Originalteile und Vertragswerkstätten stehen im Ruf, teuer zu sein – in diesem Fall, der sich in Palm Beach (Florida, USA) ereignete, sogar sehr teuer. Ein Leasingnehmer eines Tesla Model 3 fuhr über Straßenschutt und beschädigte dabei das Kühlsystem des Akkupacks. Das Tesla-Servicecenter befand, der Akku müsse komplett getauscht werden – Kostenpunkt: rund 16.000 US-Dollar. Die zweite Hiobsbotschaft lautete, dass die Kaskoversicherung keine Schäden durch Straßenschutt abdecke. Der Besitzer sollte die Kosten also privat tragen. Er machte sich daraufhin auf die Suche nach einem alternativen Weg und fand die freie Werkstatt „Electrified Garage“. Sie löste das Problem mit einem Messingfitting und berechnete gerade einmal 700 Dollar.

Unter dem Model 3 verläuft eine Kühlmittelleitung, die fest in dem Akku-Boden integriert ist. Ein Anschlussnippel verbindet die Leitung mit dem Akkupack. Dieser Nippel riss durch herumfliegende Steine, sodass Kühlmittel aus dem System floss. Die Tesla-Werkstatt gab an, das Teil sei in die Außenhülle eingegossen und das Akkupaket könne in einem Standard-Servicecenter nicht gewartet werden. Also müsse sie das komplette Paket gegen ein neues tauschen.

Die freie Werkstatt schaute sich den Schaden an und kam auf eine andere Lösung. Die konnte sie wählen, da das Kühlsystem weder mit sehr hohem Druck noch mit hohen Temperaturen arbeitet. Im Normalbetrieb reichen etwa 0,14 Bar aus, Druckprüfverfahren enden bei einem drittel Bar. Das Kühlsystem muss zudem nicht annähernd so hohe Temperaturen wie beim Verbrennungsmotor aushalten. Die Betriebstemperatur von Lithium-Ionen-Batterien betrage in der Regel weit unter 60 Grad Celsius, so die Mechaniker von Electrified Garage. Sie schnitten den zerstörten Nippel ab, säuberten die Stelle, schnitten ein Gewinde hinein und schraubten ein Messingverbindungsstück aus dem Baumarkt ein. Die Materialkosten für das Bauteil lagen bei 15 Dollar.

Die Mechaniker machen sich wenig Sorgen um die Qualität des zweckentfremdeten Bauteils. Beobachter weisen daraufhin, der Hersteller habe selbst Holzimitate in Baumarktqualität in Neufahrzeuge gebaut. Zudem sei der vorher vorhandene Flansch vermutlich von niedrigerer Qualität gewesen, wenn er so leicht reiße. Sie wundern sich, dass Tesla ein offensichtlich empfindliches Teil fest in ein nicht zu wartendes Batteriegehäuse integriert hat.

Nachdem der Kunde das Auto fahrtüchtig zurückbekommen hat, droht weiteres Ungemach. Der Automobilkonzern erwähnt auf seiner Internetseite Sanktionsmöglichkeiten. Dort heißt es, aus Sicherheitsgründen behalte sich Tesla vor, den Zugang zum Supercharger-Ladenetz für fremd-reparierte Fahrzeuge dauerhaft zu sperren. Angesichts des Leasingvertrages gehen die Beteiligten jedoch davon aus, dass der Elektroauto-Pionier diese Option nicht ziehen wird.

Für eine Stellungnahme war Tesla nicht zu erreichen, da der US-Konzern seine Public-Relations-Abteilung aufgelöst hat.