Der Twitter-Nutzer Datenliebe betreibt Data-Mining auf Telegram. Er versucht, möglichst viele personenbezogene und Gesprächsdaten aus dem Dienst zu extrahieren. Dem Twitter-Feed zufolge scheint die Aktivität des Nutzers sich vor allem auf das Lager der Corona-Kritiker zu konzentrieren.

Zuletzt hatte sich Datenliebe an die T-Online-Redaktion gewendet und seine Erkenntnisse angeboten. Auch der BBC will der „Datenjäger“ – wie ihn T-Online nennt – bereits Informationen geliefert haben. T-Online kennt den Nutzer nicht. Der Kontakt lief über den Messenger Threema.

Was Datenliebe zu erzählen hat, erschreckt möglicherweise eine Vielzahl von Telegram-Nutzern – nämlich all jene, die in öffentlichen und geschlossenen Gruppen aktiv sind und sich dort in ihrer Identität geschützt fühlen. Immerhin betont Telegram selbst stets, ein sicherer Messenger zu sein.

Tatsächlich stimmt das nur für das Messaging außerhalb von Gruppen, also im Einzel-Chat, und dort auch nur dann, wenn ein sogenannter „Geheimer Chat“ gestartet wird. Nur in diesem Fall wird der Chat Ende-zu-Ende-verschlüsselt und ist nicht von außen zugänglich.

In Gruppen sieht die Sache anders aus, wie Datenliebe zeigt. Geheimdienste und andere Sicherheitsdienste hätten vielmehr leichtes Spiel dabei, Daten aus Telegram-Gruppen zu extrahieren und zu speichern.

So habe er selbst schon „seit Jahren“ Inhalte „in einer Datenbank gesammelt“. Dabei seien besonders die öffentlichen Gruppen leicht auszulesen, denn dort müsse man nicht einmal selbst Mitglied sein. Geschlossenen Gruppen müsse man eben beitreten.

Das dürfte sich bei Gruppen mit eindeutig strafbaren Inhalten zwar als einigermaßen schwierig erweisen. Wenn es indes beispielsweise um die Gruppen geht, die als Folge des Kampfes gegen Verschwörungserzähler im Coronaumfeld geschaffen wurden, ist das „Beitreten“ einer solchen Gruppe nicht viel mehr als ein Tap auf den entsprechenden Button. Gerade dieser Personenkreis versammelt sich auf Telegram gern, weil der Messenger – anders als etwa Youtube, Twitter oder Facebook – keine Plattform ist, die den Bestimmungen des Netzwerkdurchsetzungsgesetzes unterliegt.

Bestehe einmal der Zutritt zur gewünschten Gruppe, könne zur Erleichterung der Arbeit des Data-Mining laut Datenliebe sogar auf eine umfangreiche eigene Schnittstelle Telegrams zugegriffen werden, die das Speichern und Sammeln von Daten besonders einfach mache.

Auf diese Weise gelange man auch an die Telefonnummern der Gruppenmitglieder. Das wiederum lasse sich dafür nutzen, herauszufinden, in welchen Gruppen eine Telefonnummer hinterlegt ist, also wo eine Person überall aktiv sei. Über die eindeutige Identifizierung per Telefonnummer sei es dann auch möglich, Profile zu erstellen. Inhalte von Gruppen-Chats lassen sich laut Datenliebe noch nach Jahren auslesen und zuordnen.

Wer also wegen der neuen Whatsapp-AGB ausgerechnet zu Telegram gewechselt ist, sollte diese Entscheidung womöglich noch mal überdenken.