Die ersten Einsätze von Gamification fanden in der Werbung und im Unterhaltungsbereich statt. Später erfolgte die Ausweitung auf Shopping, Fitness und Lernen. Es existieren Überschneidungen zu älteren Theorien aus dem Bildungsbereich, beispielsweise Serious Games, Edutainment und game-based Learning. Der Erfolg von Gamification begründet sich in der Affinität vieler Menschen zu Spielen und den Emotionen, die spielerische Elemente auslösen. Ob langfristig betrachtet ein Gewöhnungseffekt eintritt und sich die positive Wirkung abschwächt, bleibt abzuwarten. Der Markt für Gamification gilt als Wachstumsmarkt.

Unternehmen setzen Gamification bei ihren Mitarbeitern ebenso wie bei den Kunden ein:

• Spielerische Elemente während des Einkaufsvorgangs verringern die Abbruchwahrscheinlichkeit.
• Die Sicherheit des ausgewählten Passwortes wird mittels eines farbigen Balkens symbolisiert.
• Der aktuelle Fortschritt bei Arbeitsaufgaben wird durch einen Balken und eine Prozentzahl dargestellt.
• Komplexe Arbeitsaufträge werden in einzelne Einheiten unterteilt. Bezeichnungen wie Level stellen den Spielzusammenhang her.
• Wer Aufgaben gut erledigt, erhält Smileys und andere motivierende Elemente angezeigt.

Unternehmen können beispielsweise Ranglisten erstellen, auf denen die einzelnen Mitarbeiter gelistet sind. Für erfolgreich abgeschlossene Projekte, eine hohe Anzahl an Verkäufen oder das Einhalten von Sicherheitsvorschriften erhalten die Mitarbeiter Punkte und klettern in der Rangliste nach oben. Die Preise können real oder virtuell sein. Möglich sind Vergünstigungen, Urlaubstage oder virtuelle Urkunden. Es eröffnen sich immer neue Einsatzmöglichkeiten, etwa die betriebliche Weiterbildung. Die teilnehmenden Mitarbeiter erhalten Avatare, die sie durch die Lernumgebung begleiten. Für erfolgreich absolvierte Kurse werden Punkte vergeben. Die Mitarbeiter drucken sich Urkunden aus oder sehen sich kurze Belohnungsvideos an. Ähnlich lässt sich die Fitness der Mitarbeiter steigern. Wer das Treppenhaus und nicht den Fahrstuhl benutzt, erhält virtuelle Punkte. Wer mit dem Fahrrad anstelle des Autos zur Arbeit kommt, wird ebenfalls belohnt. Gamification kann gut im Rahmen von Programmen, beispielsweise Gesundheitsprogrammen oder dem Personalmanagement, eingesetzt werden.