Im Jahr 1993 veröffentlichte EA Sports erstmals seine Fußballsimulation unter dem Namen Fifa. Damals noch mit dem Zusatz „International Soccer“. Seitdem erscheint jährlich eine neue Ausgabe mit aktualisierten Datenbanken, sodass das Spiel immer parallel zur laufenden Fußballsaison gespielt werden kann.

Fifa ist ein offizielles Lizenzprodukt des gleichnamigen Fußballverbandes. Die Namen von Ligen, Vereinen und Spielern, ja sogar ihre echten Gesichter dürfen von EA Sports verwendet werden, unter anderem auch aufgrund der Fifa-Lizenzen. Das lässt sich der Entwickler aus Vancouver in Kanada einiges kosten. Wie die New York Times berichtet, gibt es bezüglich dieser Kosten nun einen Streit zwischen EA und der Fifa.

Dem Bericht nach will die Fifa alle vier Jahre eine Milliarde US-Dollar von EA für die Nutzung der Lizenzen verlangen. Darüber hinaus möchte der Verband die Monetarisierung des Spiels durch EA einschränken. EA überlegt aktuell, wie das Spiel noch mehr Geld abwerfen kann. Laut der New York Times geht es dabei konkret um Highlights aktueller Spiele, Arena-Turniere und auch digitale Produkte wie NFT. Das will die Fifa unterbinden und das Geldverdienen seitens EA auf die Möglichkeiten beschränken, die das Game hergibt, wie etwa den umstrittenen Onlinemodus Ultimate Team.

EA gab vergangene Woche bereits bekannt, dass die Idee einer Umbenennung der Spielereihe aktuell geprüft werden. Der Grund für den Erfolg der Fifa-Reihe sind vor allem die immer aktuellen Lizenzen, die Fußballfans jedes Jahr aufs Neue zum Kauf bewegen. Was passiert mit diesen, wenn EA und Fifa sich nicht einigen können? Tatsächlich weniger als gedacht. Der Verlust der Fifa wäre nicht gleichbedeutend mit dem Verlust der offiziellen Team- und Spielernamen, da EA hier auch Lizenzverträge mit Ligaverbänden und Vereinen abgeschlossen hat. Die Lizenz des Weltverbandes gibt EA lediglich den Namen, das Logo und die Rechte für die Nutzung der WM innerhalb des Spiels. Und dafür scheinen eine Milliarde Dollar ganz schön happig zu sein.

EA hat sich bereits die Marke „EA Sports FC“ eintragen lassen. Gut möglich, dass das der neue Name der Franchise werden könnte, wenn EA und Fifa sich nicht einigen sollten.