Der Mars-Helikopter Ingenuity hat nach 63 Tagen der Funkstille erfolgreich wieder Kontakt zum Team und dem Mars-Rover Perseverance hergestellt. Obwohl der Verlust des Funkkontakts erwartet wurde, ist das Nasa-Team erleichtert, dass der Helikopter immer noch einwandfrei funktioniert, wie das Raumfahrtunternehmen in einer Pressemitteilung bekannt gab.

Ingenuity dient als Erkundungs-Helikopter für den Rover Perseverance, indem er vorausfliegt und sich einen Überblick über die Gegend verschafft, damit Perseverance diese ohne größere Überraschungen erkunden kann.

Die Kommunikation zwischen dem Rover und dem Team wird über das Jet Propulsion Laboratory (JPL) der Nasa in Kalifornien hergestellt.

Der Kontakt zwischen dem Mars-Helikopter und dem JPL-Team kann jedoch nur hergestellt werden, wenn Sichtkontakt zum Mars-Rover besteht. Der Rover fungiert als Bindeglied zwischen Mensch und Helikopter.

Beim Flug 52 sollte der Helikopter Bilder von der Marsoberfläche aufnehmen, landete jedoch auf einem Hügel, wodurch der Rover den Sichtkontakt verlor und die Kommunikation unterbrochen wurde.

Der Kontakt zur Kommunikationszentrale konnte erst wiederhergestellt werden, nachdem Perseverance den Hügel erklommen und seinen Helikopter-Scout wiedergefunden hatte.

„Der Teil des Jezero-Kraters, den der Rover und der Hubschrauber derzeit erkunden, weist viel raues Gelände auf, was Kommunikationsausfälle wahrscheinlicher macht“, sagte Josh Anderson, Leiter des Ingenuity-Teams, vom JPL.

„Das Ziel des Teams ist es, Ingenuity vor Perseverance zu halten, was gelegentlich mit vorübergehenden Kommunikationsproblemen einhergeht. Wir freuen uns, wieder in Kommunikationsreichweite mit Ingenuity zu sein und die Bestätigung für Flug 52 zu erhalten.“

Die ersten Analysen zeigen, dass der Mars-Helikopter in einem guten Zustand ist. Das Team geht davon aus, dass er in den nächsten Wochen wieder einsatzbereit für den nächsten Flug sein wird – hoffentlich ohne Kommunikationsausfälle.