Bis zum Ende des Jahres 2023 wird SpaceX in zwei Missionen Aufklärungssatelliten für das Pentagon in der Erdumlaufbahn aussetzen. Für den Transport sollen Falcon-9-Raketen eingesetzt werden. Die verwendet SpaceX auch für die eigenen Starlink-Launches.
Neben SpaceX auch ULA beauftragt
Dafür erhält Elon Musks Weltraumunternehmen rund 160 Millionen US-Dollar. Das hat das Pentagon offiziell mitgeteilt.
Neben SpaceX erhält die United Launch Alliance (ULA) einen identischen Auftrag für zwei Missionen. Der beläuft sich über rund 223 Millionen Dollar und hat ebenfalls zum Ziel, Militärsatelliten in zwei Missionen in den Orbit zu bringen. Dazu will die ULA ihre Vulcan-Centaur-Rakete nutzen, die allerdings erst Ende dieses Jahres ihren ersten Testflug unternehmen wird.
Der größte Teil der geplanten Starts wird von Cape Canaveral im US-Bundesstaat Florida aus abgewickelt. SpaceX wird zusätzlich die Vandenberg-Basis in Kalifornien nutzen. Die erste Mission soll im ersten, die zweite Mission im dritten Quartal 2023 starten.
Pentagon-Auftragsvolumen für SpaceX übersteigt 300-Millionen-Marke
SpaceX verfügt bereits über einen Pentagon-Auftrag über 149 Millionen Dollar. Den hatte das Unternehmen im Oktober vergangenen Jahres erhalten. Er beinhaltet die Entwicklung und den Bau von Militärsatelliten, die in Notsituationen militärische Lasten transportieren können und ebenso in der Lage sind, Raketenstarts von feindlichem Gebiet zu erkennen. Es ist nicht davon auszugehen, dass es bei den neuen Missionen bereits darum geht, diese Satelliten auszusetzen.
