für das Dev-Kit nicht vor.

Auf der Rückseite der kleinen Rechenkiste sind zwei USB-C (3.2 Gen 2) und drei USB-A (3.2 Gen 2) verbaut. Weiter sind ein Mini-Display-Port (unterstützt HBR2) und ein Ethernet-Anschluss zu finden. Die drahtlose Kommunikation erfolgt per Wi-Fi 6 und Bluetooth 5.1.

Mit dem Dev-Kit versucht Microsoft allem Anschein nach, Entwickler:innen den Wechsel von X86 auf ARM schmackhaft zu machen. Ähnlich ging auch Apple 2020 vor: Damals bot der Konzern Entwickler:innen ein Transition-Kit an. Mit diesem wollte der Konzern den Wechsel von x86 auf die eigenen ARM-Chip beschleunigen. Apple war mit dieser Strategie erfolgreich.